Ber Norge om hjelp til å forsvare Nord-Finland

Finske myndigheter uttrykker nå offentlig at de ønsker å invitere Norge, Sverige og andre NATO-allierte til å etablere en felles NATO-styrke i finske Lappland.

– Det veldig viktig for oss at de andre Nato-landene er engasjerte og involverte i forsvaret av Lappland og hele denne skandinaviske regionen, sa den finske statsministeren Petteri Orpo til den finske allmennkringkasteren YLE i forrige uke.

YLEs artikkel ble gjengitt av The Barents Observer tidligere i uken.

Dermed bekrefter finnene til den finske statskanalen ryktene som oppsto tidlig i august.

Peter Hultquist, leder for den svenske riksdagens forsvarsutvalg, erfarte at Sverige var i gang med å vurdere et svensk styrkebidrag til Finland.

– Jeg vet at det svenske forsvaret og regjeringen forbereder seg på å utplassere tropper til Finland. Det ville skje som en del av NATO-samarbeidet, sa Hultqvist til den finske avisen Iltalehte tidlige i august.

Dette er de store militære landstyrkene på Nordkalotten:

Norge også invitert

Hultqvist legger til at samarbeidet også ville omfatte norske soldater.

– Slik jeg ser det skal det dannes en styrke i Nord-Finland, som vil inkludere soldater fra forskjellige land. Sverige deltar naturligvis i en slik operasjon, sier Hultqvist til avisen.

Ifølge Hultqvist var etableringen av en felles styrke allerede diskutert før Finland og Sverige ble med i NATO.

Finland ble medlem av NATO 4. april 2023, og Sverige ble medlem av NATO 7. mars 2024.

Ingen kommentar

Avisen skriver at Hultqvist støttet etableringen av en felles styrke da han var forsvarsminister fra 2014–2022.

– Det er naturlig at Sverige, Norge og Finland tar et felles ansvar for Nordkalotten-regionen. Vi diskuterte det allerede da jeg var forsvarsminister, røper Hultqvist til mediet.

Ifølge avisen var etableringsdiskusjonen strengt hemmelig.

NRK kjenner til at eventuelt styrkebidrag ikke har vært til behandling i Forsvars- og utenrikskomiteen på Stortinget.

Forsvarets hovedkommando (FOH) ønsker ikke å kommentere saken, og har vist videre til politisk ledelse i Forsvarsdepartementet.

Forsvarsdepartementet har så langt ikke ønsket å kommentere NRKs spørsmål om mulig styrkeutplassering i Finland.

Finland: Skal avgjøres til høsten

Også den finske forsvarsministeren, Antti Häkkänen, har bekreftet at en finsk anmoding om styrkebidrag er sendt fra Finland til aktuelle Nato-land.

– Vi kommenterer ikke disse forhandlingene offentlig. De holdes med flere forskjellige land. Vi forhandler om hvilke land som kan forplikte visse troppestrukturer til Finlands sikkerhet, sier han til YLE 21. august.

Han ønsker ikke å kommentere enkeltlands vurderinger rundt anmodningen. Han sier at det ikke er avgjort om Sverige og Norge vil bidra med egne tropper i Nord-Finland.

– Hvert av disse landene kan styre sin egen prosess i regjering og parlament i fred, understreker Häkkänen til YLE.

Anstrengende for Forsvaret

Professor ved Stabsskolen, Håkon Lunde Saxi, sier til NRK at et styrkebidrag til Finland vil være anstrengende for Forsvaret.

Han understreker at han ikke kjenner til hvor store styrker finnene har bedt Norge om å stille.

– Hæren vil få store problemer med å både opprettholde dagens styrkebidrag i Litauen, og samtidig sette av permanente styrker i Nord-Finland, påpeker han.

Norge har i dag allerede rundt 150 soldater i den litauiske leiren Rukla, under tysk ledelse. Ansvaret for å stille styrker roteres i dag mellom 2. bataljon på Skjold, Panserbataljonen og Telemarksbataljonen.

– Det er allerede anstrengende for Hæren, som kun har tre kampbataljoner, å opprettholde denne rotasjonsstyrken. Bataljonene svekkes med en kompanistridsgruppe hver gang de må sette av styrker.

– Kan gi merverdi for norsk forsvar

Han mener derfor Hæren trolig må velge mellom et styrkebidrag til Litauen eller Finland. Samtidig kan en permanent utplassering i Finland, være mer bærekraft, mener Saxi:

– Siden Finland og Norge trolig blir lagt under samme Nato-kommando og i den samme regionale forsvarsplanen, kan det tale for å prioritere Finland, sier han.

Saxi tror et styrkebidrag like gjerne kan løses med en permanent etablering i Nord-Finland.

– Om man permanent utstasjonerer en norsk hæravdeling i Lappland, med befal, vernepliktige og med familier over lang tid, vil man ikke få samme styrkebehovet som ved rotasjon, sier han.

Uansett tror han at Norge vil støtte Finlands ønske om en Nato-styrke i Nord-Finland.

– Det som er sikkert er at en slik flernasjonal alliert kampstyrke vil gi en merverdi for forsvaret av den skandinaviske halvøy, både sikkerhetspolitisk og militært, mener Saxi.

Han tror Norge nok vil kunne stille et mindre bidrag av politiske årsaker.

– Et større norsk landmilitært bidrag fordrer at de nordiske forsvarssjefene anbefaler en slik løsning som gunstig for å styrke Nordens samlede avskrekking- og forsvarsevne.