Hver vår lanserer de store matvareprodusentene nye produkter som skal friste i dagligvarehyllene. Noen «nyheter» er gjengangere, som salt karamell-smak, cheddar i alle varianter eller produkter med chili og lakris.
En annen «nyhet» som ofte lanseres er produkter med ekstra proteiner i. Norske forbrukere er nemlig svært opptatt av proteiner, og de fleste produsentene av meieriprodukter prøver seg med stadig nye protein-varianter av produktene sine.
Denne våren er intet unntak.
Proteinmelk og proteinyoghurt
Q-Meieriene skriver selv i en pressemelding: «Satser på protein». Det de kaller årets storsatsing er «Q Proteinmelk Sjokolade».

– Med 26 gram protein per porsjon, null tilsatt sukker og laktosefri, er
dette en sjokolademelk som passer i forbindelse med trening, men også når du
bare vil ha noe godt, sier Q-sjef Kristine Aasheim.
Q-Meieriene lanserer også fire typer proteinyoghurt.
– Mange forbrukere ønsker seg produkter med et høyere proteininnhold, enten fordi det metter mer eller fordi at man ønsker det i forbindelse med trening.
Tine har også flere protein-nyheter denne våren. De lanserer blant annet «Norvegia naturlig proteinrik» og «Tine IsKaffe Proteinlatte».
– Alle tror de skal få store muskler av det. Trening er bra, men poenget er at du ikke trenger å putte i deg ekstra proteiner selv om du trener. Noen helt spesielle toppidrettsutøvere trenger kanskje kosttilskudd, men det er ikke mange, sier Bjørn Steen Skålhegg.

Mener folk mangler kunnskap
Han er professor i molekylær ernæring ved Universitetet i Oslo, og mener proteinproduktenes popularitet handler om folks mangel på kunnskap.
– Spør du en vanlig person på gata er et to ting de ikke vet: sitt proteinbehov og hvorfor de tar disse proteintilskuddene, sier Skålhegg.

På sine hjemmesider skriver Tine at det som regel er enkelt å sette sammen et kosthold som gir deg nok protein. De skriver også at folk med økt proteinbehov heller ikke trenger noen spesielle proteinprodukter:
«Grupper med økt proteinbehov kan som regel dekke dette gjennom vanlig mat og drikke. Det gjelder å ha et bevisst forhold til å inkludere gode proteinkilder i alle dagens måltider.»
Forbrukerrådet reagerer
Forbrukerrådet reagerer på at Tine satser på proteinprodukter, når de selv skriver at det ikke er nødvendig.
– Her mener vi Tine heller kan fronte at melk- og melkeprodukter er gode kilder til proteiner, og være en motvekt til en industri som skor seg på en historiefortelling om at trening ikke har en effekt uten ekstra påfyll av store mengder proteiner, sier Aysha Grönberg, fagsjef for mat i Forbrukerrådet.

Ifølge Tine er det mange av forbrukerne som kjøper meieriproduklter på grunn av smak, og ikke bare på grunn av proteininnholdet.
– Vi har stor respekt for ernæringsmiljøene og eksperter på trening og
kosthold, og for debatten som nå foregår rundt proteintrenden. Å møte
forbrukernes behov og gi dem valgmuligheter er avgjørende for at vi i Tine kan
skape verdier og sikre næringsgrunnlaget for over 7000 bønder i hele Norge, sier Unni P. Christensen, pressevakt i Tine.
– Trengs ikke
En undersøkelse som Forbrukerrådet gjorde i fjor viser at mange bruker produkter med ekstra mye proteiner i. Professor Bjørn Steen Skålhegg synes det er spesielt at folk kjøper meieriprodukter med høyere proteininnhold.
– Meieriprodukter har en perfekt sammensetning av aminosyrer, som er helt optimalt for menneskelig konsum. Når de tilsetter proteiner i slike produkter blir det rart.
Han er opptatt av å formidle at de aller, aller fleste får i seg nok proteiner ved å spise helt vanlig mat.
– Når du spiser mat, så spiser du nok proteiner. Er du litt mer aktiv, blir du gjerne litt mer sulten. Du får i deg godt med protein ved å spise vanlig mat. Du trenger ikke tilskudd, og du trenger ikke proteinberiket mat, sier professoren.

Q-meieriene påpeker at de ikke har tilsatt ekstra protein i sine produkter, men gjort det på en annen måte:
– Melken og yoghurten er oppkonsentrert. Man får da et høyere proteininnhold enn det som er i vanlig melk, uten at man trenger å tilsette noe. Nettopp på grunn av den perfekte sammensetningen av aminosyrer i meieriprodukter foredler vi dette ved å oppkonsentrere. Da inneholder produktene bare mer av de gode proteinene fra melken, sier Kristine Aasheim, sjef i Q-Meieriene.
– Bortkastede penger
Ifølge professor Skålhegg er produsentene veldig klar over at meieriproduktene inneholder mer enn nok proteiner fra før.
– Produsentene vet alt om dette. De tjener penger, og det er jo stort sett ufarlig. Så dette er ikke noe problem for produsentene å holde på med. De selger fordi folk ikke vet bedre. Det til tross for at vi har prøvd å forklare i det vide og det brede i mange år. Det er akkurat som om dette ikke går inn hos folk, sier Skålhegg.
– Hvis folk vil bruke pengene sine på det, så kan de jo gjerne det. Det er ikke farlig. Men jeg synes jo folk heller kan spare pengene sine og bruke dem på noe gøy i stedet.
Forbrukerrådet er hakket hvassere:
– Alle produktene er i all hovedsak bortkastede penger om du har et normalt og variert kosthold, sier Aysha Grönberg.

– Må lytte til forbrukerne
Tine påpeker at de fleste av produktene deres har en god næringssammensetning utover protein.
– Vi har tillit til at forbrukere flest er i stand til å ta opplyste valg, og at de også får med seg ernæringsmiljøenes faglige synspunkter. I enkelte produkter er det tilsatt proteiner, men de fleste av disse tilhører en kategori (YT) som kjøpes av forbrukere som ønsker dette i forbindelse med trening og restitusjon. Skal du lykkes som næringsmiddelprodusent, må du lytte til hva forbrukerne vil ha, sier Unni P. Christensen i Tine.
Q-Meieriene svarer også at de er også opptatt av å tilby forbrukerne det de vil ha.

– Vi tilbyr forbruker alternativer, og har produkter som både har et vanlig
innhold av proteiner og produkter som er proteinrike.
– Forbrukerrådet sier at meieriproduktene med ekstra protein i all hovedsak er bortkastede penger om du har et normalt og variert kosthold. Har de rett?
– Det avhenger av hvorfor forbruker velger å kjøpe det aktuelle produktet. Vi tilbyr som sagt både produkter med et standard proteininnhold og produkter som er proteinrike, sier Aasheim.