Krever å få tilbake avganger: – Bane Nor tar oss ikke på alvor

– Bane Nor mener at det å kutte stopp øker punktligheten. Vi har sagt i lengre tid at det ikke er der problemene ligger. Det ligger på infrastruktur og jernbanen, mener Siri Blichfeldt Dyrland.

Ordføreren i Midt-Telemark har sammen med tre andre ordførere fra Telemark sendt et brev til stortingspolitikerne.

Der påpeker de at punktligheten til togene på Sørlandsbanen faktisk har blitt dårligere etter at stoppene ble fjernet.

– Det virker ikke som Bane Nor tar oss på alvor, skriver ordførerne i brevet.

At Sørtoget har gått ned fra 64 til 62 prosent i punktlighet mener de beviser at det var feil å kutte avganger.

Go-Ahead: – Gir ikke stor nok effekt

Selskapet Go-Ahead, som kjører togene på Sørlandsbanen, har søkt om å få stoppene tilbake.

– Vi skulle gjerne ha stoppa der, sier Oda Riska, kommunikasjonsansvarlig i Go-Ahead.

– Punktlige tog er ikke et hovedmål i seg selv. Passasjerene må få anledning til å bli med toget for at punktligheten skal ha noe å si. Vi har ikke tro på at det å kutte stoppene gir stor nok effekt til at det skulle vært verdt det, sier hun.

Sørlandsbanen hadde dårligst punktlighet av alle norske togstrekninger i fjor.

Før 2024 ble det besluttet å kutte stopp på Sørtoget på stasjonene Nordagutu, Lunde, og Neslandsvatn i Telemark, i tillegg til Gjerstad, Vegårshei og Audnedal i Agder.

Nå går det mot at Agder får tilbake stoppene i 2025, mens de tre stasjonene i Telemark står igjen på perrongen.

Blichfeldt Dyrland sier telemarksordførerne kommer til å kjempe videre.

– Det virker som at det har blitt sånn i jernbanepolitikken at Bane Nor og andre aktører har mye mer makt enn politikerne sjøl. Det er noe jeg kommer til å spille inn mer til mitt eget parti også, i forhold til kommende valgkamp, sier ordføreren fra Senterpartiet.

Bane Nor: – Hadde vært mye verre

Pressesjef i Bane Nor, Anne Kirkhusmo, sier de gjerne skulle dekket alles behov, men understreker at de måles på punktlighet.

Ni av ti tog skal være i rute.

– Og punktligheten på Sørlandsbanen er for lav, og den er nedadgående. Så det er grunnen til at vi dessverre ikke kan stoppe på alle stedene som vi har stoppet på før.

– Men punktligheten har jo gått ned også etter at dere fjernet disse stoppene?

– Vi tror punktligheten hadde vært mye verre på strekningen hvis vi ikke hadde fjernet stoppene, mener Kirkhusmo.

Hun legger til at de nå har tatt inn igjen noen av stoppene som var tatt ut av ruteplanen, og som viste seg å ikke ha noen effekt.

– Skal prioritere vedlikehold

Stortingsrepresentant Jone Blikra (Ap) sier flom og uvær er blant grunnene til at punktligheten har blitt enda verre på Sørlandsbanen i år.

Han understreker likevel at det er vedlikehold som vil bli prioritert i tiden fremover.

– Det er det som vil gi muligheten til å øke antall stopp. Den store utfordringen er at det i årevis har vært brukt for lite penger på vedlikehold, mener Blikra.

Han sier den politiske ledelsen i samferdselsdepartementet ikke har noen instruksjonsmyndighet i forhold til antall stoppesteder i hele Norge.

– Så Bane Nor har mer makt enn politikerne på disse spørsmålene?

– Nei, det er ikke snakk om makt. Men Norge er skudd sammen sånn et en statsråd kan ikke sitte med alle detaljer. Hvis en statsråd skal vurdere stoppfrekvensen knyttet til alle stoppesteder i Norge hadde man ikke hatt annet å gjøre.

– Men vi vil gi tydelig signaler om hvilke prioriteringer vi ønsker, og det er vedlikehold. Vi må ruste opp banen, tilføyer Blikra.