Disse sorte vingene imponerer øyenstikker-hunnene, men det er et problem med fargen

Slike flekker på vingene gjør det enklere for hunner å finne riktig hann å legge egg med. (Foto: Noah Leith)

– Dyr risikerer livet for å få paret seg, sier forsker.

Fra påfuglens hale til hjortens gevir: Et imponerende utseende koster ofte energi. Likevel er det verdt det, for flotte horn på en hann-hjort kan gjøre hunnene interessert. 

Det går igjen i store deler av dyreriket. Ikke minst hos insektene. 

Noen øyenstikkere utvikler sorte pigmenter i vingene sine når de er klare for paring.

Det er bare et lite problem med all denne sortfargen. Du har merket det selv en varm sommerdag, med sort t-skjorte eller sorte skinnseter. Det blir ganske varmt. 

En grad eller to varmere

Amerikanske forskere har vært på saken. For å finne ut mer har de undersøkt vingefargene hos 14 øyenstikker-arter. 

Noen lever på veldig varme steder.

Forskere fant ut at mørke vinger gjør øyenstikkerne en grad eller to varmere. Det kan gjøre det vanskeligere å fly og å finne noen å pare seg med, tenkte forskerne.

Samtidig har øyenstikkerne med sortfarge fått ført slekten videre også på varme steder. 

Så hvordan håndterer de varmen? 

– Med livet som innsats

Forskerne brukte tidligere forskning for å finne svaret.

De sjekket hvor godt øyenstikkerne tåler varme, og hvor høy kroppstemperatur de egentlig tåler. 

Ved hjelp av et stamtre skaffet de oversikt over hvor mye varme arter med og uten sorte flekker på vingene, tåler. 

Da så de at artene med mørkere farge på vingene rett og slett har utviklet seg til å tåle mer varme. 

– Vi ser om og om igjen at dyr risikerer livet for å få paret seg, sier Noah Leith – en av forskerne bak studien. 

Og nettopp det har fascinert forskere lenge. 

Øyenstikkere kommer i mange fantastiske farger. (Foto: yanikap / Shutterstock / NTB)

Upraktiske fjær å drasse på

I 2021 skrev ung.forskning.no om en utdødd fugl med fjær som var lenger enn kroppen. 

Uten tvil helt håpløst upraktisk. Forskerne var skjønt enige om at det ikke fantes noen fordeler når fuglen skulle fly. Når det kommer til å imponere, derimot, har det nok fungert bra.

Jingmai O’Connor forsker på fossiler. Hun la frem sin teori om hvorfor slike teite egenskaper fungerer likevel. 

Forskere kaller det for et «ærlig signal», fortalte O’Connor. Halen kan være et handikap, men samtidig overlever jo fuglen. Det kan bevise for en partner at den er sunn og frisk.