Kommentator: – Nord-Korea er på sitt mest selvsikre nå

Denne uka kom det en muntlig kraftsalve fra Nord-Korea (DPRK) som nok er ment å utslette enhver tvil.

– Den demokratiske folkerepublikken Koreas (DPRK) stilling som atommakt er irreversibel, sa landets FN-delegasjon.

– Det er tullete

Samtidig ymter USAs president om at han kan tenke seg å ha nye samtaler med Kim.

Dersom nedrustning står på agendaen, blir Nord-Korea neppe med på noe møte.

Det mener Jenny Town, som leder tenketanken Stimsons Korea-program.

– Budskapet til både Sør-Korea og USA har vært høyt og tydelig: «Den som bringer nedrustning på banen og tror vi skal ha forhandlinger om dette, vil ikke bli tatt seriøst. Det er tullete, og vil bli avvist fullstendig», sier Town til NRK.

Amerikanske utspill på et nylig møte i Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) blir bryskt avfeid.

– USA har nok en gang kommet med en alvorlig politisk provokasjon ved å stemple vår tilgang til atomvåpen som ulovlig, og ved å snakke om nedrustning, heter det fra FN-delegasjonen.

Solte seg i glansen

Mye tyder på at Pyongyang har blitt enda mer innbitt på å utvikle sitt atomvåpenprogram etter at samtaler med USA endte med et plask i 2019.

Da spaserte Donald Trump ut av møtet med Kim Jong-un i Hanoi.

Hendelsen var ydmykende for den nordkoreanske lederen, men mye har skjedd på seks år.

– Nord-Korea er på sitt mest selvsikre nå, sier Edward Howell til NRK. Han foreleser om nordkoreanske forhold på Oxford University, og er mediekommentator.

Den viktigste endringen er Nord-Koreas forhold til Russland.

I sommer feiret de to landene ettårsdagen for sitt «omfattende strategiske partnerskap» med bankett og hylling av sin «uslåelige allianse».

Missiler og militærteknologi

Nord-Korea kan ha utkommandert så mange som 16.000 soldater og artilleri til den russiske fronten i krigen mot Ukraina.

– Kim sender et helt klart signal til Putin om at han er villig til å sende flere soldater og ingeniører til Kursk-området, fordi han vet at det vil gi ham det han ønsker, sier Howell.

Som takk får landet mat, penger, råolje, og ikke minst: missiler og annen militærteknologi fra Russland.

Howell forklarer at samarbeidet med Russland gjør at Nord-Korea slipper å bruke masse ressurser på å hoppe hinder over vestlige sanksjoner.

Nå kan landet i stedet investere i sitt ambisiøse missil- og atomvåpenprogram.

Mens USA, Japan og Sør-Korea har militærøvelser for å sikre seg bedre mot trusselen fra Nord-Korea, sier Pyongyang at opprustningen er et selvforsvar.

– DPRKs tilgang på atomvåpen spiller en viktig rolle i å garantere global fred og stabilitet, og er uunngåelig for å kunne forsvare statens suverenitet og sikkerhet mot den vedvarende atomtrusselen fra USA, og for å sikre styrkebalansen, sier Nord-Koreas FN-delegasjon.

Offer har gitt makt

Ifølge sørkoreansk etterretning har trolig rundt to tusen nordkoreanske soldater allerede bøtet med livet i Russlands krigføring.

På Nord-Koreas nasjonaldag 9. september ble de falne soldatene hedret som helter. Kim Jong-un omfavnet gråtende barn som har mistet sine fedre i en krig de neppe kan forstå.

Nasjonens store menneskelige offer har gitt Kim mer makt.

– Det vi har sett etter krigen i Ukraina, er at Russland har blitt avhengig av nordkoreansk artilleri og nordkoreanske soldater, så Kim Jong-un ønsker å bli sett som den som bestemmer, sier Howell.

Solte seg i glansen

Selvsikkerheten var ikke minst å spore da Kim Jong-un nylig solte seg i glansen i Beijing.

Han smilte fra øre til øre, der han spaserte sammen med verten Xi Jinping, og den andre hedersgjesten, Russlands Vladimir Putin.

Anledningen var Kinas massive militærparade, som markerte at det er 80 år siden seieren i andre verdenskrig.

Det var første gang at Kim tok del i et arrangement der flere ledere fra andre land var til stede. Han pleier kun å komme når han er eneste gjest.

– Ikke snakk om nedrustning

Kim kan ha satt et premiss for sin deltagelse. Det mener Sør-Koreas gjenforeningsminister, Chung Dong-young, som følger nøye med på naboen i nord.

– Jeg antar at han har krevd at det ikke blir snakk om nedrustning, som betingelse for å være til stede, sier Chung til eget parlament, ifølge JoongAn Daily.

Nedrustning er et tema Kina vanligvis har på agendaen i møter med Nord-Korea, for Beijing vil ikke ha atomvåpen på den koreanske halvøya.

Denne gangen glimret temaet med sitt fravær i møtereferatet.

Sør-Koreas gjenforeningsminister tror at Kims reise til Beijing kan ha vært en «betydelig symbolsk og diplomatisk prestasjon».

– Han kan ha møtt opp på seansen, selvsikker på at landet er bevæpnet med atomvåpen, sa Chung, da han orienterte det sørkoreanske parlamentet.

Styrkeforholdet er endret

Howell forklarer at Nord-Koreas mål er å bli anerkjent som atommakt.

– Når Kim Jong-un nå snakker med Russland, USA, eller Kina, så anser han disse samtalene som dialog mellom likeverdige atomstater, sier Howell.

Styrkeforholdet har således endret seg kraftig siden Den kalde krigen, da Nord-Korea var avhengig av både Sovjetunionen og Kina.

Kim Jong-uns uttalelse på nasjonaldagen tolkes som et tegn på at han ikke har tenkt å endre kurs.

– Nå kan ingen eller noe som helst underminere vårt lands absolutte status og sikkerhet. Med egne hender har vi skapt en æra av velstand. Den er som en kraftig strøm, og kan ikke reverseres av noen makt, sier Kim Jong-un.