Andrew (39) trodde han var trygg: – Kom i en sinnssyk fart

Huset hans i småbyen Wellington er totalt rasert. Flere av veggene er blåst inn, vinduer og deler av taket er knust.

Det er fasaden ut mot svømmebassenget som er hardest skadet. Tornadoen «Milton» traff huset rett forfra.

I ett av de ødelagte rommene lå hans to år gamle datter og sov, forteller han.

– Hennes liv ble reddet takket være at min venn hørte tornado-alarmen, og ved Guds nåde, forteller han.

<-Andrew Damon

Klokken fem onsdag ettermiddag forberedte Florida seg på store skader grunnet orkanen.

Men Andrew Damon bor utenfor sonen der folk ble bedt om å evakuere, og langt fra kysten.

– Vi fulgte med på stormen som nærmet seg Florida-kysten, men dette skjedde flere timer i forkant av at orkanen traff land, sier Damon.

Nabolaget i Wellington ble hardt truffet av tornado. Foto: Thomas Nilsson / VG / VG

Da vennen som var på besøk hørte alarmen på telefonen sin, gikk de til vinduet og kikket ut.

Da fikk Damon sitt livs sjokk og skjønte at det hastet om de skulle redde livet.

– Tornadoen kom rett på oss i en sinnssyk fart. Jeg rakk å hive en madrass foran en av dørene og så gjemte vi oss alle tre i skapet. Jeg dekket datteren min med kroppen min, forteller Damon.

– Den nye bilen min er ødelagt, alle eiendelene våre er knust. Men det betyr ingenting, så lenge min datter lever. Det er et under at vi er i live.

Det gikk under to minutter fra alarmen gikk, til huset var totalt rasert.

Ti bekreftet omkommet

Fortsatt er det usikkert hvor store skader som er skapt av flodbølgen som «Milton» pisket inn over kysten av Florida.

Men det som er sikkert er at en rekke områder langt utenfor orkansonen er hardt rammet av voldsomme tornadoer, virvelvinder eller skypumper, som de ofte kalles på norsk.

Minst ti personer er bekreftet omkommet som følge av tornadoer, opplyste USAs sikkerhetsminister Alejandro Mayorkas torsdag.

Foto: Thomas Nilsson / VG

Orkaner har en tendens til å sette i gang små tornadoer når de treffer land, forklarer klimaforsker Ramsus Benestad til VG.

– Tornadoene er veldig mye mindre og mer intense, og beveger seg fort. Du kan tenke deg at en orkan er en bjørn og at tornadoene er små hissige mygg.

De kommer gjerne før orkanen treffer land, sier han.

<-Rasmus Benestad

Professor Rasmus Benestad ved Meteorologisk institutt

De er altså en bieffekt av de tropiske orkanene.

– Men «Milton» har satt i gang tornadoer flere enn vanlig, sier han.

Grunnen er imidlertid ukjent og noe som må forskes på, sier Benestad.

Les også: Klimaendringer skaper superstormer: Ikke trygt noe sted

Det rolige lokalsamfunnet Wellington er rystet av de voldsomme kreftene som rammet dem.

De trodde de var trygge for orkanen, da det begynte å pipe i telefonene til folk med advarsel om at de kunne bli rammet av en tornado.

– Det er det mest skremmende og forferdelige jeg har opplevd i mitt liv, forteller Josh Carter (30).

Foto: Thomas Nilsson / VG / VG

Han går rundt i nabolaget sitt i Wellington, dit han flyttet med sin mot for bare tre uker siden.

– Vi trodde vi var utenfor den verste faresonen. Vi var ikke forberedt på dette i det hele tatt.

Rundt ham ligger digre trær som er kastet rundt som fyrstikker.

Lenger nede i gaten er en bil slengt inn i fasaden på et hus. Beboerne er evakuert.

Josh viser VG en video av hva som skjedde ved hans hus:

– Jeg hørte alarmen om tornado og gikk ut for å se. Da hørte jeg en lyd som minnet om et godstog som nærmet seg, så jeg løp inn.

Overvåkningskameraet på balkongen fanget øyeblikket der tornadoen pisker forbi huset og river i stykker fasaden.

– Det er veldig traumatiserende, selv om jeg vet at jeg er én av de heldige, sier han.

• VG er på plass i Florida. Befinner du deg i området? Kontakt våre journalister her.

<-Nilas Johnsen og Thomas Nilsson

VGs team i Florida

– De reddet meg

I et nabolag litt lenger unna reparerer Dan McFall (52) og Sarah Brown (51) skader utenfor huset sitt.

– Jeg hadde jobbet kveldsskift og lå og sov da telefonen begynte å ule. Jeg gjemte meg bak sofaen, men ble dekket av små glassbiter, forteller Brown, som er sykepleier.

De har orkansikre vinduer, som kan sprekke, men holde sammen slik som frontruten på en bil.

– De gjorde jobben sin og reddet meg, sier hun nøkternt.

Foto: Thomas Nilsson / VG / VG

Mannen, som er pilot, var på jobb da det skjedde.

– Jeg så på mobilen at strømmen hjemme hadde gått, og at aggregatet koblet seg på. Da skjønte jeg at det var ille, forklarer han.

Husene her er bygd for å motstå orkaner, som Florida opplever jevnlig, men ikke tornadoer som er mye mindre, men med mer konsentrert kraft.

– Vi har opplevd tornado flere ganger i Ohio der vi bodde før, men forventet ikke noe slikt her, forteller paret.