Raskere, billigere og mer human metode for å evaluere nye PFAS-stoffer

Denne artikkelen er produsert og finansiert av Norsk institutt for vannforskning - les mer.

Forskere har nå en ny metode for risikovurdering av evighetskjemikalier.

PFAS brukes i alt fra stekepanner til brannslukningsskum. (Illustrasjonsfoto: Robert Coolen / Shutterstock / NTB)

PFAS (per- og polyfluoralkylstoffer) er en stor gruppe syntetiske kjemikalier. De brukes i alt fra non-stick kokekar til brannslukningsskum. 

Stoffene er ekstremt motstandsdyktige mot nedbrytning i miljøet. 

Derfor blir de ofte kalt  evighetskjemikalier.

De blir værende i miljøet over lang tid og sprer seg lett gjennom vann og økosystemer. 

– Dette og deres mulige giftighet, bekymrer oss mer og mer, sier You Song, forsker ved NIVA.

Vi vet lite om effektene av PFAS-alternativene

 Eldre PFAS, som PFOA, fases nå ut over hele verden. Men mange erstatnings-PFAS-stoffer kommer nå på markedet i stedet

– Vi vet fortsatt relativt lite om effektene de har på miljø og helse, sier han.

NIVA har ledet en ny studie der forskerne har utviklet en metode som gjør det mulig å vurdere risikoen ved PFAS mer effektivt. 

De tar i bruk moderne testverktøy slik at de reduserer behovet for tradisjonell testing på dyr.

Forskningen, som er utført sammen med Tsinghua Universitet i Kina, tar tak i en aktuell miljøutfordring: Hvordan vurderer man om det er trygt å bruke de nye PFAS-alternativene som kommer på markedet når eldre, velkjente kjemikalier fases ut?

Nye metoder gjør det mulig å vurdere PFAS-stoffene mye raskere enn ved bruk av klassiske dyreforsøk, sier forsker You Song i NIVA. (Foto: NIVA)

Dyrefrie tester av kjemikalier

Forskerne tok i bruk moderne verktøy for å evaluere kjemiske farer uten å være avhengig av tradisjonelle dyreforsøk. Metoden kalles NAM (New Approach Methodologies). 

Slik vurderte de åtte nye PFAS-alternativer. Testene viste hvor giftige stoffene er og ved hvilke mengder de begynner å bli skadelige eller farlige. 

Verdiene ble sammenlignet med PFAS-nivåer målt i avløpsvann og overflatevann.

– NAMs gjør det mulig å bruke en større mengde data for å forstå hvordan kjemikalier påvirker levende systemer. Verktøyet gjør det dessuten mulig å vurdere stoffene mye raskere enn ved klassiske dyreforsøk, sier Song.

Å forske med NAM fører til endringer i Europa. EU har forpliktet seg til gradvis å redusere og til slutt erstatte dyretesting i laboratoriet. 

NAM handler om å heller ta i bruk datamodellering, cellebaserte analyser, screening og molekylære teknikker for å undersøke biologiske prosesser.  

Hva innebærer dette?

Studien Song ledet er et praktisk eksempel på hvordan nye tilnærminger kan brukes for å evaluere det økende antallet PFAS-alternativer og andre kjemikalier.

– Arbeidet vårt viser hvordan NAMs-konseptet kan samle ulike typer data for å skape et tydelig bilde av PFAS-farer basert på ny forskning. Samtidig gir vi myndigheter underlag for at ta informerte beslutninger, sier forskeren.

De nye testmetodene kan hjelpe forskere og miljømyndigheter til å raskere forstå og håndtere PFAS. De hjelper oss å sette kurs mot mer bærekraftig og fremtidsrettet testing og bruk av kjemikalier. 

Referanse:

You Song mfl.: Next Generation Risk Assessment of Emerging PFOA Alternatives Using Integrated New Approach Methodologies. Environmental Science & Technology, 2025. Doi.org/10.1021/acs.est.5c11122