Kanskje var det denne høsten det snudde

ULLEVAAL STADION (VG) Det var allerede en fin dag for fotball, med norsk propaganda-angrepsspill på Ullevaal. Så kom beskjeden om at Slovenia hadde utlignet mot Østerrike, plutselig kom de store smilene.

ENTERTAINEREN: Antonio Nusa (til høyre) og Norge underholdt publikum på Ullevaal stadion søndag kveld - og vant sin Nations League-pulje. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Søndag 17. november kl. 20:39

Kanskje var det denne høsten det snudde for det norske herrelandslaget etter 24 år i ingenmannsland - det gikk jo Norges vei til slutt.

For en gangs skyld gikk marginene, de som det alltid har virket å gå mot oss, i vår favør. For en gangs skyld var det Norge som sto igjen som vinneren.

Den slovenske utligningen, ni minutter før slutt, var det et norsk landslag og en hel nasjon trengte akkurat nå.

Det vil gi hele fotballnasjonen påfyll av vitaminer før VM-trekningen i desember og VM-kvalifiseringen som starter i mars 2025.

Ståle Solbakken er selvsagt ikke i VM. Men han har i hvert fall skaffet seg det beste utgangspunktet han kunne fått etter denne Nations League-høsten.

Og her vi sitter på landslagsarenaen og hører «Alt for Norge» runge over høyttaleranlegget, ser vi glade norske spillere og ikke minst en enda gladere norsk landslagssjef omfavne hverandre.

«Bønda i fra nord» klarte det, mot alle odds på den siste kampdagen i Nations League 2024.

Det er knapt til å tro.

Vi er blitt så vant med at Norge til slutt blir stående med Svarteper eller Pål at det hele føles litt uvirkelig.

For Ståle Solbakken er dette en stor seier - det var ikke mange som trodde på ham etter 0–0 i Kasakhstan for to måneder siden. Han har stått på sitt, trodd og pratet om en gjeng fotballspillere han mener fortjener bedre enn de har fått.

Og i en voldsom berg-og-dalbane av en kvalik, gikk spillerne, Solbakken og Norge seirende ut i sluttminuttene.

Nå er første del av jobben «Veien mot VM 2026» gjort, det som var målet, det som virket umulig etter fadesen med 1–5 i Østerrike. Med seier i Nations League-puljen har Norge og Ståle Solbakken sikret seg en ekstramulighet, en play-off-plass til VM - uansett hvordan det går i VM-kvalifiseringen som starter i mars.

I tillegg er Norge sikret å bli andre-seedet i VM-kvalifiseringen, som trekkes i desember.

Det har sett langt mørkere ut for norsk landslagsfotball enn etter denne ellers så mørke novembermåneden i 2024.

Og på Ullevaal denne kvelden viste Norge fram, mot et ekstremt svakt Kasakhstan det skal være sagt, at vi har noen offensive spillere som virkelig har noe i et mesterskap å gjøre.

Det er som TV 2-kommentator Øyvind Alsker sa til meg i pausen:

«Det er en hån mot menneskeheten at ikke spillere som Nusa og Haaland skal få spille i et mesterskap».

Mot Kasakhstan herjet de to. Nusa satte opp Haaland på en retur til 1–0, så sendte han et perfekt innlegg som Haaland headet i mål til 2–0. Tonen var satt, vi satt oss tilbake og bare nøt forestillingen, denne gangen uten redsel for klønete forsvarsspill.

Det var en sånn dag, der motstanderen ikke hadde noen sjanse.

11–0 i målsjanser og 12–3 i cornere forteller det meste. Aleksander Sørloth fikk sjansen og gjorde 3–0, før Haaland scoret sitt tredje (ett med venstre, ett med hodet og ett med høyre) til 4–0, før Nusa satte punktum med et lurt skudd til 5–0.

Det var underholdningsavdelingen som var til stede på Ullevaal-gresset denne søndagskvelden. Norge hadde full kontroll, og viste spilleglede, de viste også at de i hvert fall ikke skulle ødelegge denne kvelden - hvis de fikk hjelp av Slovenia.

Og det fikk de. Ni minutter før slutt i Wien utlignet Romano Schmid til 1–1 - og Østerrike klarte ikke å svare.

Det talentfulle norske laget fikk den hjelpen de håpet på, men knapt trodde på.

Sånn sett står Ståle Solbakken igjen som den store seierherren etter denne delen av VM-kvalifiseringen.

Det mangler fortsatt noen gode forsvarsspillere. Men offensivt er det så mye bra, så mange å ta av, husk at verken Martin Ødegaard eller Oscar bidro (Ødegaard litt) i denne kvalifiseringen, at vi bør ha et berettighet håp om å spille VM i 2026.

Jeg ønsker Ståle Solbakken og spillerne all mulig hell og lykke i VM-kvalifiseringen og fotballåret 2025.

Takk for meg.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.