Ny studie: Klima­utslipp fra fly kan halveres – uten at vi reiser mindre

Norge ligger spesielt dårlig an i dag, viser studien.

Norwegians nye flytype Boeing 737 Max er blant de mest klimaeffektive. Selskapets vanligste maskin Boeing 737-800 kommer dårligere ut. (Foto: Jim Anderson/Boeing/pressefoto fra Norwegian)

Forskerne bak studien trodde at internasjonal luftfart var nokså effektiv.

De fant noe helt annet.

Fra 32 gram til 890 gram utslipp per kilometer

Forskerne har analysert data fra over 27 millioner flyvninger i 2023. Disse hadde 3,5 milliarder passasjerer om bord.

Sånn fant forskerne at utslippet av karbondioksid per passasjer per kilometer (passasjerkilometer) i lufta, varierte fra så lite som 32 gram til hele 890 gram.

– Det er jo enormt mye, sier forskeren Stefan Gössling til forskning.no.

Minst klimautslipp hadde nye og effektive fly, som bare hadde økonomiklasse – og som fløy med nesten fulle kabiner på mellomlange og lange strekninger.

– I for eksempel Norge flyr man oftere gamle og lite effektive fly på korte strekninger mellom små flyplasser. I tillegg er ofte en god del av setene tomme.

Mest og minst effektive

Den mest effektive flyruten i verden fant forskerne at gikk mellom Milano i Italia og Seoul i Sør-Korea. Her var utslippet helt nede på 32 gram CO₂ per passasjerkilometer.

En flyrute fra Minneapolis i USA hadde til sammenligning utslipp på 805 gram CO₂ per passasjerkilometer. Aller høyest var utslippene fra en kort flyrute i Papua Ny-Guinea.

Norge, USA, Afrika og Australia peker seg ut som verstinger når det kommer til klimautslipp fra flyvninger. I Brasil, India og Sørøst-Asia er flyrutene mest klimavennlige. Prikkene viser flyplassene som reisene går fra eller til. (Kart fra Gössling m.fl./2026)

Norge peker seg altså ut som et land der luftfarten er spesielt dårlig organisert med tanke på å kutte CO₂-utslippene.

De mest effektive flyvningene går i Brasil, India og Sørøst-Asia.

– Meget stort potensial for kutt

Forskerne finner altså at de minst effektive flyrutene i verden kan stå for hele 30 ganger mer klimautslipp per passasjerkilometer, sammenlignet med de mest effektive.

– Vi viser at det er et meget stort potensial for å kutte klimagassutslipp fra luftfarten, sier Stefan Gössling til forskning.no.

Stefan Gössling er professor ved Vestlandsforskning og ved Lunds universitet i Sverige. Han forsker på transport og reiseliv. (Foto: Privat)

I studien som er publisert i Nature Earth & Environment, så foreslår forskerne tre konkrete tiltak som kan tas i bruk umiddelbart for å kutte utslippene – med dagens teknologi og dagens flyflåter. 

Disse tiltakene kan bety langt mer enn flyselskapenes luftige løfter om å bruke mer «bærekraftig» flydrivstoff.

De tre forslagene

Dette er de tre tiltakene:

1. Drivstoffeffektive fly: Om selskapene flyr med maskiner som Boeing 787-9 på lange distanser og Airbus A321neo på korte og mellomlange distanser, så kan det alene kutte utslippene med minst 25 prosent.
2. Droppe premiumseter: Om flyselskapene kutter ut førsteklasse og Business class – og alle passasjerer sitter i seter tilsvarende dagens økonomiklasse – så kan de globale utslippene fra fly kuttes med et sted mellom 26 og 57 prosent.
3. Fulle flykabiner: Om flyselskapene klarer å øke det gjennomsnittlige setebelegget fra dagens litt under 80 prosent til 95 prosent, så kan klimautslippene fra luftfarten kuttes med ytterligere rundt 16 prosent.

Slik kan utslippene fra luftfarten kuttes fra dagens nivå (venstre søyle), om selskapene kun flyr med moderne fly (neste søyle), om selskapene i tillegg kun har økonomiseter, og om kabinfaktoren på toppen av dette øker til 95 prosent (høyre søyle). (Figur fra Gössling m.fl./2026)

Luftfarten er lite effektiv

Innen år 2050 kan klimagassutslippene fra luftfarten i verden bli doblet eller kanskje tredoblet.

Om stadig flere mennesker på jorda reiser stadig mer med fly, så vil for eksempel EUs mål om at flybransjen i Europa skal bruke minst 6 prosent bærekraftig drivstoff innen 2030, monne fint lite. Det vil i tillegg bli kostbart.

– Jeg har alltid trodd at lufttransporten var svært effektiv.

– Det er også det flyselskapene liker å fortelle oss, sier Gössling.

Men i virkeligheten er luftfarten svært ineffektiv, finner altså forskerne ut i denne nye studien.

