Gemma Grainger om EM-gull: – Hvorfor ikke?

3 days ago 8

I januar feiret hun ett år som norsk landslagssjef. Til sommeren venter Gemma Graingers til nå største oppgave i karrieren.

Landslagskaptein Ada Hegerberg og landslagssjef Gemma Grainger etter seieren over Sveits i Nations League i februar.

Otto Hansen Rognstad, VG

Publisert: 28.03.2025 13:18

VG møter henne like etter uttaket av troppen til de kommende Nations League-kampene mot Island og Frankrike i april.

Hun trekker på smilebåndet da hun får spørsmål om å oppsummere det første året på norsk jord.

– Jeg har lært at jeg liker brunost og norsk sjokolade. Hvem skulle ha trodd det? Hvis du hadde spurt meg for ett år siden hva jeg synes om det, hadde jeg sagt noe annet. De to tingene er en del av hverdagen min nå, forteller Gemma Grainger.

Torsdag tok Gemma Grainger ut troppen til de kommende Nations League-kampene mot Island og Frankrike.

– De siste tolv månedene har jeg bodd i en leilighet i Oslo, og brukt halvparten av tiden min her i byen, og halve tiden på reise for å se på spillerne. Jeg setter pris på alt med det norske livet og lærer fortsatt, sier hun.

Samtidig trekker hun frem de norske landslagsspillerne.

– Det er en sann glede å jobbe med de spillerne vi har. Landslaget har spillere i åtte ulike ligaer i Europa. Det forteller litt om kvaliteten. Jeg ønsker å jobbe med spillere på det høyeste nivået. Det har dette laget, sier Grainger.

På 14 landskamper har Grainger ledet Norge til åtte seire, fire uavgjort og to tap.

Nord-iren har gitt nytt håp til et landslag som nå forbereder seg til sommerens EM i Sveits. De to foregående mesterskapene, da uten Grainger på sidelinjen, har endt i norsk skuffelse.

I VM i Australia og New Zealand i 2023 røk Norge mot Japan i åttedelsfinalen. EM i England to år tidligere ble et katastrofalt mesterskap. Norge ble slått ut i gruppespillet og etter et brutalt 0–8-tap for vertsnasjonen.

Grainger understreker at «nye» Norge må være konsekvente i spillestilen sin, uansett motstander.

– Vi må spille på et jevnt høyt nivå. Vi vil ikke forandre oss for noen. Vi må spille med våre styrker. Vi tror det er den beste måten å lykkes på, forteller landslagssjefen.

Med EM i Sveits bare to måneder unna, er Grainger tydelig på målsettingen for mesterskapet.

– Vi vil være suksessfulle på og utenfor banen. Vi må først komme ut av gruppen. Jeg undervurderer aldri noen, sier hun.

I EM har Norge i i utgangspunktet havnet i den klart enkleste gruppen, med vertsnasjonen Sveits (åpningskampen i Basel 2. juli), Finland og Island.

– Kan Norge vinne EM?

– Du så oss spille mot Frankrike i Nations League i februar. Når man kommer til en utslagskampene i et turnering, er marginene små, og legger til:

– Så hvorfor ikke?

Norge lå i ett år, fra desember 2023 til desember 2024, på sin dårligste plassering på FIFA-rankingen, nummer 16. I mars rykket det norske laget opp til 15. plass, men hele ni europeiske nasjoner er foran, inkludert EM-motstander Island som nummer 13. USA topper, foran Spania, Tyskland og England.

– Kampen mot vertsnasjonen SveitsSveitsNummer 23 på FIFA-rankingen blir en stor utfordring. FinlandFinlandNummer 25 på FIFA-rankingen, som vi spilte mot i fjor, er et veldig godt lag. Deretter venter Island. Vi må ta en kamp av gangen, konstaterer Grainger.

De to beste fra gruppespillet går til kvartfinalen. Det er trolig enorm forskjell på å vinne gruppen og bli nummer to.
Nummer to i Norges gruppe møter vinneren av gruppen med Spania, Italia, Portugal og Belgia, høyst sannsynlig Spania. Skulle Norge vinne sin gruppe, venter nummer to fra den samme gruppen i en kvartfinale.

Guro Reiten og nyutnevnt kaptein Ada Hegerberg under Nations League-kampen mot Frankrike i februar.

Til Nations League-kampene mot Island og Frankrike i april må Grainger klare seg uten Chelsea-stjernen Guro Reiten, som er ute med en ryggskade. Hun har ikke vært på banen siden 25. februar.

– Det er for tidlig for henne. Det er best at hun gjør rehabilitering i klubben, sier landslagssjef Grainger.

Ada Hegerberg, som har blitt utnevnt som ny landslagskapteinny landslagskapteinhttps://www.vg.no/sport/i/bm6aBA/hegerberg-blir-ny-landslagskaptein og samtidig slitt med regelmessig spilletid i Lyon denne sesongen, scoret i onsdagens 4-1-seier over Bayern München i kvartfinalen i Champions League.

– Det er veldig viktig for oss å ha henne i scoringsform. Jeg besøkte henne i Frankrike for noen uker siden. Det var fint. Ada har vært involvert i både å score og lage mål, sier Grainger.

– Hvilke tanker gjør du deg om å gi kapteinsbindet til en spiller som ikke spiller regelmessig i klubben, og som er mye skadet?

– Jeg tror Ada kommer til å la fotballen snakke for seg fremover, konstaterer Grainger.

Nations Leauge-kampen mot Island spilles på Thróttarvöllur i Reykjavik 4. april. Deretter venter Frankrike på Ullevaal 8. april.

Read Entire Article