Rømt laks spredte seg til elver over store deler av kysten

Forskere fant rømt oppdrettslaks i elver mer enn 400 km unna et anlegg ved Hitra, viser rapport. Den utelukker ikke sykdomssmitte til villaksen.

FISK PÅ RØMMEN er en trussel mot villfisken, både på grunn av sykdomssmitte og endringer i genetikken. Bildet er fra et av Lerøys oppdrettsanlegg på Hitra og er ikke direkte knyttet til saken. Foto: Gisle Oddstad / VG / NTB

Oppdrettslaks som rømte fra Lerøys og Mowis anlegg ved Hitra og Frøya i fjor søkte raskt mot elvene og spredte seg til store områder langs norskekysten. Det viser en ny rapport fra Skandinavisk naturovervåkning.

Totalt rømte rundt 8.400 oppdrettslaks med snittvekt på 7,3 kg fra Lerøys anlegg i mai i fjor. I september rømte ytterligere 13.500 oppdrettslaks fra Mowis lokalitet Kveitskjeret utenfor Frøya.

Fisken fra Lerøys anlegg kunne også være smittet med bakteriell nyresykdom (BKD)bakteriell nyresykdom (BKD)En kronisk sykdom som følge av bakterieinfeksjon, som det hverken finnes effektiv behandling eller vaksine mot.. Undersøkelsene viste at BKD ble påvist hos to prosent av de undersøkte rømlingene.

– Smitte fra den rømte oppdrettslaksen til villfisk kan derfor ikke utelukkes å ha funnet sted, skriver forskerne.

Advarer om retur i 2025

Oppdrettslaks ble påvist i 74 prosent av de 38 elvene som oppdrettsselskapene ble pålagt å overvåke, og i 42 prosent av de 21 elvene der overvåkning ble utført på frivillig basis.

I sum viste overvåkningen at fisken som rømte fra Lerøy på Reitholmen spredte seg vidt, ikke bare innover Trondheimsfjorden, men også langt nordover og sørover.

Det ble tatt oppdrettslaks som kunne spores til denne rømmingen over 200 kilometer vandringsvei fra lokaliteten i både nordlig og sørlig retning. Men det ble også fanget enkeltindivider som kunne spores til Reitholmen-rømmingen mer enn 400 kilometer nord for lokaliteten.

Til sammen ble 393 rømte oppdrettslaks avlivet i elvene. De fleste ble tatt gjennom sportsfiske (33 prosent) og undervannsjakt (38 prosent).

Ingen av oppdrettslaksene fra Mowis rømming ved Kveitskjeret ble påvist i elvene. Forskerne mener denne fisken trolig søkte ut i havet, men advarer om at den kan komme tilbake til elvene i 2025.

Rapporten anbefaler derfor at overvåkningstiltak planlegges før fiskesesongen 2025 for å fange opp eventuell oppvandring av oppdrettslaks fra begge rømmingshendelsene.

Flere rømminger

Oppdrettsfisk på rømmen er en trussel for bestanden av vill laks, som ble rødlistet i 2021. Det er fordi oppdrettslaksen kan blande seg med villaksen, slik at genetikken endres og svekker overlevelsesmulighetene.

«Innkryssing av rømt oppdrettslaks og lakselus er vurdert som de største truslene mot laksen, infeksjoner knyttet til lakseoppdrett er også en betydelig trussel», heter det i Artsdatabanken.

I sommer ble laksefisket i flere elver stanset på grunn av lite villaks.

Så langt er 2025 den verste starten på året for rømming av oppdrettslaks siden 2018. Siden nyttår har det rømt 42.000 oppdrettslaks fra norske anlegg eid av Mowi og Lerøy, anslo Fiskeridirektoratet i februar. Men det har vært flere andre rømminger i år der man ennå ikke vet antallet rømlinger.

I fjor rømte 95.591 laks, det høyeste siden toppåret 2019, da 286.662 laks stakk av fra oppdrettsanlegg. I årene etter 2019 har antallet rømminger falt kraftig, før de nå stiger igjen.

Det er brukt AI-verktøy fra Anthropic i arbeidet med denne artikkelen, men det er kvalitetssikret av E24s journalister.