Kutt ut Business class

Gössling mener at å erstatte business class og andre typer premiumseter med flere økonomiseter om bord i flyene, kan bli et av de aller viktigste tiltakene for å kutte utslippene fra luftfarten.

Premium class i Boeing 787-8 Dreamliner-flyene som selskapet Norwegian fikk overlevert i 2016. Flytypen er blant de mer energieffektive. Men flybransjen og passasjerene kan kutte klimagassutslippene dramatisk om disse eksklusive seteradene forsvinner, konstaterer forskerne. (Foto: Heiko Junge / NTB)

Passasjerer som flyr første klasse og business class, er i gjennomsnitt ansvarlige for mer enn tre ganger så store klimagassutslipp som økonomipassasjerer, fant forskerne. 

I de mest ekstreme tilfellene, så kan en premiumpassasjer slippe ut 13 ganger mer enn en økonomipassasjer per kilometer.

– Selskapet SAS selger nå et produkt på business class der du kan sikre deg at midtsetet ved siden av deg er tomt. 

– Dette er veldig lite klimavennlig, påpeker Gössling.

Foreslår «kjøleskap-merking» på flyreiser

Gössling foreslår som et første tiltak at flyselskapene oppgir utslippene for ulike flyruter som et tall det er lett for kundene å forholde seg til.

• Han tenker seg en løsning ikke ulik den energimerkingen med grønt, gult og rødt som du møter om du vil kjøpe et nytt kjøleskap. Forskeren tror at mange flypassasjerer gjerne vil bli mer klimavennlige når de flyr, om de bare møter et merkesystem som er enkelt å forstå.
• Et neste tiltak kan være at flyplasser krever høyere landingsavgifter om flyruten trafikkeres av mer forurensende flytyper.
•  Neste skritt etter det kan bli å forby de mest forurensende flyene.
• Til sist peker Gössling på at veldig mange flyreiser blir tatt mest fordi det selges så mange billige flybilletter. Slik framprovoserer flyselskapene et stort antall unødvendig flyreiser.

Tjener lite penger per passasjer

Espen Andersen er dosent og ekspert på flyselskaper ved Handelshøyskolen BI.

– Denne forskningen framstår for meg mest som en teoretisk skrivebordsøvelse, sier han til forskning.no.

Andersen tar forbehold om at han ikke har lest studien. Han har likevel flere innvendinger mot forslagene til utslippskutt som Gössling og kolleger kommer med.

– Å kjøpe nye og moderne fly høres bra ut. Alle flyselskaper ønsker å gjøre det for å kutte drivstoffutgiftene sine. 

– Men husk bare at i flybransjen er fortjenestemarginene små per passasjer. Og hele den positive klimaeffekten kan fort spises opp av at mer moderne fly fylles opp med enda flere passasjerer.

Espen Andersen er ekspert på luftfart ved Handelshøyskolen BI. (Foto: BI)

– Vil ikke sitte som sild i tønne

– Og lykke til med å få forretningsreisende som kanskje har hundre reisedøgn i året, til å sitte i økonomiseter.

– Her er det markedet som bestemmer og forretningsreisende vil ikke sitte som sild i tønne. Forbyr vi Business class, så vil mange forretningsreisende helt sikkert heller bruke privatfly som forurenser mye mer. Så dette blir også veldig teoretisk.

Det samme blir målet om å fylle alle fly nesten 100 prosent, mener Andersen.

– Heter du Ryanair, og bare flyr mellom to steder, så er det mulig.

– Men ser vi på store tradisjonelle flyselskaper som SAS, British Airways og Air France så har de en helt annen markedslogikk. De betjener kunder som ønsker å kunne fly til hvor som helst i verden og som er villige til å betale for det. Da må det finnes ledige seter på mange avganger.

I Europa tror ikke Andersen det er mulig å komme opp i en kabinfaktor på litt over 88 prosent for disse selskapene, uten at de i praksis blir lavprisselskaper.

Høy skatt på flybensin

Dosenten ved BI advarer om at det som virkelig vil føre til mer flyreising på verdensbasis framover, er at det kommer enda flere kinesere og indere som både drar på forretningsreiser og feriereiser. 

Om noe virkelig skal monne, må man på et vis dempe veksten i internasjonale flyreiser. 

– Det mest effektive er økonomiske nedgangstider og økt fattigdom i verden. Men det er det ingen som vil ha. 

– Et annet alternativ er internasjonalt samarbeid om høy skattlegging av flybensin.

Referanse:

Stefan Gössling m.fl: «Large carbon dioxide emissions avoidance potential in improved commercial air transport efficiency», Nature Communications Earth & Environment, 7. januar 2026

Opptatt av klima og miljø?

Her får du jevnlige utslipp av nyheter fra forskning.no om klimaendringer, miljø, forurensning og truede arter.

Meld meg på nyhetsbrev