Troms Ap foreslår Kari-Anne Opsal (57) som ny partisekretær i Ap

I Aps partiledelse dominerer i dag Oslo og omegn.

Partileder Jonas Gahr Støre er fra Ris i Oslo, nestleder Jan Christian Vestre er fra Nordberg i Oslo og nestleder Tonje Brenna fra Jessheim i Akershus.

Nå kan en kvinne fra Nord-Norge komme inn i toppledelsen.

– Kari-Anne er en meget god politiker, som klarer å samle og mobilisere hele laget, og har vist at hun kan skape entusiasme og engasjement, sier lederen i Troms Ap, Nils-Ole Foshaug til TV 2.

Han bekrefter at fylkeslaget formelt har spilt inn at de ønsker Opsal som ny partisekretær i Ap etter Kjersti Stenseng, som går av på partiets landsmøte i april.

STATSRÅD: Kjersti Stenseng varslet før jul i fjor at hun ønsket å gå av som partisekretær Hun er nå kommunalminister i Støres regjering, mens Amund Aukrust (t.h.) er utviklingsminister. Foto: Ingvild Gjerdsjø / TV 2

Opsal har erfaring som rådgiver og statssekretær i Fiskeridepartementet under Helga Pedersen, hun har vært fylkesråd for samferdsel og næring i Troms, og gruppeleder i kommunestyret og fylkesting før hun ble valgt til ordfører i Harstad i 2019.

Opsal er glad for at hun er lansert som kandidat.

– Jeg synes det er ærefult og hyggelig og bli foreslått, at de ser meg. Så er det valgkomiteen som skal gjøre en jobb med å finne den beste kandidaten, understreker hun.

Ros fra Støre

I sin julepost på Facebook 12. desember 2018 roser partileder Jonas Gahr Støre Opsal som Aps ordførerkandidat i Harstad.

 –  Når jeg tenker på Kari-Anne, husker jeg alltid den flotte dagen på havet utenfor Gryllefjord da Kari-Anne viste meg rundt, og vi fisket og diskuterte viktig fiskeripolitikk. Kari-Anne, du er en dyktig politiker med masse engasjement og kunnskap. Jeg håper virkelig du blir Harstads neste ordfører, skrev Støre.

ORDFØRER: Kari-Anne Opsal, her under en pressekonferanse hun holdt som ordfører i Harstad kommune. Foto: Øivind Arvola / Harstad kommune

Og nå er hun motivert til å ta på seg jobben som partisekretær hvis valgkomiteen samler seg om henne.

– Det tror jeg vil kunne være en veldig spennende oppgave med masse dedikerte folk som er glad i partiet, sier Harstad-ordføreren.

– Hvordan vil du beskrive situasjonen i partiet nå?

– Jeg ser en partiorganisasjon som nå er kjempeglad for de grepene som er gjort de siste ukene, og at det er kommet oppsving på målingene, sier hun.

Opsal er jurist og har undervist i helse- og velferdsrett på vernepleierstudiet ved Norges Arktiske Universitet. 

Entusiasme

Opsal er inne i sin andre periode som ordfører i Harstad. 

Hun har lang fartstid i Arbeiderpartiet, og har jobbet mer eller mindre som heltidspolitiker siden 2005 på lokalt, regionalt og nasjonalt nivå.

– Vi anser henne som en meget dyktig politiker, som har jobbet og stått på og gjort som en god jobb for Arbeiderpartiet, sier Foshaug.

– Hun liker å prate med folk og er «snakkandes» til, og har bygd et fantastisk lag i Harstad, sier han.

Foshaug sitter i Aps valgkomite, og sier det er spilt inn flere flott navn som skal diskuteres.

Opsal tar ingenting for gitt. 

– Det er et langt lerret å bleke, men jeg må kunne glede meg over at jeg er blitt foreslått. Det synes jeg er koselig, sier Opsal.

Fylkeslagene i nord positive

Men allerede nå stiller Nordland Ap seg positiv til Foshaug.

– Generelt mener vi det er viktig at partiledelsen er godt representert både på kjønn, kompetanse og geografi. Da Bjørnar Skjæran gikk ut av partiledelsen var vi opptatt av at det må være en god balanse også geografisk i partiledelsen videre. I så måte er det viktig at valgkomiteen også ser på det nå, sier fylkesleder Mona Nilsen i Nordland til TV 2.

Bjørnar Skjæran fra Nordland ble i 2019 satt inn som erstatter etter at Trond Giske trakk seg som nestleder i Ap. Skjæran ble sittende frem til 2023 da han trakk seg da Jonas Gahr Støre ønsket å erstatte ham med Jan Christian Vestre.

Det har ikke vært mulig å få kommentarer fra Finnmark Ap, men kilder i fylkeslaget beskriver henne overfor TV 2 som et opplagt godt navn.

Viet Rafaelsen

Avtroppende leder i Hordaland Ap, Marte Mjøs Persen, skal også være sterkt ønsket som partisekretær i deler av partiet.

– Det er en meget god valgkomite, som skal ha gode, redelige og grundige diskusjoner framover nå, sier Foshaug. 

Han vil ikke kommentere andre mulige kandidater enn Opsal.

– Fra baklandet i Troms er hun ansett som en meget god kandidat, sier han.

Opsal er kjent for å samarbeide bredt og ha et stort nettverk. Hun viet i fjor sommer blant annet lederen i Finnmark Ap, stortingsrepresentant Sigurd Rafaelsen, da han giftet seg i Kirkenes med Sigrid Ina Simonsen, som er regiondirektør i NHO Arktis.