Trav-legenden Gunnar Eggen er død

En av Norges beste travkusker gjennom tidende, Gunnar Eggen, har gått bort.

Foto: Heiko Junge / NTB

Det melder Trav- og galoppnytt lørdag.

I et minneord sendt ut av Bjerke Travbane Eiendom blir Eggen omtalt som en av de største.

Eggen døde torsdag kveld etter en tids sykdom. Han ble 78 år gammel.

Den legendariske kusken vant en rekke store løp i sin karriere. Blant annet ble han europamester i 1996. Han har ifølge minneordet totalt 5546 seire, noe som gjør ham til tidenes nest mestvinnende norske kusk, og han har «vunnet alt som er av klassiske triumfer og storløp i Norge.»

Vant «tidenes travløp»

Mest kjent er han likevel trolig for å ha vunnet det som har blitt omtalt som tidenes travløp, «March of Dimes» på Garden State Park i USA i 1988. Eggen kjørte et helt prikkfritt taktisk løp og slo verdens på den tiden største stjerner, Ourasi (Frankrike) og Mack Lobell (USA).

Vinneroddsen var 17 ganger pengene, og norske spillere på plass på Garden State-banen badet i dollarsedler og champagne etter triumfen.

– Jeg fikk det som jeg ville ha det, sa Eggen til NTB etter løpet

KUSK: Gunnar Eggen (til høyre) med den hesten Sugarcane Hanover og eier Helmer Strømbo i 1988. Foto: Helge Mikalsen / VG

Løpet i USA, som ble vunnet med hesten Sugarcane Hanover - en hest som ble nesten like legendarisk som kusken selv -, dro den gang inn over 270.000 dollar til eier Helmer Strømbo.

Samme år vant Eggen også Olympiatravet i Sverige og Oslo Grand Prix.

Hedres lørdag kveld

Lørdag kveld er det V75-løp på landets hovedbane der Eggen tilbrakte tusenvis av timer. Den anledningen skal benyttes til å hedre og minnes mannen som av mange ble omtalt som «Mester Eggen».

– Bortgangen hans blir markert med flagg på halv stang, og det blir samling av alle aktive og ett minutts stillhet. I det første løpet vil kuskene i tillegg bære sørgebånd, sier arrangementssjef André Ringelien til NTB.

Han husker naturligvis den avdøde legenden godt.

– Han har til og med vunnet løp for meg som kusk. Han er en av de aller største, men slet dessverre med sykdom den siste tiden og går bort altfor tidlig. Gunnar er en legende som aldri blir glemt, sier Ringelien.

Gunnar Eggen drev trenervirksomhet på Bjerke travbane fra 1973 til 2019.

Kusken er innlemmet i travsporten «Hall of Fame» ved Nordiska Travmuseet» i Årjæng.

I 2024 fikk han også et æresløp på Bjerke travbane.