Har reist over 4000 kilometer: – Jeg vil støtte dette laget til jeg dør

«Kjetil Knutsen ga oss seriegull, Kjetil Knutsen tok oss opp».

Blant over hundre Glimt-supportere på vorspiel i Bodø står en mann og roper kjente strofer gjennom en megafon.

Mannen bak er hverken fra Bodø, Nordland eller Norge. Og det lille han kan av norsk er stort sett supportersanger som han har lært på nettet.

22 år gamle Qurban Hajiyev fra Aserbajdsjan er kanskje Bodø/Glimts mest unike supporter.

Gultrøyenes prestasjoner i Europa de siste sesongene har fascinert fotballfans fra fjern og nær.

En av dem er Qurban.

Gjennom TV-en har han fulgt favorittlaget i over fem år.

Samtidig har han postet lidenskapelig om klubben i sitt hjerte på TikTok.

Den mest sette videoen har over 600.000 visninger.

Hele veien har drømmen vært å få sett gultrøyene spille «live» på Aspmyra.

– Jeg vil støtte dette laget til jeg dør. Det er ikke bare et fotballag, det er familie, sier han.

Hvordan i alle dager havnet Qurban fra Baku i Bodø?

«Tur Heyerdahl»

For det var ikke Glimt som gjorde at 22-åringen fikk opp øynene for Norge.

Det var nemlig en avdød eventyrer som først pirret interessen.

– Første gangen jeg la merke til Norge var gjennom Thor Heyerdahl, den norske forskeren. Han har en statue i Aserbajdsjan.

Han forteller engasjert om hvordan Heyerdal lanserte en hypotese om at guden Odin var en krigsherre som hadde migrert fra landet til Skandinavia.

Hypotesen er ikke allment akseptert blant historikere og arkeologer, men som Qurban sier:

– Det er hans ord, ikke mine.

Uansett:

– Jeg bestemte meg for å lære mer om Norge og norsk fotball.

«That's Amore»

Under pandemien falt Qurban pladask for nordlendingene i gult.

– I 2020 så jeg Glimt i kampen mot Milan, da vi tapte 2–3.

Og med vi mener han selvfølgelig Bodø/Glimt.

– Da så jeg at Glimt hadde scoret mer enn hundre mål i Eliteserien.

Han forteller engasjert om jubelsesongen, som førte til klubbens første seriegull i historien.

– Det var på grunn av kong Kjetil Knutsen, sier han.

Men å komme seg til Bodø var likevel helt usannsynlig. Langt unna, og altfor dyrt.

Samlet inn 25.000 på tre dager

I Bodø satt 26 år gamle Benjamin Øvervoll Bordevik og scrollet på telefonen da han oppdaget Qurban på TikTok.

– Så kom jeg over den rørende historien om at han har så lyst å komme seg til Bodø, men han får det ikke til for den økonomiske situasjonen i Aserbajdsjan ikke er bare bare.

Derfor tok han selv til TikTok og opprettet en innsamlingsaksjon for å få 22-åringen til Bodø.

Qurban selv hadde liten tro på at det ville fungere.

– Foreldrene mine trodde ikke spleisen kom til å samle inn en eneste Euro. Null, sier aserbajdsjaneren.

Så feil kunne de ta.

– På tre dager fikk vi inn 25.000 kroner, sier Benjamin.

– Det er en surrealistisk historie som er blitt sannhet. Jeg blir rett og slett rørt.

Han ser bort på sin nye venn fra Aserbajdsjan.

– Hadde det ikke vært for ham, hadde jeg ikke vært her i dag. Jeg ser på ham som en bror.

Dermed gjensto det kun å skaffe seg visum til Norge. Lettere sagt enn gjort, skal vi tro Qurban.

– Det er vanskelig for det er ingen norsk ambassade i Aserbajdsjan, sier han.

Takket være et offisiell invitasjon fra styreleder Inge Henning Andersen i Bodø/Glimt, fikk han innvilget visum.

– For vår del er det artig med et sånt engasjement så langt vekk, i en helt annen del av verden, i et annet land. For oss var det helt naturlig å invitere ham, sier Andersen til NRK.

Fikk møte Knutsen og spillerne

Forrige uke landet han i Bodø etter en 12 timer lang reise og over 5000 tilbakelagte kilometer.

– Jeg har aldri reist så langt i hele mitt liv, sier 22-åringen.

Turen til Aspmyra stadion dagen etter blir svært minneverdig for Qurban.

– Å få møte Patrick Berg og Ulrik Saltnes er det beste som har skjedd meg.

Han fortsetter:

– Jeg skal fortelle barnebarna mine om 50 år at jeg har møtt disse legendene. Mine fremtidige barn og barnebarn skal heie på Bodø/Glimt – og kun dem. Det blir min regel.

Ropte Qurbans navn

«Qurban, Qurban, Qurban.»

22-åringen smiler fra øre til øre mens en rekke Glimt-supporterne roper navnet hans.

Gjennom medieoppslag har også de lokale fått med seg at det er besøk langveisfra – og mange ville ha et bilde med aserbajdsjaneren.

Denne lørdagen skal drømmen gå i oppfyllelse.

Han skal endelig få se favorittlaget spille på Aspmyra, mot høytflyvende Rosenborg.

Foran supportergruppen J-feltet vaier han med et gult flagg og synger med.

– Ville overnattet på Aspmyra

På banen går det også Glimt – og Qurbans – vei.

Glimt varter opp med festfotball og slår Rosenborg 4–0.

Når NRK møter Qurban etter kamp er han full av følelser.

– Stemningen var virkelig bra. Det overgikk forventningene mine, sier han.

Det er bare så vidt at han klarer å forlate stadion.

– Hadde jeg kunne valgt, ville jeg overnattet på Aspmyra.

Om få dager er imidlertid reisen slutt. Da setter han seg på flyet tilbake til Aserbajdsjan.

Men først venter storkampen mot serieleder Viking onsdag kveld.

Da med en supporter på tribunen som har reist lengre enn de fleste.

Kampen mellom Bodø/Glimt og Viking sparkes i gang klokken 21.00, og kan følges og høres direkte her.