Infantino-bildene vekker raseri: – Et farlig steg ned en farlig vei

– Dette viser hvor dårlig styresett det er blitt i Fifa. Organisasjonen er syk og forbi stadiet hvor det kan fikses.

Det er den nådeløse dommen til Nick McGeehan i menneskerettighetsorganisasjonen FairSquare.

Forrige uke signerte Fifa-president Gianni Infantino et partnerskap med Donald Trumps fredsråd. I korte trekk har Fifa forpliktet seg til å skaffe 750 millioner kroner til fredsrådets arbeid med gjenoppbygningen i Gaza. Pengene fra Fifa skal gå til å bygge fotball-infrastruktur.

Det er ikke investeringen i seg selv McGeehan kritiserer. Det er det han mener er et brudd på Fifas politiske nøytralitet.

– Hvis Fifa ikke klarer å holde tilbake Infantino politiske arbeid, er det veldig farlig. Han gjør som han vil, helt uten å konferere med styret sitt. Han skal ikke egentlig gjøre dette på egen hånd. Han handler på en måte som er uetisk og farlig, sier McGeehan til NRK.

– Et farlig steg ned en farlig vei

Infantino var forrige uke til stede i Washington på det første møtet til Trumps fredsråd – som har som mål å løse globale konflikter. Rådet er et resultat av våpenhvileavtalen som ble inngått mellom Israel og Hamas i november i fjor.

Infantino sier Fifa og fredsrådet har slått seg sammen for å «gjøre fotball til en bro mot fred, verdighet og håp».

– I dag offentliggjør vi et genuint samarbeid mellom fredsrådet og Fifa. Jeg er veldig glad og fornøyd, sa Fifa-president Gianni Infantino torsdag.

Fifa-presidenten har den siste tiden knyttet tette bånd til Trump. I desember tildelte han Trump Fifas nyopprettede fredspris før trekningen av årets VM – som arrangeres av USA, Mexico og Canada.

Den gang sendte McGeehans organisasjon et formelt varsel til Fifas etiske råd. De mente Infantino brøt med Fifas etiske retningslinjer. Nå har Fifa tatt det enda et steg lenger, mener McGeehan.

– Det er enda et utrolig farlig steg ned en farlig vei. Det illustrerer ytterligere Infantinos ønske om å holde seg politisk nær Trump, uavhengig av kostnadene på sikt for Fifa, sier McGeehan til NRK.

McGeehan forteller at de ikke har fått noe annet enn en bekreftelse på at varselet fra desember er mottatt. Han tviler meget sterkt på at den etiske komiteen kommer til å gjøre noe som helst med varselet.

– Dette bærer videre på klagen vi sendte i desember, som Fifa ikke tar alvorlig. Hvis Infantino trodde at de ville holde han ansvarlig, ville han ikke gjort dette (samarbeid med fredsrådet), men han føler seg trygg på at han ikke blir holdt ansvarlig, er McGeehans analyse.

Da Infantino først ble valgt som Fifa-president, var det med et løfte om et nytt Fifa med åpenhet, reformer og endringer. McGeehan mener den ideen for lengst er glemt.

– Han snakket om «nye Fifa». Nå, ti år senere, setter han Fifas omdømme på spill ved å koble seg til Donald Trumps politikk.

Kringlebotn mot Fifa

På denne siden av Atlanteren, i Kringlebotn IL fra Bergen, sitter man og rister på hodet av alt som skjer i Fifa.

Derfor har klubben nå fremmet et forslag til fotballtinget kommende helg. Styreleder i Kringlebotn, Kurt Inge Solheim, ønsker at det norske fotballforbundet (NFF) tar et tydeligere standpunkt mot Fifa og det han mener er et brudd på Fifas etiske regelverk.

Forslaget fra Kringlebotn er at NFF aktivt skal jobbe mot at Fifa skal tildele en fredspris.

– Det blir bare mer og mer politikk. Det er en veldig tydelig binding til Trump og Midtøsten fra Fifas side. Det er egentlig det saken vår går på, Infantino forholder seg ikke til Fifas statutter, som sier at Fifa skal være en politisk nøytral organisasjon.

– Er det mulig å fikse Fifa fra innsiden?

– Nei, det tror jeg ikke. Jeg tror ikke det er en kamp vi kommer til å vinne, men vi må prøve. Det er jo ikke Kringlebotn som skal ta kampen her, vi prøver å oppfordre NFF til å være mer offensive. Klaveness har vært det tidligere, hun holdt den talen i Doha. Men etter det har vi ikke hørt like mye, sier Solheim til NRK.

Rett etter at Trump fikk fredsprisen fra Fifa, uttalte den norske fotballpresidenten, Lise Klaveness, at hun slet med å ta fredsprisen på alvor.

– Når denne prisen ikke har noen objektive kriterier, ingen jury, ingen forankring i styret, så står en i fare for at det blir en kamuflert måte på å politisere organisasjonen, sa Klaveness til NRK.

Som svar på Solheims ønske om et mer «offensivt» NFF, svarer Lise Klaveness slik:

– NFF er det mest offensive fotballforbundet i Europa når det gjelder disse spørsmålene, både innad i UEFA og FIFA, og utad i den offentlige debatten. Det er veldig bra at Kringlebotn spiller opp dette til debatt på fotballtinget – slik at medlemsklubbene, som er eierne våre, kan gi oss signaler på hvordan de ønsker at vi innretter det internasjonale arbeidet til det beste for norsk fotball, sier Klaveness i en uttalelse til NRK.

«Frifunnet» av IOC

På en avsluttende pressekonferanse for OL, ble IOC-president Kirsty Coventry pepret med kritiske spørsmål. Blant annet ble hun spurt om Infantino, som også er IOC-medlem, har brutt reglene ved å innlede et samarbeid med Donald Trumps omstridte fredsråd.

IOC-charteret er, på samme måte som Fifas regelverk, tydelige på at alle i organisasjonen må holde seg politisk nøytrale. Coventry påpekte at dette var et spørsmål hun ikke var «brifet» på, før hun sa:

– Jeg var ikke klar over at et IOC-medlem var slik i fokus, men vårt charter er veldig klart på hva som ventes av medlemmene, sa Coventry.

Søndag sa en talsperson i IOC til The Athletic at dette ikke var et brudd på IOCs regelverk og at er innenfor med tanke på hans rolle i Fifa.

– IOC har vært i kontakt med FIFA. Vi har forstått det slik at FIFA, gjennom fotballen, støtter et omfattende investeringsprogram for gjenoppbygging av idretten i Gaza ved å bidra med sportsinfrastruktur, utdanning og forslag til satsing på toppidrett.