Onsdag denne uken ble den amerikanske aktivisten Charlie Kirk (31) skutt og drept mens han var på debatt-turné på et universitet i Utah.
Kirk var kjent som en konservativ og høyreorientert profil på internett.
Med flere millioner følgere i sosiale medier var han både elsket og hatet.
– Han hadde en enorm karisma og traff folk som sitter hjemme, er frustrerte og føler at de aldri blir hørt.
Det sier historiker Hilde Løvdal Stephens ved Universitetet i Oslo. Hun forsker på amerikansk politikk og mener Kirk hadde en egen evne til å provosere.
Spørsmål og svar
- Hvem var Charlie Kirk?
Charles James Kirk (31) var en konservativ og høyreorientert aktivist fra USA.
Han stod bak podkasten «The Charlie Kirk Show» og ble regnet som en trofast støttespiller for president Donald Trump.
I 2012 grunnla Kirk organisasjonen Turning Point USA, som siden har vokst til å bli en av de mest synlige konservative ungdomsbevegelsene i landet.
Kirk var gift med Erika, og har to barn på 3 og 1 år.
- Hva er Turning Point?
Turning Point USA er en av de mest synlige konservative ungdomsbevegelsene i landet.
På egne nettsider opplyser organisasjonen at de har over 800 lokallag på universiteter på tvers av USA. Lokallaget ved universitetet i Orem har 150 aktive medlemmer, ifølge Turning Point.
Organisasjonen står også bak nettsiden «Professor Watchlist», som har et formål om å eksponere det organisasjonen mener er radikale akademikere.
Turning Point var blant dem som fremmet påstanden om at det var juks som ga Joe Biden seieren over Trump i USA i 2020.
- Hvilket arrangement deltok han på?
Kirk var på turné med «The American Comeback Tour», som han etter planen skulle reise rundt i USA med.
I forkant av arrangementet på Utah Valley University (UVU) ble det opprettet en underskriftskampanje mot besøket hans. I overkant av 900 personer skrev under, og kritiserte universitetet for å gi Kirks «splittende og marginaliserende retorikk» en plattform.
Under arrangementet oppfordret Kirk til diskusjon og åpnet for debatt med folk som var uenige med ham.
- Hvorfor var han så kontroversiell?
Kirk var kjent for å reise rundt og debattere meningsmotstandere, ofte på universiteter rundt i USA. I en video som har spredt seg etter hans død, understreker han viktigheten av dialog - også med dem man er uenig med.
Samtidig var han også kjent for svært konservative og kontroversielle meninger og utsagn.
Han ytret blant annet sterkt negative synspunkter om homofile og andre minoriterer, mente at religionsfriheten burde innskrenkes, at kvinner bør underkaste seg sin mann og spredte desinformasjon om koronaviruset.
Kirk var også en sterk forkjemper av retten til å bære våpen, som i USA er et eget punkt i grunnloven. Han mente denne retten var så viktig at den var «verdt» noen skytevåpen-relaterte dødsfall hvert år.
USA-ekspert og Civita-rådgiver Eirik Løkke sier at nettopp hans bruk av sosiale medier er en del av «fenomenet» Carlie Kirk.
– Han var en politisk influenser i ordets rette forstand, som nådde millioner av unge mennesker, sier han.
Mennesker samlet til minnestund for Charlie Kirk etter at han ble skutt og drept onsdag denne uken.
Foto: MICHAEL CIAGLO / AFP / NTBTilpasset seg Maga-bevegelsen
Løkke forteller at Kirk fikk sin politiske oppvåkning da Barack Obama var president i USA.
Kirk ble ansett for å være en som hadde talent for debatt og politikk, og var på den tiden tilhenger av de klassiske republikanske ideene og politikken fra Ronald Reagan.
Med Donald Trump og Maga-bevegelsen kom det en sterkere vind av nasjonalkonservatisme og antiinnvandring til landet.
Med det og en hardere linje mot blant annet demokrater, i kulturspørsmål og kriminalitet.
– Det var jo også noe Kirk tilpasset seg. Etter hver ble han sett på som en som var fullstendig lojal til det som Trump til enhver tid fant på, sier Løkke.
Charlie Kirk ble mer høyreradikal og konservativ med årene, og ble sett på som fullstendig lojal mot Donald Trump, ifølge Eirik Løkke.
Foto: AFPMed tiden har Kirk også fått tilhengere i Norge, særlig i kristne og anti-woke-miljøer.
– I norske kristne aviser blir han omtalt som både troshelt og martyr, sier Stephens.
NRK har analysert Telegram-kanalen til Kirk, hvor det er over 20.000 innlegg.
Kanalen ble startet i juni 2019, en uke før første episode av podkasten «The Charlie Kirk Show». Siste melding kom bare minutter før han døde.
I kanalen pekte Kirk stadig ut «fiender». Denne saken handler om fire grupper som skiller seg tydelig ut:
NRK har valgt å analysere meldinger fra Telegram fordi plattformen har lite moderering.
Derfor kan kanalen bidra til å gi et mer ufiltrert bilde av hvordan Kirk så på verden.
– Telegram har en løssluppen tilnærming til moderering. Hele app-prosjektet handler om å legge til rette for fri deling av ytringer, sier analytiker Håvard Lundberg i Analyse & tall.
Demokratene som hovedfiende
Kirk sa ofte i podkasten sin at marxisme var fienden, men på Telegram var det demokratene han oftest brukte ordet «fiende» om.
Han kalte dem for «marxister» og «sosialister». Gang på gang omtalte han dem som fienden.
