Norsk finaletap i VM-generalprøven

(Spania – Norge 33–31) Etter to overbevisende seire i VM-oppkjøringen ble det stopp mot Spania.

NÅDDE IKKE OPP: Petter Øverby og Norge ble ett nummer for små mot Spania i siste kamp før VM på hjemmebane. Foto: Alberto Saiz / AP / NTB

• Andreas Hopen
• Andreas Jørgensen

Castellón de la Plana / Oslo Lørdag 11. januar kl. 22:40

Egypt og Romania ble begge slått tidligere i uken. Lørdag ventet Spania i finalen i oppkjøringsturneringen før håndball-VM i Norge. Norge startet best og den aller beste: André Kristensen mellom stengene.

– Det er dette Norge vi vil se, at vi er bra defensivt med målvaktsspill på internasjonalt toppnivå, kommenterte Peder Seierstad på VG+ Sport.

Kristensen spiller til daglig i portugisiske Sporting og har den høyeste redningsprosenten i Champions League denne sesongen (35).

– Det ser bra ut, vi står bra bakover og straffer dem i ankomsten, svarte VG-ekspert og utenlandsproff Aksel Horgen.

Norge hadde sjansen til å gå til pause med en firemålsledelse, men etter en angrepsfeil fra Kent Robin Tønnessen scoret Spania i det åpne målet – og Norge gikk til pause i ledelsen 17–15.

– Vi har bra kontroll på Spania for øyeblikket, kommenterte Seierstad.

Etter hvilen var det Torbjørn Bergerud som tok over i målet til Norge.

Kolstad-keeperen har vært førstekeeper for Norge i en årrekke. Nå har han knallhard konkurranse.

– Det har aldri vært så jevnt på keeperplass for Norge, mener Seierstad.

– Det virker som Andre tar de stegene veldig greit. Det ser veldig bra ut på målvaktposten, utfyller Flensburg-spiller Horgen.

Bergerud og Norge startet omgangen med to tette baklengsmål – og lagene var like langt i den lille byen nord for Valencia.

Der Norge sikret forspranget sitt på et solid forsvar og en god keeper i første omgang var det Spanias forsvar som dominerte etter hvilen. Barcelona-målvakt Gonzalo Vargas stengte buret fullstendig, og Spania lå ett og to mål foran Norge i store deler av den andre omgangen etter glitrende forsvarsspill.

Norge lå under med ett mål når det gjensto to minutter. Spania scoret på sitt angrep – og Norge bommet på sitt neste forsøk. Da var det hele avgjort.

– Norge er klart bedre i første omgang, og så er Spania klart best i andre omgang og viser sin klasse der, sier Horgen.

Norge VM-åpner mot Brasil 15. januar.