Verstappen svarer kritikerne: – Tror jeg vet hva jeg gjør

Max Verstappen (27) fikk to ganger straff på ti sekunder i Mexico. Nå svarer han på kritikken mot kjørestilen sin.

Den regjerende verdensmesteren har ikke vist noen forståelse for straffene han ble ilagt – som skjedde etter en voldsom duell med Lando Norris (24), som har en liten mulighet til å frata Verstappen VM-gullet i 2024.

Spurt på torsdagens pressekonferanse foran Brasil Grand Prix om han kommer til å kjøre annerledes denne helgen, svarer Verstappen:

– Jeg har hørt det der før. Dette er mitt tiende år i Formel 1. Jeg tror jeg vet hva jeg gjør.

Da han fikk det omtrent det samme spørsmålet etter helgens Mexico Grand Prix – «vil du gjøre ting annerledes neste gang med tanke på straffene?» – svarte Verstappen:

– Kanskje ta en drink under pitstopp? Motoren var slått av i 20 sekunder, så jeg hadde nok tid til det.

Verstappens kjøring mot Lando Norris i Austin ble diskutert opp og i mente.

Da de kom til Mexico, slo juryen knallhardt ned på kjøringen hans: Verstappen fikk først ti sekunder for å ha dyttet Norris av banen, så ti sekunder for å ha kjørt utenfor banen og dratt fordel av det.

– Den karen er farlig, sa Norris om Verstappen på internradioen.

Max Verstappen kvalifiserte seg til første rekke på startgrinden i samtlige av de tre siste løpene, men har blitt slått av Ferrari og McLaren i selve løpet.

– Det er litt vanskelig å forklare hvorfor det er slik. Jeg tror ikke det er bare opp til oss, men vi får se. Vi vil prøve å være så konkurransedyktige som mulig. Hvert løp er litt annerledes. Her er det nytt asfaltdekke, så det er noen spørsmålstegn, sier Verstappen i Brasil torsdag.

Norris har fortsatt en teoretisk sjanse til å ta igjen Max Verstappen i førermesterskapet, men med 47 poeng opp til Red Bull-føreren begynner tiden å renne ut. For å ha en realistisk mulighet trenger Norris at Verstappen får et løp uten poeng.

– Det er veldig bra for sporten at det fortsatt er spenning om mesterskapet, sier Lewis Hamilton på torsdagens pressekonferanse.

– Vi kjenner Max’ styrker, og han har ikke mange svakheter – om noen i det hele tatt.

Kampen om konstruktørmesterskapet i Formel 1 tilspisser seg mellom McLaren og Ferrari – med Red Bull et stykke bak.

McLaren ligger 29 poeng foran Ferrari, som har vært det beste teamet de siste Formel 1-helgene og vunnet ved Charles Leclerc (Austin) og Carlos Sainz (Mexico).

Presset øker dermed på McLarens «annenfører» Oscar Piastri, som har slitt med å holde følge med teamkollega Lando Norris de siste ukene.