Zelenskyj på vei til USA

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj var i går på besøk i Irland, og skal nå ha reist videre til USA om bord på Ukrainas presidentfly. Foto: - / AFP / NTB

President Volodymyr Zelenskyj er på vei til Washington for å undertegne en avtale som på sikt vil gi USA tilgang til Ukrainas sjeldne mineraler.

• NTB
• Philippe Bédos Ulvin

Fredag 28. februar kl. 08:00

Ifølge det ukrainske nyhetsbyrået Interfax landet flyet til Zelenskyj i natt på en flybase i Maryland utenfor Washington D.C.

Knapt en uke har gått siden president Donald Trump omtalte Zelenskyj som en diktator og hevdet at det var Ukrainas som startet krigen mot Russland. Det er nå tilsynelatende glemt.

– Sa jeg det? Jeg kan ikke tro at jeg sa det, var Trumps svar da han for få dager siden fikk spørsmål om diktator-anklagen mot Zelenskyj.

– Jeg har stor respekt for ham, vi kommer godt overens, understreket Trump torsdag.

President Donald Trump tar fredag ettermiddag norsk tid imot Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Det hvite hus. De to møttes også i New York i september i fjor (bildet), men Trump har siden kommet med krasse utfall mot den ukrainske presidenten. Foto: AP / NTB

Zelenskyj valgte å overse diktator-anklagen og påpekte at det bare er virkelige diktatorer som lar seg fornærme av den slags karakteristikker.

De ukrainske protestene over ikke å få en plass ved bordet da utenriksministrene fra USA og Russland møttes i Saudi-Arabia for å diskutere mulige fredsløsninger i Ukraina, har også stilnet.

Moderert språkbruk

Trump har de siste dagene hatt besøk både av Frankrikes president Emmanuel Macron og Storbritannias statsminister Keir Starmer, og han har moderert språkbruken betraktelig.

Begge de to europeiske lederne påpekte også at Trumps påstand om at europeiske land i motsetning til USA bare har gitt Ukraina lån og derfor vil få pengene tilbake, er uriktig.

Macron og Starmer understreket også viktigheten av at Ukraina får en eller annen form for sikkerhetsgarantier i bytte mot en fredsavtale som tvinger dem til å avstå territorium, for å sikre at Russland på et senere tidspunkt ikke gjenopptar krigen.

Trump slo fast at USA ikke akter å bidra med noen fredsstyrke til Ukraina, men at europeiske land får ta den jobben dersom det skulle bli aktuelt.

Både Frankrike og Storbritannia har tilbudt seg å delta i en slik styrke, men under forutsetning av at USA gir «sikkerhet», for eksempel i form av etterretning og luftmakt.

Mineralavtale

Bakgrunnen for Trumps diktator-utfall mot Zelenskyj var den ukrainske presidentens kontante avvisning av Trumps krav om at USA må få førsteretten til landets naturressurser, inkludert olje, gass og sjeldne jordmetaller.

Les også: Opplysninger til VG: Moderering i mineralavtalen

Trump har hevdet at Ukraina skylder USA såpass etter den omfattende amerikanske militærstøtten landet har fått siden den russiske invasjonen for tre år siden.

Rammeverk

Avtalen de to skal undertegne når de møtes i Det hvite hus klokka 17 norsk tid fredag, er langt mindre dramatisk enn Trumps opprinnelige krav og omtales som et rammeverk for framtidige kontrakter.

Fra ukrainsk side blir avtalen trolig sett på som en delvis sikkerhetsgaranti i form av fortsatt amerikansk militærstøtte og et framtidig nærvær av amerikanske gruveselskap i landet.

– Dette er bare en start, et rammeverk, det kan bli en stor suksess. Suksessen vil avhenge av vår samtale med president Trump, sa Zelenskyj tidligere i uka.