Norsk trener hylles i Polen: – Et geni

I FYR OG FLAMME: Sindre Tjelmeland, her fra tiden som hovedtrener for Start etter en knepen 1–0-seier mot Jerv i Grimstad. Foto: Tor Erik Schrøder / NTB

Sindre Tjelmeland (35) får mye av æren for at Lech Poznan i helgen kunne juble for seriegull.

• 

• Mats Arntzen

Fredag 30. mai kl. 09:27

– Det har vært over all forventning. Jeg visste jo ikke helt hva jeg gikk til, sier Tjelmeland til VG.

Før sesongen overtok danske Niels Frederiksen jobben som ny hovedtrener i Lech Poznán. Og han valgte da å hente inn haugelendingen som assistent – eller «first team coach» – som Frederiksen selv kaller det.

Med ett poengs margin ble de ligamestere med den polske klubben på første forsøk. Mandag kveld mottok Frederiksen prisen som årets trener under en galla i Warszawa.

– Jeg vil sende en spesiell takk til min norske assistent Sindre. Du har gjort en fantastisk, utrolig jobb denne sesongen, sa Frederiksen.

<-Niels Frederiksen

Hovedtrener i Lech Poznán

Den danske hovedtreneren er full av lovord om sin høyre hånd.

– Først og fremst er han veldig hardtarbeidende. Han legger ned ekstremt mange timer i døgnet. Han er grundig, detaljorientert og nysgjerrig på å lære nye ting, sier Frederiksen til VG.

Han fortsetter:

– På treningsfeltet er han veldig klar og tydelig. Han har god kommunikasjon med spillerne på banen. Han er også veldig god til å bygge en god relasjon til spillerne. Og de liker ham godt fordi de forstår at han vil gjøre dem bedre.

EKSTATISKE FANS: Lech Poznán er kjent for å ha veldig hardbarkede supportere. Foto: Jakub Kaczmarczyk / EPA / NTB

Det mangler i hvert fall ikke på ros fra spillerne selv:

– Han er et geni. Han legger merke til de minste detaljene og forbereder detaljerte analyser, sa Lech-spiller Michal Gurgul tidligere i sesongen.

– Jeg må takke Sindre. Det gikk fra null til hundre. De lærte meg alt, oppsummerte den omskolerte kantspilleren Ali Gholizad etter at seriegullet var i boks.

– Jeg har så mange gode ord å si om ham. Da han og Nils entret garderoben så forandret alt seg fra topp til tå. Han er en ekte leder og har et veldig godt øye for detaljer. Han er et taktisk geni, vil jeg si. Han startet å jobbe med oss individuelt og viste oss klipp som gjorde at vi alle forsto rollene våre mye bedre. Alle ble bedre som et lag. Han er en veldig god trener som har en veldig lys fremtid foran seg, sier kapteinen Mikael Ishak til VG.

LIGAGULL: Kaptein og toppscorer Mikael Ishak løfter trofeet. Foto: Jakub Kaczmarczyk / EPA / NTB

Tjelmeland blir litt brydd da VG leser opp alle de rosende ordene.

– Det er viktig at man kan nå gjennom og at man har tro på budskapet som leveres. Først og fremst må man få spillerne med seg, sier 35-åringen.

Etter å ha vært assistenttrener Åsane i flere sesonger signerte han en treårsavtale med Ull/Kisa før 2021-sesongen. Men allerede etter fem måneder ble han hentet av den Kristiansand-klubben Start i et forsøk på å gjenreise den haltende storheten.

Det ble en turbulent periode med mange utenomsportslige utfordringer. Dagen før opprykkskampen mot Bryne ble Start beskrevet som «en klubb i full oppløsning». Og det toppet seg da Start tapte på walkover fordi banen var frossen.

– Det var helt sykt. Det kulminerte ned i siste kampen da vi ikke fikk spille fordi banen ikke var oppvarmet. Det var vel egentlig en god beskrivelse av hvordan det var der, sier Tjelmeland.

KAOS: Sindre Tjelmeland opplevde mye surr rundt klubben i sin tid som hovedtrener for Start. Foto: Tor Erik Schrøder / NTB

Etter skandalen forlot han Start og ble assistent i IFK Göteborg. Så gikk turen videre til Polen i fjor sommer. Og med seg i bagasjen har han verdifull erfaring fra tiden i Start.

– Jeg er mye mer robust. Jeg er nok enda mer kynisk nå med tanke på hvilke forutsetninger jeg skal ha rundt laget. Det er andre ting som er viktig i en hovedtrenerrolle, men til syvende og sist handler det om å få et godt nok lag på banen.

– Jeg var nok litt for rund i kantene og litt for snill. Det var litt for mange tilfeller hvor jeg tenkte at «dette går sikkert bra» istedenfor å kjempe enda mer for enda bedre forutsetninger rundt laget. For hvis resultatene bikker så står man alene uansett.

– Hva er ambisjonene fremover på kort og lang sikt?

– Det jeg kan si om det er at jeg legger absolutt alt jeg har i potten, så får vi se hvor langt det går. Det høres utrolig kjedelig ut, men jeg har ingen spesifikke planer. Jeg har en veldig fin rolle der jeg er nå. Jeg kommer nok til å bli hovedtrener igjen, men for meg handler det om å legge alt i potten, ofre det som må ofres for å få jobbet nok og få utviklet meg nok til å fortsette å ta steg, sier Tjelmeland.

– Er det aktuelt å komme tilbake til Norge på noe tidspunkt snart?

– Det viktigste for meg er at det er riktig og at jeg har forutsetninger for å gjøre en god nok jobb. Man får jo mersmak av det vi opplevde i helgen. Jeg vil jo selvfølgelig være trener på høyest mulig nivå og med best mulig forutsetninger. Akkurat nå har jeg det veldig bra der jeg er, så får vi se hva som skjer i fremtiden.

Frederiksen påpeker at Tjelmeland har «vesentlig mer ansvar enn de andre assistentene», blant annet ved at han har ansvaret for å planlegge treningene. Og dansken er sikker på at Tjelmeland kommer til å bli en utmerket hovedtrener igjen.

– Det tror jeg helt sikkert at han blir på et tidspunkt, men jeg tror også at han liker å ha det som han har nå. Han har mye ansvar og får muligheten til å utvikle seg fordi han kan gå i dybden og i detaljene med spillerne og det taktiske aspektet. Det er ikke alltid man har like god tid til det som hovedtrener fordi det er så mange andre ting man må gjøre.