Xbox-sjefen: – Vi er i en krise

Nå varsler de radikale endringer for neste konsoll.

Xbox sliter, og det innrømmer toppsjefene selv. Nå vurderer Microsoft helt nye forretningsmodeller for sin neste Xbox-konsoll, kodenavn Helix.

Xbox-sjef Asha Sharma sier til Fortune at situasjonen er kritisk:

– På maskinvare er vi i en krise akkurat nå. Hele bransjen er det.

Årsaken er den såkalte «RAMageddon»-krisen, en global mangel på minne og lagring som har sendt prisene til værs.

I et internt brev til ansatte, som også ble publisert på Xbox’ nettsider, forklarer Sharma at prisen Microsoft betaler for lagringskomponenter har mer enn doblet seg siden hun tiltrådte i februar, og den forventes å være over fem ganger så høy som for to år siden innen julen 2027.

Konsekvensen er at Microsoft ikke klarer å lage nok konsoller til å møte etterspørselen.

– Vi har kommet til et punkt der det er vanskelig å se for seg at massepublikummet har råd til å bruke tusenvis av dollar på en konsollgenerasjon, sier Sharma.

På scenen under The Game Business Live denne uken snakket også nyutnevnte strategisjef Matthew Ball åpent om utfordringene gigantselskapet står i.

Ball forteller at den nye sjefen hans, Asha Sharma, stilte ham et brutalt spørsmål da han ble rekruttert:

– Da jeg satte meg ned med Asha for første gang, spurte hun meg «Er det mulig å fikse?», sier Ball til The Game Business.

– Jeg undervurderte hvor ille det var i februar. Krisen er ennå ikke i ferd med å bedres, sier Ball.

Den neste Xbox-konsollen, kodenavn Helix, er fortsatt på vei – men Microsoft må gjøre store endringer.

– Vi jobber veldig hardt med å tenke nytt om alt vi kan rundt Helix, en konsoll vi er forpliktet til å lansere, sier Ball.

Han understreker samtidig at han er optimist.

– Vi kan snu dette selskapet rundt.

Begge sjefene varsler nå «radikalt annerledes forretningsmodeller» senere i år. Microsoft har ikke sagt akkurat hvordan disse forretningsmodellene vil se ut. Det kan for eksempel bety nye partnerskap, abonnementsbaserte løsninger eller at andre produsenter får lage Xbox-konsoller.

Det kan også bety store budsjettkutt. Ifølge Bloomberg planlegger Microsoft store runder med nedbemanninger i Xbox-divisjonen i løpet av sommeren.

The Verge skriver at Microsoft også vurderer å legge ned et av spillstudioene sine.