Fnyser av uttalelse fra Norges VM-rival: – Nå må vi slappe av

Det er i et oppsiktsvekkende intervju med TV 2 at Senegals trener Pape Thiaw kommer med uttalelsen, drøye to og en halv måned før Norge og Senegal møter hverandre i fotball-VM.

– I mine øyne er Norge det beste laget i Europa for øyeblikket. De viser veldig gode ting, selv om de tapte sin siste kamp, uten de to store stjernene sine. Vi må forberede oss godt, sier Thiaw til TV 2.

Solbakken: «Mind games»

Uttalelsen har ikke gått upåaktet hen i den norske garderoben.

– Triksene har begynt allerede, ja. Det var tidlig. Dette skal de jo slenge ut nærmere kampstart, svarer landslagssjef Ståle Solbakken på spørsmål fra Nettavisen på pressekonferansen etter 0-0-kampen mot Sveits.

– Det er «mind games», legger Solbakken til – og hinter om at Senegal-sjefen bare vil skyve presset over på Norge.

Sørloth: – Nå må vi slappe av

I TV 2-intervjuet sier Monaco-spiller Krépin Diatta, tidligere Sarpsborg 08-profil, at han er «100 prosent enig» med sin egen trener.

Det hadde kanskje vært rart om han våget noe annet rett før VM, men dog.

De norske spillerne fnyser uansett av det som kommer fra Senegal-hold.

– Nå må vi slappe av. Vi har slått Italia to ganger. Om det gjør oss til Europas beste lag, det syns jeg ikke. Vi er nødt til å ta steg for steg, og vi må ha fokus på oss selv – det er det viktigste, sier Alexander Sørloth til NRK.

Thorsby: – Hørte noen hadde sagt det

Lagkamerat Morten Thorsby bare ler da han får gjenfortalt hva som blir ytret fra Norges VM-rival, som i vinter vant Afrikamesterskapet, i hvert fall foreløpig.

– Jeg hørte at det var noen som hadde sagt det. Vi må bare ha fokus på oss selv, sier Thorsby til NRK.

Han mener de to privatlandskampene mot Nederland og Sveits har vist at Norge er et stykke unna å være Europas beste lag.

– De lagene har utfordret oss på noen måter som viser at det er noen deler av spillet vi fortsatt må bli bedre på for å spille mot de beste, sier Thorsby.

Berge: – Får si hva de vil

Sander Berge mener «det er å dra det for langt» å stemple Norge som Europas beste.

– Opplever du det som «mind games»?

– Om det er det? Jeg legger jo ikke noe i det, og det tror jeg ikke noen av gutta gjør heller. De får si hva de vil, svarer Fulham-spilleren.

Og legger til:

– De var Afrikas beste lag og Frankrike er vel Europas beste, med Spania og flere andre. Vi er på en annen hylle, så vi får ha en ydmyk tilnærming til det.

Nå gjenstår det kun noen treningskamper i juni før VM braker løs for Norge. Ståle Solbakken ser frem til å få vite hvem som blir Norges VM-motstander, noe som avgjøres når Irak og Bolivia spiller playoff 05.00 natt til onsdag, en kamp Solbakken tror Irak vinner.

Så bærer det rett på ferie til Frankrike sammen med kona Anniken. Han kommer derfor ikke til å se kampen på TV.

– Jeg har lovet kona å rekke flyet. Men Wyscout fungerer nok i Frankrike også, sier Solbakken med et smil.

Norges kamp mot Senegal er den andre for de norske gutta i VM og spilles 23. juni. Hele VM-programmet finner du her: