Vøringsfossen har blitt sikret for en halv milliard kroner: – Helt unikt og ikonisk

Fossatromma er den siste delen av anlegget ved Vøringsfossen.

Den første fasen på utbyggingen startet for ni år siden.

– Dette er et helt unikt og ikonisk anlegg, sier seniorrådgiver Per Ritzler i Nasjonale turistveger.

Fra før er det bygget en stålbro over fossen, som har fått kritikk, og en mindre utkikksplattform.

I strålende sol åpnet ordfører i Eidfjord kommune, Timo Knoch, det nye anlegget.

– Det er den mest besøkte naturattraksjonen i Norge. Det at vi nå har tilrettelagt for tryggere besøk av denne attraksjonen er veldig viktig for meg, sier ordføreren.

I alt har prosjektet kostet omtrent en halv milliard kroner fra de begynte byggingen i 2015.

Prosjektet blir finansiert av Statens vegvesen, Vestland fylkeskommune, Eidfjord kommune og Hardangerrådet.

Behov for sikring

Ritzler i Nasjonale turistveger forklarer at man så et behov for å sikre fossen. Før åpningen holdt ordføreren et minutts stillhet for alle som har mistet livet sitt i fossen.

– Folk har omkommet her. Det vi gjorde helt enkelt, er å sikre det og gjøre det tilgjengelig til en topp internasjonal standard, sier Ritzler.

Fossatromma består av over en kilometer sikret sti, flere utkikkspunkt, flere broer, to servicehus og parkeringsplasser.

Langs stien og på utkikkspunktet er det satt opp over en kilometer stålgjerder.

Selve plattformen består også av stål. Til sammen er det brukt ni tonn stål på hovedutkikkspunktet, og måtte fraktes med åtte fullastede semitrailere.

Mari Stadheim i Visit Eidfjord sier fossen nå også blir mer tilgjengelig.

– Man kan oppleve fossen på en helt annen måte. Det er trygt. Trygt for barn og voksne, gamle og unge. Man kan rulle en rullestol eller barnevogn ut på punktet.

Har fått kritikk

Det har vært kritikk mot anlegget tidligere, hvor man mener det er et for stort inngrep i naturen.

– Vi kan ikke sikre alt som kan være farlig i den ville, spektakulære og vakre norske naturen. Men her kan du bare parkere bilen og gå ut, da skal det være trygt, sier ordføreren.

Han ønsker ikke gjerder på for eksempel Trolltunga og Preikestolen. Ordføreren mener man da er på tur i fjellheimen, og tar mer bevisste valg enn når man stopper like ved riksvei 7.

Mari Stadheim i Visit Eidfjord forteller at hun har hørt turister si at de helst skulle sett naturen uberørt.

– Men jeg tenker et slikt ikonpunkt har fortjent å bli tilrettelagt. Så kan de som vil gå ut i naturen og ikke møte et eneste menneske gjøre det, sier hun.

Mange er fornøyde

– Det er veldig flott. Det er fint å ha natur som er så spektakulær og samtidig tilgjengelig, sier Irene Schrøder som bor i området.

Flere av dem NRK møtte på åpningen var begeistret for anlegget. En av dem var Ivar Lægreid som vokste opp i nærheten, men bor nå i Bergen.

Han synes ikke anlegget er for stor inngripen i naturen.

– Jeg synes det er bra, jeg. Skal de ha mye folk her, så må de legge til rette, sier han.