Aps nye partisekretær: – Hun har et nordnorsk lynne

23 hours ago 7

Kortversjonen

Kari-Anne Opsal fra Harstad blir trolig Arbeiderpartiets nye partisekretær.
Opsal blir den første partisekretæren fra Nord-Norge i Ap's historie.
Hun planlegger å pendle mellom Oslo og Harstad.

– Nå blir det jubel i Narvik, sier partifelle og Narvik-ordfører Rune Edvardsen til VG.

Endelig blir han kvitt sin hardeste konkurrent, sier han. Nemlig Harstad-ordfører og kommende partisekretær Kari-Anne Opsal.

– Som nærmeste nabokommunen er jeg kjempeglad for at hun skal forsvinne, flirer han.

VG møtte Arbeiderparti-toppene på partikontoret på Youngstorget tirsdag morgen denne uka.

Der har pressesjef Per Anders Langerød funnet frem rødt bånd og sløyfe. Kari-Anne Opsal skal nemlig «pakkes inn» og overrekkes fra ordførerne til partikontoret – bokstavelig talt.

Slik ble resultatet:

På torsdag braker landsmøtet løs og Opsal blir etter alle solemerker valgt som Arbeiderpartiets nye partisekretær.

Historisk nordlending

Da går hun i fotsporene til mange store Arbeiderparti-høvdinger, som Haakon Lie, Thorbjørn Jagland og Martin Kolberg. For å nevne noen.

Men hun blir den aller første partisekretæren i Arbeiderpartiets historie fra Nord-Norge.

– Vi er veldig stolte, sier Tromsø-ordfører Gunnar Wilhelmsen til VG.

– Hun har et nordnorsk lynne, på godt og vondt. Bedre kan det ikke bli!

NTB / Naina Helén Jåma/VG og Hallgeir Vågenes/VG

Ingen trenger å være redde for at den nye partisekretæren ikke gjør seg selv hørt, kan Opsal betrygge.

– Man skal ha respekt for en ny rolle, men man må være seg selv og la folk få vite hvor en står, sier hun.

Om nabokommunen Narvik har hun kun én ting å si:

– De er fantastiske folk, men de henger seg veldig opp i ting.

Hvilken av disse tre byene er best?aHarstadbTromsøcNarvik

Statsminister og Ap-leder Jonas Gahr Støre kaller det en stor dag for partiet.

– Kari-Anne kommer fra ordførerlaget i Arbeiderpartiet og vi er et ordførerparti, fortsatt, påpeker Støre.

Det til tross for at Arbeiderpartiet mistet storbyene Oslo, Bergen, Kristiansand og Trondheim til Høyre forrige lokalvalg.

Støre trekker frem at den innstilte partisekretæren har lang erfaring som kommunepolitiker, og har god kjennskap til utfordringene mange kommuner står i.

– Harstad er ingen liten kommune, og er veldig typisk for mange av de utfordringene vi har. Hun kommer til å styrke den delen av laget vårt, sier han.

– Og Kari-Anne er ingen liten dame heller! sier Tonje Brenna.

Til Arbeiderparti-nerdene der ute

Her er en liste over alle partiets tidligere partisekretærer:

Kjersti Stenseng (2015–2025)
Raymond Johansen (2009–2015)
Martin Kolberg (2002–2009)
Solveig Torsvik (1996–2002)
Dag Terje Andersen (1992–1996)
Thorbjørn Jagland (1986–1992)
Ivar Leveraas (1975–1986)
Ronald Bye (1969–1975)
Haakon Lie (1945–1969)
Trygve Bratteli (1945)
Olav Oksvik (1927)
Einar Gerhardsen (1923–1926)
Martin Tranmæl (1918–1921)
Magnus Nilssen (1901–1918)
Olav Strøm (1893–1894)

– Kontradiksjon er viktig

Partisekretæren har hovedansvaret for Aps organisasjon, altså alle medlemmene og lokallagene. Hun har ikke minst også ansvar for å håndtere vanskelige saker, som varsler.

– Jeg kommer til en organisasjon som har blitt vant til å håndtere det, og vi har gode rutiner på å håndtere det. Så skal jeg sette meg godt inn i de rutinene, sier Opsal.

– Også skal vi behandle folk med respekt. Som gammel jurist vet jeg at kontradiksjon er viktig, men dette er jeg sikker på at partiet har gode rutiner for, legger hun til.

En av stridssakene på partiets landsmøte blir EU-spørsmålet.

– For eller imot?

– Work in progress, sier Opsal.

– Nei ...

– Det er helt sant! sier hun.

– Mitt første Arbeiderparti-møte var i forbindelse med EU-avstemningen. Vi vet hva Nord-Norge mente da, men det er en annen verden nå. Det er viktig for Norge å tenke på hvor vi skal være og hvor vi skal stå, sier Opsal.

Skal pendle

– Hva er flytteplanen? Skal ektemannen din være med til Oslo?

– Der er det ikke work in progress! ler Opsal.

Hun forteller at ektemannen jobber skift med to uker etterfulgt av fire uker med fri. Planen er å pendle mellom Oslo og Harstad. De har to voksne barn – en i hver av de to byene.

– Planen er å pendle og at mannen min kan være mye med meg her i Oslo, sier Opsal.

– Men jeg må nok også hjem og puste nordnorsk luft, legger hun til.

Tromsø-ordføreren advarer: – Litt sprø

Tromsø-ordfører Gunnar Wilhelmsen kan fortelle at harstadværingen Kari-Anne Opsal både kan være tydelig og har mye humor, men at hun også er ...

– Litt sprø når det gjelder bridge.

Opsal har nemlig en lang Bridge-karriere. Hun har både vært president i Norsk Bridgeforbund og hatt styreverv i World Bridge

PS 1: VG vil gjerne invitere deg, Kari-Anne Opsal, til bridgespill under Arbeiderpartiets-landsmøte. Hvis noen av partifellene dine tørr å stille.

PS 2: Skal du på Arbeiderpartiets landsmøte og vil utfordre Opsal i bridge? Ta kontakt med VGs journalist her.