Agder-politiet får 150.000 i foretaksstraff – Spesialenheten kritiserer Politidirektoratet

Saken Spesialenheten nå har behandlet, springer ut av en pågripelse som skjedde i Kristiansand på nyåret 2024. Under oppholdet i sentralarresten fikk den pågrepne mannen ikke gjennomføre telefonsamtaler med forsvarer uten å ha arrestforvarere eller polititjenestepersoner i umiddelbar nærhet.

Begrunnelsen var at politiet trengte å passe på at den fengslede ikke brukte telefonen, som var en ordinær fasttelefon, til å ringe ut til andre. Arrestanten anmeldte dette til Spesialenheten, og pekte på at dette krenket hans rett til fortrolig kommunikasjon med forsvarer.

Spesialenhetens etterforskning har avdekket at politiet gjentatte ganger har fått dette påpekt tidligere, uten at noe var blitt gjort. Først etter anmeldelsen i fjor, ble feilen rettet.

Forsettlig og grovt

I sterkt kritisk vedtak konkluderer Spesialenheten med at politidistriktet som sådan har begått et forsettlig, grovt brudd på tjenesteplikten. Spesialenheten mener det ikke er grunnlag for å straffeforfølge enkeltpersoner, men gir politidistriktet 150.000 kroner i foretaksstraff. Spesialenheten skriver:

«Det er ved vurderingen lagt vesentlig vekt på at praksisen med gjennomføring av advokatsamtaler i inkvireringen i arresten med arrestpersonell til stede innebar en grov og bevisst tilsidesettelse av plikten til å oppfylle siktedes grunnleggende prosessuelle rett til fri kommunikasjon med forsvarer. Rettighetskrenkelsen vurderes betydelig, da muligheten til konfidensielle samtaler med advokat må karakteriseres som en kritisk rettighet for en person som nylig er pågrepet og berøvet friheten ved innsettelse i arrest.

I vurderingen av lovbruddets grovhet er det lagt vekt på at praksisen har vedvart i en årrekke, til tross for at regelverket på området er svært tydelig. Agder politidistrikt har gjentatte ganger i perioden, både gjennom rapporter fra sentralt tilsyn, presiseringer i ny arrestinstruks, brev fra riksadvokaten og brev fra Politidirektoratet, blitt gjort oppmerksom på at praksisen har vært lovstridig.»

– Det er rystende som forsvarer å se resultatet av Spesialenhetens etterforskning. Det er helt avgjørende at Politidirektoratet og ikke minst samtlige politidistrikt lokalt går gjennom rutiner, som her åpenbart har sviktet, for utbedring av så elementære mangler og forhold som innebærer klare brudd på sentrale menneskerettigheter.

Advokat Jonas Saeme.

Det sier Jonas Saeme, som sammen med Abdelilah Saeme har representert anmelderen.

Jan Terje Aas, driftsenhetsleder i Midtre Agder driftsenhet i Agder politidistrikt, opplyser at forholdene som ligger til grunn for boten nå er rettet, og at forelegget vil bli vedtatt.

– Agder politidistrikt tar Spesialenhetens vurdering og kritikk på største alvor, og erkjenner at det tidligere har forekommet brudd på innsattes rettigheter, slik Spesialenheten beskriver. Forholdene ble rettet opp i mai 2024, og har siden den gang vært praktisert i henhold til regelverket. På bakgrunn av dette har vi gjennomgått våre interne rutiner, for å sikre at arresten i Kristiansand opererer i henhold til gjeldende regelverk. Agder politidistrikt kommer til å vedta forelegget, sier Aas.

Andre gang

Spesialenheten nøyer seg imidlertid ikke med å kritisere Agder politidistrikt. Politidirektoratet har nemlig vært godt kjent med problemstillingen, viser det seg, for dette er andre gang det utstedes forelegg for akkurat denne problemstillingen. Sist gang var det Sør-Øst politidistrikt som fikk refs, og 50.000 kroner i bot. 

Spesialenheten henvender seg direkte til POD, og skriver:

«Denne saken dreier seg om en årelang tilsidesettelse av innsattes rett til ukontrollert kommunikasjon med forsvarer. Forholdet ble påpekt av tilsynsutvalget i 2016, uten at det tilsynelatende ble gjort noe fra politidistriktet for å endre praksisen. Dette eksempelet gir grunn til å stille spørsmål ved om tilsynsordningen har tilstrekkelig tyngde og legitimitet til at formålet med virksomheten oppnås.

Det må også bemerkes at Spesialenheten lenge har hatt særskilt oppmerksomhet om ulike sider ved politiets arrester, jf. vårt brev til direktoratet 13. desember 2022 og oppfølgende møte 26. april 2023. Samtaler mellom innsatt og advokat som kunne lyttes på ble også omtalt i møtet, jf. den ovennevnte saken hvor et politidistrikt ble ilagt
forelegg på 50.000 kroner.

Spesialenheten konstaterer at forholdene i arresten i Kristiansand har pågått i en årrekke, og det er vanskelig å forstå at det ikke er rettet opp i. Spesialenheten må selvsagt langt på vei vike tilbake for å blande seg inn i direktoratets interne saksbehandling. Vi vil likevel peke på at det tidspunkt ovennevnte politidistrikt fikk forelegg var i slutten av april 2023, lenge før saken behandlet i dette vedtaket. Spesialenheten er ikke kjent med hvordan kunnskap om/eller hvordan dette forelegget  ble meddelt landets øvrige politimestere.»

– Oppsiktsvekkende  

Konklusjonen er at Agder politidistrikt «forsettlig og grovt har brutt sentrale tjenesteplikter», og  «i en årrekke vært kjent med praksisen og at den er i strid med regelverket». Spesialenheten peker på at problemet kunne vært løst med enkle midler, for eksempel ved å skaffe en telefon som ikke kan brukes til å ringe ut.

– Det er mildt sagt oppsiktsvekkende at ledende arrestforvarer i distriktet har uttalt under etterforskningen av saken at «alle», inkludert ledelsen i politidistriktet, gjennom flere år har vært klar over den lovstridige praksisen, uten å iverksette tiltak for at den skulle opphøre. Forholdene har altså pågått i en årrekke, på tross av at det var vært en rekke tilsyn og påpekninger fra Politidirektoratet hvor de lovstridige forholdene har vært adressert. Det er vanskelig å forstå at dette ikke har vært rettet opp i, sier Saeme.

POD har foreløpig ikke besvart en henvendelse fra Rett24.