Mannen bak fengseleksperiment er død

Philip Zimbardo da filmen «The Stanford Prison Experiment» hadde premiere i New York 15. juli 2015. Foto: Andy Kropa / Invision / AP / NTB

Philip G. Zimbardo, psykologen som ble kjent for det omstridte Stanford Prison Experiment, er død, 91 år gammel.

• NTB

Fengselseksperimentet er ett av psykologihistoriens mest berømte eksperimenter, men ble aldri publisert i et fagfellevurdert tidsskrift.

Studien blir fortsatt brukt i undervisning for å forstå mekanismene bak onde handlinger og for å belyse etikk i psykologisk forskning.

Det ble gjennomført ved det amerikanske Stanford-universitetet i 1971, og var i utgangspunktet en studie av hvordan fengselsopphold påvirker mennesker psykologisk.

I en uttalelse fra Stanford-universitetet står det at Zimbardo døde 14. oktober i sitt hjem i San Francisco.

Dødsårsaken er ikke oppgitt. I meldingen blir det også referert til eksperimentet som gjorde Zimbardo verdensberømt.

Deltagerne skulle tilbringe to uker i en kjeller på universitetet som var omgjort til et fengsel. Noen skulle spille fanger, andre fangevoktere.

Men etter få dager ble fangevokterne stadig mer aggressive, samtidig som fangene ble stadig mer redde, deprimert og sinte, heter det i uttalelsen. Etter seks dager ble eksperimentet avbrutt.

Zimbardo er blitt kritisert for å ta rollen som overbetjent, noe som gjorde ham til en aktiv deltager i eksperimentet og ikke en nøytral observatør.

– Studiens utfall var sjokkerende og uventet, skrev Zimbardo senere i en artikkel sammen med en av studentene som deltok i eksperimentet.

Zimbardo forsket også på psykologien bak overtaling, hypnose, kultfenomener, sjenerthet, tidsperspektiver, altruisme og medfølelse, ifølge en pressemelding fra universitetet.

Relaterte emner

• Eksperiment
• San Francisco
• USA
• Død