3 weeks ago
13
– Det går ikke over av seg selv, synet blir bare dårligere og dårligere. Du er nødt til å ta den operasjonen, sier Thor Mejdell (71) til TV 2.
Han hadde merket at de små tegnene på PC-skjermen hadde blitt vanskeligere å tyde, og at tallene blandet seg sammen på sudokuarket.
Mejdell er en av Norges ledende forskere på karbonfangst- og lagring. Du kan si at han kjenner innsiden av Sintefs CO₂-laboratorium i Trondheim i blinde.
Likevel begynte det dårlige synet å gå ut over både jobben og hverdagslivet.
– Jeg prøvde å kjøpe nye briller, men det var bortkastede penger, sier 71-åringen.
I januar ble han diagnostisert med grå stær i begge øynene. Det går ut på at linsen på øyet blir ugjennomsiktig, og at synet blir «tåkete».
Det kan bare behandles ved å operere øyet. Nærmere bestemt må øyelinsen byttes ut med en kunstig linse.
– Siden situasjonen min var såpass vanskelig, tenkte jeg at jeg måtte få en rask øyeoperasjon, sier Thor Mejdell.
Lange ventetider
Noe rask øyeoperasjon ble det imidlertid ikke.
– Jeg ble henvist til en øyeklinikk i Trondheim, men fikk vite at ventetiden var på over ett år, sier Mejdell.
Og han er ikke alene.
Oversikten på Helsenorge.no, som blir oppdatert med statistikk direkte fra sykehusene, viser at man risikerer å vente i ett år eller mer på 14 av 22 behandlingssteder for grå stær.
Samtidig er det åtte behandlingssteder der det ikke opplyses om ventetid.
Tilbakemeldingen Thor Mejdell fikk fra klinikken i Trondheim, var at de hadde kapasitet til å gjennomføre operasjonen, men at det ikke var bevilget nok penger fra St. Olavs hospital, hevder han.
– De sa at dette ikke var noe spesielt, og at det var typisk at ventetidene var på over ett år.
Gikk til privatklinikk
Mejdell forteller at han spurte om å settes på venteliste i tilfelle noen meldte avbud. Da fikk han beskjed om at ventelistene allerede var fulle.
– Jeg synes det er veldig bakvendt. Den køen løses ikke opp med mindre folk dør i mellomtiden, sier 71-åringen.
Han valgte derfor å reise til Oslo for å gjennomføre operasjonen privat. Prislappen var på 30.000 kroner.
– Det var en investering jeg gjorde for å kunne fortsette å jobbe, sier Mejdell.
Selve operasjonen, som ble gjennomført på selveste 17. mai, tok ikke spesielt lang tid.
– Det er ikke noen knivoperasjon med masse folk. Jeg tok begge øynene i løpet av en halvtime, forteller 71-åringen.
Tørre øyne: – Noen har invalidiserende smerter
– For lang tid
Terje André Olsen, forbundsleder i Blindeforbundet, forteller at han også har hørt om pasienter som har blitt nødt til å vente over to år på øyebehandling.
– Det er ikke snakk om at man krever behandling på dagen, men da tar det for lang tid, sier han til TV 2.
De lange ventetidene går ut over verdigheten til pasientene, ifølge Olsen.
– Hvis synet blir veldig dårlig, er det enkelte som må søke om hjelp fra familien eller kommunen som de strengt tatt ikke hadde trengt hvis de hadde blitt behandlet tidlig, sier han.
Må tas på alvor
Tor Paaske Utheim, øyelege og professor, påpeker at de aller fleste får synet tilbake etter å ha blitt operert for grå stær, selv om man venter lenge i operasjonskø. Likevel er det langt fra ideelt, mener han.
– Flere forteller at synssvekkelsen gjør dem mindre aktive, mer usikre både inne og ute, samt i trafikken. Slikt må vi ta på alvor, sier han til TV 2.
På den andre siden er det flere øyesykdommer som kan føre til irreversible synsskader dersom de ikke behandles innen rimelig tid, ifølge øyelegen. Blant annet makuladhull, grønn stær og tørre øyne.
