Bortespøkelset som hjemsøker Norge: Blant de svakeste i Europa

Stjernesmellen mot Østerrike i Linz forverrer en allerede mørk norsk fotballstatistikk.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

På de siste seks tellendetellendeKonkurransekamper, som vil si EM-kvalifisering og Nations League bortekampene står Norge med bare én seier.

Det plasserer Norge langt ned på listen over bortestatistikken for de europeiske lagene. Av 55 Uefa-land (inkludert Russland som er utestengt) ligger Norge som nummer 33 på listen.

– Jeg har i snart 50 år forsøkt å forklare over for meg selv og andre forskjellen på hjemme- og bortebane. Jeg klarer fortsatt ikke å forstå hemmeligheten, i alle fall ikke fullt ut, sier Lars Tjærnås, fotballekspert i Viaplay og Aftenposten.

Han trekker frem både støtte fra publikum og tryggheten ved å ha eget språk og egne omgivelser på hjemmebane som påvirkende faktorer.

– Og det er helt sikkert et slags selvoppfyllende profeti: Det er opplest og vedtatt at det å spille borte er krevende. Men ingen ting kan forklare en kollaps som etter pause søndag, i alle fall ikke hvilket land kampen foregikk i, fortsetter han.

Norges ene borteseier kom mot Kypros for ett år siden – 12. oktober 2023. Da vant Norge 4–0 i EM-kvalifiseringen.

På de seks bortekampene har kun to av kampene blitt spilt mot et lag som er høyere rangert. Det var tapet mot Spania i fjorårets EM-kvalifisering, og søndagens 1–5 mot Østerrike.

– Jeg mener at det kampen først og fremst viste oss er at vi ikke er kvitt de største problemene landslaget har slitt med over tid, sier Tjærnås:

• Han trekker frem at landslaget har for få gode nok spillere, særlig på stopper- og backplass. De spillerne som er der har mange av egenskapene som trengs, men som svikter der det teller mest – evnen til å forsvare egen 16-meter.
• Mangel på lederskap er noe han også trekker fram som en av landslagets mangler. Han mener at særlig denne generasjonen har hatt en uvane for å slippe inn en del sene mål, der noen av dem er avgjørende.

– Jeg tror noe av det skyldes mangel på ledere i laget, spillere som virkelig kan stå frem når det blåser. Vi har noen, men ikke mange nok, sier Tjærnås.

• Til slutt peker han på et for lavt bunnivå. Han forklarer at de beste lagene i verden klarer seg gjennom en dårlig dag på grunn av lederskap på banen, struktur og soliditet.

– Dette laget mangler for mye av den grunnmuren. Du har omgivelsene mot deg, og det gjør at du må være enda sterkere, enda tryggere for å holde skuta flytende, mener han.

Norge ligger på en foreløpig 24.-plass på Uefa-rangeringen. Det er akkurat innenfor grensen til å få plass i seedingspott nummer to i den ordinære VM-kvalifiseringen til neste år.

– Jeg klarer ikke se hvorfor vi ikke skal kunne slå Slovenia borte hvis vi gjenskaper de delene i spillet som fungerte mot dem på Ullevaal, uansett hvilket språk som snakkes rundt banen, sier Tjærnås.