Trekker seg fra verv etter kommentarbråk: – Langt over streken

– Jeg har gitt beskjed om at jeg ønsker å trekke meg fra vervet som utvalgsleder, sier Egil Koch til NRK lørdag ettermiddag.

– Det er vanskelig å kombinere mine sterke meninger på enkelte områder med det å være utvalgsleder, sier han om grunnen.

Koch er leder for utvalg for miljø, teknikk og næring i Tønsberg kommune. Han er også kommunestyrerepresentant.

22. april deler magasinet Subjekt en kommentarartikkel på sin Facebook. Den handler om rasistiske hatkommentarer i kjølvannet av drapet på Metkel Betew, som Stig Millehaugen senere ble siktet for drap eller medvirkning til drap for.

Under denne skriver Egil Koch:

«Synes det er bra at grovt seriekriminelle dreper hverandre. Uavhengig av hudfarge. Så lenge det skjer uten fare for andre mennesker. Tør ikke tenke på hvor mye penger slike seriekriminelle koster samfunnet. Uten å vise vilje til å endre adferden sin det minste. Penger vi kunne/burde bruke på helt andre ting.»

Nettavisen omtalte saken og intervjuet Koch noen dager senere, som da sa:

– Det koster å ha en sånn kar i 40 år i fengsel. Da er det fint at de kan skyte hverandre.

Også Tønsbergs Blad har omtalt kommentaren.

– Hører ingensteds hjemme

Ordfører i Tønsberg, Høyre-politiker Frank Pedersen, sier han fikk en rekke henvendelser fra politikere i andre partier som «reagerte sterkt» på kommentaren fra Koch.

Ordføreren krevde også omvalg i utvalget som konsekvens av dette.

– Sånne uttalelser hører ingensteds hjemme når man er en leder for et politisk fellesskap i Tønsberg. Det er å gå langt over streken, sier Pedersen.

Han sier det har foregått flere prosesser denne uken.

– At Egil Koch nå har valgt å trekke seg, det syns jeg er klok beslutning og naturlig, fastslår han.

Varaordfører: – Leit

Ordføreren kontaktet også varaordfører og Tønsberg Frps gruppeleder Bent Moldvær og delte sitt syn på saken da uttalelsen ble kjent.

Bent Moldvær bekrefter til NRK at Egil Koch har sagt han ønsker å trekke seg som utvalgsleder.

– Jeg synes det er leit. Men ut ifra den situasjonen som har oppstått, må vi bare akseptere det, sier Molvær.

– Hva mener du med situasjonen som har oppstått?

– Det var jo svaret han hadde gitt og situasjonen som oppsto rundt den uttalelsen han hadde gjort. Så tar han følgene av det og trekker seg, sier Moldvær.

– Hva synes du om uttalelsen han kom med på Facebook?

– Jeg vil ikke ha noen mening om det. Jeg ville ikke ha uttalt meg slik, men det er ikke jeg som har gjort det.

Han sier Koch har gjort en glimrende jobb i utvalget og hatt god respekt som leder.

Moldvær anser nå saken som avsluttet.

Koch: – Blåst ut av proporsjoner

Egil Koch vil ikke svare på om han angrer på uttalelsen.

– Hva tenker du om at kommentaren har ført til at du nå trekker deg?

– Det er sånn verden er, har blitt, dessverre. Ting blir blåst opp og ut av proporsjoner. Jeg syns jo det er kjedelig at samfunnet er blitt sånn, men sånn er det. Det burde jeg tenkt på, men det gjorde jeg ikke, sier han.

Koch sier han ønsker at politikerne i Tønsberg skal få konsentrere seg om annet enn ham, og at han ønsker å se framover.

Han fortsetter også i kommunestyret.

– Kan mene hva man vil

Han mener han har større ytringsfrihet som kommunestyrerepresentant enn som utvalgsleder, «og det er helt OK for meg».

– Ytringsfriheten står sterkt i Norge, men når man har den rollen i en kommune, skal man være ytterst forsiktig med å uttale seg på en så kontroversiell måte, sier ordfører Pedersen.

– Man kan mene hva man vil. Men når man har rolle, må man være den bevisst og det får konsekvenser, legger han til.

21. mai blir det omvalg i kommunestyret der et valgutvalg leverer forslag til ny sammensetning av utvalget.