Behandlingstiden for makulahull er riktignok vesentlig lavere enn for grå stær, ifølge oversikten på Helsenorge.no.
Utheim driver også den private Øyehelseklinikken i Oslo der Thor Mejdell ble operert.
Dersom man må vente lenge i operasjonskø, anbefaler Utheim å undersøke om man har privat helseforsikring.
Det er det nemlig mange som får dekket av arbeidsgiveren sin – uten at de vet om det selv, ifølge klinikksjefen.
– Det er synd både for de som har forsikring, og de som står i offentlige køer. Det er jo intet poeng – verken for arbeidsgiver eller pasient – å ha helseforsikring om arbeidstaker ikke er klar over dette, sier han.
Ventetidsløfte
– Velferdsstaten skal være den beste helseforsikringen vi har i Norge.
Det sa helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre (Ap) da han presenterte regjeringens «ventetidsløfte» i mai, der regjeringen gikk ut med målet om å redusere ventetidene i den offentlige helsetjenesten.
– Jeg er enig i at ventetidene på enkelte områder er altfor lange, skriver helseministeren i en epost til TV 2 som en kommentar til saken.
Vestre mener at regjeringen har satt i gang «historisk mange tiltak» for å få ventetidene ned, og viser til at de har styrket helsevesenet med to milliarder kroner.
– Jeg håper vi kan snu trenden allerede i år og få en markant nedgang i ventetidene neste år, slik at pasienter som Thor kan få rask og god helsehjelp, når de trenger det, skriver han.
Innenfor øyefeltet er det nå flere sykehus som er åpent på kveldene og helgene for å behandle flere, ifølge helseministeren, som legger til:
– Jeg har selv vært på Drammen sykehus og sett hvordan dette raskt bidrar til å redusere ventetidene.
Prioriteres lavere
Hilde Myhren, divisjonsdirektør i Helsedirektoratet, svarer følgende etter å ha blitt spurt om hvorfor ventetidene er så lange:
– Mange øyelidelser er ikke veldig alvorlige, og noen øyebehandlinger prioriteres derfor lavere enn tilstander som er mer alvorlige og som haster mer, skriver hun i en epost.
Divisjonsdirektøren mener at grå stær faller innunder den kategorien – med forbehold om at utviklingen går sakte.
– Dersom helseforetaket står i fare for å ikke kunne gi et forsvarlig tilbud innen det som er satt som frist, skal pasienten meldes til Helfo slik at annet tilbud kan gis, legger hun til.
TV 2 har i tillegg bedt Helse Midt-Norge og St. Olavs hospital om å kommentere påstandene fra Thor Mejdell.
Marit Fagerli, klinikksjef ved St. Olavs hospital i Trondheim, bekrefter i en epost til TV 2 at ventetidene er «lengre enn ønskelig» på om lag 9-10 måneder.
– Vi har ikke vært i stand til å ta igjen etterslepet etter at ventetiden økte i forbindelse med innføring av Helseplattformen. Vi jobber med tiltak her, og på flere andre felt, for å redusere ventetiden, skriver hun.
– Neppe samfunnsøkonomisk
Thor Mejdell har heldigvis fått synet tilbake etter operasjonen.
– Nå kan jeg se rutene tvers over fjorden fra hytta på Nesodden, og lese, sier han til TV 2.
71-åringen reagerer likevel på at enkelte må vente svært lenge på å få øyeoperasjonen de trenger.
– Det er neppe samfunnsøkonomisk om folk går rundt ett eller to år og gjør en dårlig jobb på grunn av at synet svikter, sier Mejdell.
– Etter hvert blir flere og flere nødt til å ta operasjonen. Da får du to forskjellige køer. Mitt personlige syn er at det ikke er noe ålreit.
Mejdell selv har ikke noen planer om å pensjonere seg med det første.
– Jeg er 71, men jobben vil ha meg, og jeg liker å jobbe. Da burde man legge til rette for at det skal være mulig, sier han.
English (US)