Charlie Kirk var elsket og hatet

Den drepte politiske aktivisten, forfatteren og mediepersonligheten Charlie Kirk var en yndling på høyresiden og kontroversiell på venstresiden.

Charlie Kirk sammen med president Donald Trump i 2018, under Trumps første presidentperiode. Foto: Evan Vucci / AP

Onsdag kveld norsk tid ble den høyreorienterte politiske aktivisten Charlie Kirk skutt og drept under et arrangement på et universitet i Utah. Gjerningspersonen er fortsatt på frifot.

Kirk ble 31 år gammel og etterlater seg to barn og en kone.

Kirk var ansett som en svært innflytelsesrik skikkelse på høyresiden av amerikansk politikk. Han har gitt sterk støtte til Donald Trump gjennom en årrekke.

På landsmøtet i Det republikanske partiet i fjor sommer ble han hyllet som en politisk superstjerne. Arrangementer med ham som trekkplaster, var stuvende fulle.

Kirk var særlig kjent for å ha grunnlagt Turning Point USA, en konservativ organisasjon som retter seg mot unge mennesker på universiteter.

Gjennom organisasjonen var Kirk ofte med på åpne debatter der han ble utfordret av studenter på politikk og verdisyn. Videoene av debattene ble ofte publisert i sosiale medier:

– En flott fyr fra topp til tå

President Trump var en stor fan av Kirk, og var raskt ute med å kommentere dødsfallet på det sosiale mediet Truth Social.

«Han var elsket og beundret av alle, spesielt meg, og nå er han ikke lenger blant oss», skriver Trump.

«Melanias og min sympati går til hans vakre kone, Erika, og familien. Charlie, vi elsker deg!».

Kirk hadde ikke en stilling i Trumps administrasjon, men skal ha spilt en rolle i bakgrunnssjekk av andre kandidater.

Også demokrat og California-guvernør Gavin Newsom har kommentert hendelsen:

– Angrepet på Charlie Kirk er avskyelig, motbydelig og forkastelig. I USA må vi avvise politisk vold i ALLE former.

Ledende demokrater som Chuck Schumer og Kamala Harris har sendt ut lignende budskap og sagt at de ber for Kirk. Det har også Bernie Sanders og Pete Buttigieg.

Kontroversiell

Men Kirk var også en kontroversiell skikkelse.

Blant annet har hans støtte til USAs andre grunnlovstillegg – retten til å bære våpen – fått mye oppmerksomhet.

I 2023 uttalte nemlig Kirk at noen våpendrap i året var «verdt det» for å kunne ha retten til å bære våpen.

Desember samme år kalte han borgerrettighetsaktivisten Martin Luther King Jr. «fryktelig», og mente det var en gigantisk tabbe å innføre borgerrettighetsloven på 1960-tallet.

I 2020 ble han midlertidig utestengt fra Twitter for å spre feilinformasjon om koronaviruset.