VG på valgmøte med Trump: – Jeg er blitt litt skvetten

2 weeks ago 9

Kortversjonen

Trump taler til 16.000 tilhengere på Long Island etter det andre attentatforsøket på to måneder.
En uventet svartkledd mann på scenen skremmer Trump midt i talen – viser seg å være en fotograf.
Flere tilhengere uttrykker frykt og nervøsitet over de økte truslene mot Trump.
Ekspert advarer: Politiske trusler i USA har aldri vært høyere.

– For tre dager siden var det enda et attentatforsøk mot meg av en radikal, venstrevridd gangster. Heldigvis oppdaget Secret Service ham i buskene, den skurken.

Ekspresident og presidentkandidat for republikanerne, Donald Trump (78), står på podiet i en fullsatt hockeyarena i Uniondale på Long Island utenfor New York by.

Det er første gang han samler så store folkemengder – minst 16.000 mennesker – etter det ble avfyrt skudd like ved der Trump spilte golf i Florida søndag. Ifølge FBI var Trump målet.

I juli ble Trump skutt i øret under et valgkampmøte i Pennsylvania.

USA-valget: Spørsmål og svar

– Ikke jeg som er en trussel

Trump var raskt ute med å gi Kamala Harris og demokratene skylden etter hendelsen ved golfbanen. Han hevdet at motpartens retorikk hadde fremprovosert handlingen.

Under valgmøtet på Long Island natt til torsdag norsk tid, i det Trump-kampanjen kaller en «haste-kunngjøring» til nasjonen, sier han dette:

– Det er på tide å skutte å lyve, rigge falske rettssaker mot meg og å hevde at USA blir et diktatur. Sannheten er at det er ikke jeg som er en trussel mot demokratiet. Det er dem!

Tilhengerne på tribunen jubler høylytt til Trumps ord.

Mange har på seg røde MAGA-caps og T-skjorter med bilde av Trump som er blitt skutt i øret og med påskriften «Fight, fight, fight». De har stått i kø i timevis for å få plass. De aller ivrigste har campet utenfor natten gjennom.

Utenfor er det snikskyttere og spanere på taket, og politifolk både til fots, i helikopter og på hest. Sikkerheten har økt under Trumps arrangementer.

Dette vet vi om den mistenkte: Villig til å dø for Ukraina

– Gud har reddet livet mitt ikke bare én gang, men to ganger. Flere sier det er fordi jeg skal gjøre USA bra igjen, sier Trump fra scenen.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Uventet gjest på scenen

Plutselig, underveis i Trumps halvannen times lange tale, dukker det opp en svartkledd mann med caps på podiet rett ved Trump.

Han har kommet forbi de over ti dresskledde mennene fra Secret Service, med propper i ørene og fokuserte blikk i alle retninger av arenaen.

Trump skvetter til, og snur seg mot mannen. Han vender albuen ut mot ham i en rask bevegelse, klar for å forsvare seg.

Her har fotografen plutselig gått helt opp på podiet og tar bilde av Trump. Foto: Thomas Nilsson / VG

Så oppdager han kameraet, og innser at det er en av hans egne som skal ta et nærbilde.

– Oi, jeg er blitt litt skvetten. Det er første gang dette skjer med meg, sier Trump.

– Er han ny? Jeg tror det, sier han, før han fortsetter å snakke om «invasjonen» på grensen, fentanylkrisen og inflasjonen – hans politiske kjepphester i valgkampen.

Se Trump spøke om episoden rett etterpå (trykk på ikonet for lyd):

Er her i hemmelighet

Flere Trump-tilhengere VG snakker med på valgmøtet er bekymret for truslene mot Trump.

– Det er blitt mer politisk vold de siste årene på grunn av Joe Biden. Det er ikke direkte Bidens skyld at noen forsøker å drepe Trump, men folk hører på ham og vil ikke forstå den andre siden, mener Grace Berger (21).

Hun er på arenaen sammen med to venninner. Moren hennes vet ikke at hun er her, sier hun.

– Mamma ville ikke at jeg skulle hit, på grunn av attentatforsøkene.

– Synes du det er ubehagelig å være her?

– Ja, truslene mot Trump gjør meg litt nervøs.

– Funker ikke på vår Trump

Lilly Teich (43) har kommet til valgmøtet alene fordi venninnen ikke turte å bli med etter skyteepisoden i Florida.

– Det er veldig skremmende og trist. De fortsetter å jakte på ham og prøver å sette ham ut av spill. Men det funker ikke på vår Trump. Han bare fortsetter å reise seg og kjøre på, og det får oss til å fortsette å kjempe med ham, sier Teich.

Sara Brady (44) har på seg en gallakjole i USAs farger med Trump-bilde på. Denne kvelden valgte hun bort de høye hælene til fordel for joggesko – av sikkerhetshensyn.

– For å være på den sikre siden. Slik at jeg kunne løpe hvis jeg måtte, forklarer hun.

Bruce Ainbinder (70) er tydelig på hvem han mener har skylden for angrepene:

– Det er demokratene som oppfordrer til det. De er ansvarlige for retorikken de sprer.

Ekspert: – Alle varsellamper blinker

Gina Ligon er ekspert på politisk ekstremisme og vold, og sjef for NCITE (National Counterterrorism Innovation, Technology and Education Center) i Nebraska.

VG har spurt henne hva hun tenker om dagens politiske trusselbilde i USA.

– Alle varsellamper blinker rødt for attentatforsøk på våre presidentkandidater, men også offentlige ansatte i staten og lokalt.

Senteret overvåker trusler om vold mot folkevalgte, og Ligon sier at de aldri har sett et så høyt nivå.

– Over 100 personer er siktet for trusler om vold mot folkevalgte i USA hittil i år.

Gina Ligon

Ekspert på politisk vold

– Hvor uvanlig er det at en presidentkandidat blir angrepet på denne måten?

– Vi har ikke sett det siden Bobby Kennedy ble drept da han stilte som presidentkandidat i 1968. I andre land er attentater mer vanlig som et middel til å løse politiske klager, svarer Ligon.

Leste du? VG møtte sønnen Robert F. Kennedy junior

– Trump har lagt skylden på demokratene, og Harris peker på Trumps kampanje for å være den som øker den politiske spenningen. Hva er sannheten her?

– Hver gang du ser politikere bruke et nedsettende språk og fremstille presidentvalget som «et valg på liv og død», risikerer de å inspirere folk til å handle med vold, svarer Ligon.