Israel innrømmer: Drepte FN-arbeider i Gaza

Israelske soldater inne i et evakuert UNRWA-kompleks i Gaza by, under en medietur organisert av den israelske hæren 8. februar 2024. Foto: JACK GUEZ / AFP / NTB

Israels militære har innrømmet at de drepte en FN-ansatt med stridsvognild i Gaza, etter først å ha nektet for hendelsen.

• 

• Isak Løve Pilskog Loe

Fredag 25. april kl. 01:03

Den israelske hæren (IDF) har gjort helomvending og innrømmer torsdag at deres soldater drepte en FN-arbeider i Gaza i mars. Innrømmelsen kommer etter at de først nektet for å ha angrepet FN-bygningen.

I en uttalelse torsdag sier IDF at de første funnene i etterforskningen viser at deres styrker drepte FN-arbeideren etter feilaktig å ha identifisert bygningen som et sted med «fiendtlig tilstedeværelse».

– Bygningen ble truffet på grunn av antatt fiendtlig tilstedeværelse og ble ikke identifisert av styrkene som et FN-anlegg, heter det i uttalelsen fra IDF.

FNs lokaler «kjent for alle parter»

Hendelsen skjedde 19. mars i Deir al-Balah, dagen etter at Israel gjenopptok sin offensiv mot Hamas etter en to måneder lang våpenhvile.

Angrepet drepte den bulgarske FN-arbeideren Marin Valev Marinov og påførte fem andre FN-ansatte alvorlige skader.

IDF sier de beklager hendelsen og lover å gjennomgå rutinene for å hindre lignende hendelser i fremtiden.

– IDF beklager denne alvorlige hendelsen og fortsetter å gjennomføre grundige gjennomgangsprosesser for å trekke operasjonelle lærdommer og vurdere ytterligere tiltak for å forhindre slike hendelser i fremtiden. Vi uttrykker vår dype sorg for tapet og sender våre kondolanser til familien, skriver IDF i uttalelsen.

Da angrepet skjedde, uttalte IDF at de ikke hadde angrepet et FN-anlegg i Deir al-Balah. De ba medier om å være forsiktige med «ubekreftede rapporter».

FNs generalsekretær António Guterres krevde en full etterforskning av hendelsen, og en talsperson påpekte at «plasseringen av alle FN-lokaler er kjent for partene i konflikten, som er bundet av internasjonal lov til å beskytte dem og opprettholde deres absolutte ukrenkelighet».

Flere innrømmelser om feil

Dette er ikke første gang IDF innrømmer feil i Gaza-krigen. Tidligere denne uken konkluderte en intern gransking med at «profesjonelle feil» førte til drapet på 15 nødhjelpsarbeidere i Gaza i mars.

En lege, som så likene, forklarte flere detaljer til VG.

– Jeg så tre av dem, og de hadde hendene bundet, sa  legen Ahmed Al-Farra.

Ifølge BBC fant IDFs etterforskning av denne hendelsen en rekke feil, inkludert en «operasjonell misforståelse» og «brudd på ordrer». Nestkommanderende i den involverte enheten ble avskjediget «for å ha gitt en ufullstendig og unøyaktig rapport under debrifingen».

Les også: Røde Kors i sorg etter funn av hjelpearbeidere dumpet i massegrav: – En tragedie

IDF hevder at seks av de drepte nødhjelps­arbeiderne var Hamas-medlemmer, noe de sier de senere vil navngi. De avviser også at det var snakk om summariske henrettelser.

Palestinske Røde Halvmåne avviser IDFs rapport som «ugyldig» og sier den «rettferdiggjør og flytter ansvaret til en personlig feil i feltkommandoen når sannheten er ganske annerledes».

Videoopptak fra en drept ambulansearbeiders mobiltelefon viste at kjøretøyene hadde lysene på og nødsignalene blinkende, i motsetning til hva IDF først hevdet. Videoen viser også at kjøretøyene var tydelig merket og at ambulanse­personellet hadde på seg reflekterende uniformer.

En FN-tjenestemann i Gaza, Jonathan Whittall, mener IDFs etterforskning ikke går langt nok: «Mangel på reelt ansvar undergraver internasjonal lov og gjør verden til et farligere sted. Uten ansvar risikerer vi å fortsette å se grusomheter utfolde seg, og normene som er utformet for å beskytte oss alle, erodere», sa han til BBC.

Ifølge helsedepartementet i Gaza, som styres av Hamas, er minst 51.201 mennesker drept i Gaza siden Israel startet sin offensiv etter Hamas-angrepet 7. oktober 2023, der rundt 1.200 israelere ble drept og 251 tatt som gisler.