2023-08-21
Charlie Kirk:Ingen er en større fiende av demokratiske valg eller grunnloven enn demokratene.
– Han brukte retorikk som overlappet ganske mye med det Anders Behring Breivik brukte om kulturmarxismens farer, mener Stephens.
I manifestet sitt brukte Breivik gjentatte ganger begrepet «kulturmarxisme» for å samle alt han mente sto i veien for et etnisk homogent Europa.
Også Kirk brukte et dehumaniserende språk til tider, mener hun.
– Han omtalte for eksempel mennesker som kakerlakker i forbindelse med Trumps såkalte «opprensking» av Washington D.C. Andre ganger hevdet han at «den andre siden» bevisst importerte ikke-hvite for å undergrave den hvite befolkningen og å sikre seg fremtidige stemmer eller at Trump egentlig vant valget i 2020.
Denne videoen av Charlie Kirk er delt en rekke ganger på X.
Eirik Løkke sier det også er viktig å påpeke at Kirk til tross for at han ofte beskrev demokrater i harde ordelag, så var han alltid villig til å debattere dem.
– Han inviterte alltid til debatt, og understrekte betydningen av fri debatt, sier Løkke.
Kampen mot «fake news»
Mediene var gruppa han nest oftest kalte fiende.
Kirk gikk hardt ut mot medier han mente drev systematisk med venstreside-agenda.
CNN, MSNBC, New York Times og Washington Post var mediene han oftest stemplet som «fake news» og «propaganda», spesielt i saker om valg, covid og kriminalitet.
2022-01-31
Charlie Kirk:Regimemediene er folkets fiende.
Han kalte faktasjekkere for politiske aktører som plukket ut innhold som passet dem, og merket konservativt innhold som feilaktig.
Eirik Løkke mener dette er områder der Kirk viste mest «antidemokratiske» tendenser.
– Kirks propagandering av «Stop the Steal», altså ideen om at Trump ble frastjålet valget i 2020, var også et durabelt oppgjør med det han kalte «fake news media». Men i praksis spredte han en konspirasjonsteori, og støttet Trump gjennom dette.
Kirk mente også konservative og kristne ble dømt og sensurert strengere, mens venstresiden slapp lettere unna.
– Han var mest opptatt av å vekke en generasjon unge konservative. Og han snakket mye om at hvite kristne er undertrykt og spesielt utsatt, og at de må kjempe for landet de ønsker seg, sier Stephens.
Muslimer, svarte og LHBTQ+
Minoritetene var blant de gruppene Kirk oftest rettet sitt skyts mot.
Kirk koblet muslimer og pro-Palestina-demonstranter til terror og antisemittisme. Han kalte vestlige institusjoner «naive» som lot islamister slippe til.
Innvandring omtalte han som en «invasjon» som førte til kriminalitet, fentanyl og byer i kollaps.
Black Lives Matter mente han var marxistisk og voldelig.
– Han sa at han ikke ville stole på en svart pilot, fordi han mente de bare fikk jobben på grunn av hudfargen, sier Stephens.
Hardest gikk han likevel løs på pride og DEI. Han beskrev det som tvangskultur, transpolitikk som grooming og kjønnsbekreftende behandling på unge som lemlesting.
2023-03-29
Charlie Kirk:Transbevegelsen er det motsatte av kristendommen, og dermed dens naturlige fiende.
Når studenter og lærere blir farlige
Dette bildet publiserte Charlie Kirk på Telegram og er et eksempel på retorikken hans om universitetsmiljøene.
For Kirk var universitetene selve symbolet på venstresidens makt.
Han mente universitetene var steder der studenter ble påvirket med woke-ideer, og at professorene drev med politikk i stedet for undervisning.
Her hadde han ikke helt feil, mener Eirik Løkke.
– Det er ingen tvil om at universiteter i USA ikke har løst sin rolle på en veldig god måte i spørsmål om meningsmangfold. Det har alltid vært dominert av liberale. Man har knapt selverklærte konservative på campuser i akademia, sier han.
Ifølge Kirk ble konservative studenter kansellert og buet ned, mens venstreorienterte slapp unna, selv når de deltok i voldelige protester.
Etter 7. oktober 2023 hevdet han at eliteuniversiteter var preget av antisemittisme og støtte til Hamas.
2020-03-20
Charlie Kirk:Hvorfor slipper vi inn FIENDEN på universitetene våre?
Han mente covid-tiltakene på campus begrenset friheten.
I stedet ville han løfte fram organisasjonen sin Turning Point USA som et alternativ.
Organisasjonen står også bak nettsiden «Professor Watchlist», som har som mål å eksponere det organisasjonen mener er radikale akademikere.
– Han oppfordret studenter til å angi foreleserne sine hvis de sa noe om kjønn, rase, Israel eller slike ting. Det førte til at flere vitenskapelige ansatte levde med trusler i ettertid, sier Stephens.
Eirik Løkke påpeker at grunnen til at Charlie Kirk reiste så mye rundt på universiteter i USA var nettopp for å gi de konservative studenten selvtillit til å utfordre «indoktrineringsleirene», slik Kirk oppfattet det.
Ifølge Løkke er woke-ideologi og progressive ideer mye mer dominerende i USA enn i Norge. Spesielt på universitetene.
– Og hvis man ikke har den konteksten og forståelsen, så er det vanskelig å forstå hvorfor Charlie Kirk fikk den utbredelsen som han fikk, sier han.
Interessert i mer stoff fra utenriks? Hør redaksjonens siste podkast:
Publisert 13.09.2025, kl. 14.07
English (US) ·