Liverpool i fritt fall: Ekspertene peker på Slots problemer

Etter seks tap på syv kamper er Arne Slot under press. Kommentatorer stiller spørsmål ved både taktiske valg og evnen til å snu et lag ute av balanse.

Liverpools manager Arne Slot og kaptein Virgil van Dijk, begge fra Nederland. Foto: Tim Markland / Pa Photos / NTB

– Kvaliteten i spillergruppen gir meg trygghet, og med de sjansene vi skaper, vil det til slutt føre til at spillerne scorer mer. Vi må likevel ta tak i enkelte andre ting. Men hver gang jeg snakker om hva vi må forbedre, sier folk at jeg kommer med unnskyldninger!

Det sier Liverpool-manager Slot på en pressekonferanse fredag.

Simon Hughes i The Athletic mener nederlagene har avslørt et nytt problem for nederlenderen:

– Det han ennå ikke har bevist, er evnen til å finne tilbake til de riktige beslutningene når ingenting fungerer, og hele verden ser på, skriver Hughes.

Paul Joyce i The Times trekker frem flere konkrete problemer:

– Hovedtreneren må løse gåten med Wirtz og Salah, velge Szoboszlai på midtbanen og fikse problemene med annenballer, hvis han skal klare å stoppe lagets fritt fall før den avgjørende perioden.

Lars TjærnåsLars TjærnåsHar jobbet i Vålerenga, Brann, Fredrikstad, NFF, Stabæk og Wimbledon blant annet. følger Premier League tett som ekspertkommentator for Viaplay. Han er overbevist om at Liverpool kommer seg ut av krisen.

– De er fortsatt altfor gode både som lag og enkeltspillere til ikke å gjøre det. Men det krever at Slot tar noen avgjørende grep, sier Tjærnås til VG og forklarer:

– Det viktigste er å ikke endre for mye på ting. Det som fungerte sist sesong fungerer fortsatt. Han har det klassiske valget nå: Skal plan A bli til plan B, eller skal han forsøke å jobbe for å gjøre plan A bedre? Der mener jeg han skal legge plan B til side, men han må gjøre noen tilpasninger.

Tjærnås mener bruken av Mohamed Salah må rettes på.

– Vil Slot fortsette å presse høyt må han ha mannskap og struktur til å gjøre det. Det handler blant annet om å disponere Salah, slik at han spiller i posisjoner som gjør at han orker å være en del av det. Og så må han finne en bedre struktur på samarbeidet mellom spissen og den offensive midtbanespilleren, slik at de presser samlet.

Arne Slot er faktisk blant bookmakerfavorittene til å bli neste Premier League-trener som får sparken. Ifølge talkSPORT ligger han nå som nummer to på listen, bak Wolverhamptons Vítor Pereira. Kanskje var det derfor Slot måtte flire av dette spørsmålet:

Tjærnås ber også Liverpool om å ha en bedre strategi for å vinne annenballer etter at motstanderne slår langt mot dem – som har vært en økende trend denne sesongen.

– Det handler blant annet om å splitte de to sentrale midtbanespillerne mer.

Frispillingen bakfra må også ordnes, ifølge Tjærnås.

– Der mener jeg Virgil van Dijk slipper for billing unna og er for feig i den delen, pluss at backene går litt for høyt litt for tidlig.

Mentalt må Liverpool også være sterke.

– De må tåle at alle mener noe om dem, mange kritiserer dem og har fikse løsninger. Det høres kanskje enkelt ut, men det kan være knallhardt, særlig når du skal forsvare suksessen de hadde sist sesong, og at de la lista høyt. Da er det lett å rive, hvis en ikke er både våken og dyktig som leder selv, og har ledere i spillergruppen som står fram når det blåser litt, sier Tjærnås.