Svarer på kritikken: – Jeg er ærlig

1 month ago 18

I dette intervjuet snakker hun om sine politiske hjertesaker – og hvordan hun mener partiet hennes skal vinne tilbake de unge, som flykter i hopetall til borgerlig side.

Ikke minst svarer hun for første gang på kritikken om manglende utenriks-erfaring.

Krefter internt i Ap mener Jonas Gahr Støre (64) må kastes, og at arbeidsminister Tonje Brenna (37) bør bli landets neste statsminister før valget i september.

Det har ført til at erfaringen hennes er blitt heftig diskutert.

Spesielt på det utenrikspolitiske feltet – eller rettere sagt mangelen på den. Til Nettavisen har den tidligere topp-diplomaten Kai Eide uttalt at han mener det vil være «utrolig uklokt» å skifte ut Støre med en med liten utenrikspolitisk erfaring.

Kritikken har også, indirekte, kommet fra egne rekker. Bergen Ap gikk i desember ut på Facebook og støttet Støre. De skrev at Norge og Europa er i en skjebnetid med usikkerhet og uro, og trakk frem behovet for forståelse for «utenrikspolitikk på øverste nivå».

– Jeg har ikke tenkt å late som jeg har mer utenrikspolitisk erfaring enn jeg har, sier Brenna.

– Jeg har et viktig prinsipp i alle jobbene jeg har hatt. Det er at du må lytte til folk som kan noe om de tingene du jobber med. For ingen av oss kan alt om alt. Men det å lytte til folk som har erfaring og kunnskap på de områdene andre kan mer enn deg, det tror jeg er viktig. Og det er avgjørende når du er leder.

Brenna understreker at alle statsråder i Norge håndterer internasjonale forhold innenfor sine ansvarsområder.

– Regjeringen behandler også utenrikspolitiske saker sammen.

Ministeren sier hun er nysgjerrig på alle saker hun kan lære mer om.

– Også på utenrikspolitikk eller saker som mine kolleger jobber mer med enn jeg gjør. Det er mange ting jeg ikke kan noe om som jeg synes er spennende å lære noe om.

VG møter Brenna ved Nordbytjernet på Jessheim. Når hun har tid, pleier Ap-nestlederen å gå tur med hunden her.

Denne fredagsmorgenen fant hun tid til å gå, men ikke til å ta med hunden. Da hadde hun ikke rukket Kongen i statsråd.

Vil være ærlig

–⁠ Er det en forutsetning for en norsk statsminister å ha jobbet i utlandet, eller ha mye utenrikspolitisk erfaring, syns du?

–⁠ Jeg føler du stiller et spørsmål for å lure meg til å svare på noe som kommer til å bli tolket som noe annet det du faktisk spør om. Men generelt vil jeg si at politikere som er nysgjerrige, lærevillige og står på for de politiske sakene man tror på, de kommer til å få gjennomført ting.

– Har du lyst til å bli statsminister?

– Det er ikke en aktuell problemstilling, svarer Brenna.

– Snakker du andre språk enn norsk?

– Jeg snakker engelsk, sier hun og legger til:

– Og så kan jeg slå om til svensk hvis jeg vil!

Tonje + Simon = sant

Mens jobblivet er hektisk, kan Brenna roe ned på hjemmebane. Hun har nylig blitt samboer med svenske Simon (34).

Paret møttes på byen i Stockholm, og han flyttet etter hvert til Jessheim for å bo med Brenna.

– Det er alltid viktig å ha det fint og bra hjemme. Men når man lever det livet jeg gjør, så er det liksom litt ekstra fint å føle seg trygg og fornøyd på hjemmebane. Vi har det utrolig fint, smiler hun.

Brenna forteller om en meningssterk og samfunnsinteressert kjæreste.

– Men for meg er det først og fremst fint å være sammen med en jeg er veldig glad i.

Brenna har to barn fra tidligere forhold.

Tonje Brenna har vært statsråd i snart fire år. Før det var hun AUF-leder, politisk rådgiver og jobbet i kommune- og fylkespolitikken.

De siste to årene har hun vært nestleder i Arbeiderpartiet sammen med Jan Christian Vestre. De to, partisekretær Kjersti Stenseng og partileder Jonas Gahr Støre utgjør leder-kvartetten i Arbeiderpartiet.

– Hvordan er du forskjellig fra Støre politisk?

– Vi er enige om veldig mye. Men alle mennesker er forskjellige. Ulik bakgrunn og erfaring, alder, kjønn og bosted gir selvsagt også forskjellige perspektiver på politikk.

– At han kommer fra en rik bakgrunn, og du ikke?

– Nei, uansett er både hans og min jobb å gjøre det vi kan for at Arbeiderpartiets politikk skal få gjennomslag. Så det er ikke så voldsomme kontraster mellom hva vi mener.

Skeptisk til EU-medlemskap

Om få uker innsettes Donald Trump (78) nok en gang som president i USA. Den siste uken har han uttalt at han ikke vil utelukke å bruke militær eller økonomisk makt for å sikre seg Grønland.

På spørsmål om hvordan regjeringen skal møte Trump-administrasjonen, svarer Brenna følgende:

– Trump er jo en politiker som liker å drive med litt signalering. Det gjenstår fortsatt å se hva som er retorikk og hva som er politikk.

Hun mener noe av det viktigste for Norge handler om handel og toll.

– At vi ikke blir stående i en slags skvis mellom USA og Europa, dersom USA bestemmer seg for å innføre andre typer tollbarrierer enn i dag.

Samarbeidet med europeiske land mener Brenna er helt avgjørende. Men EU vil hun ikke være med i.

– Jeg er skeptisk til norsk EU-medlemskap. Jeg mener at EØS-avtalen har tjent Norge veldig, veldig godt gjennom 30 år. Jeg er en sterk EØS-tilhenger.

Oppskriften

Målingene til «ørnen blant partiene» går ned, ned og ned. Enda verre står det til med målingene blant de unge. Når Tonje Brenna blir spurt om de viktigste sakene for Norge i 2025, er det nettopp dem hun trekker frem.

– Vi lever i en tid hvor jeg tror mange kan kjenne på det samme som jeg gjør. Etter en tid hvor ting har gått bedre og oppover, er det en følelse av at ting går tilbake.

– Jeg er redd for at generasjonskontrakten vi har hatt i Norge gjennom mange generasjoner på sett og vis skal brytes.

Brenna sier hun tror en del unge tenker de må være rike og vellykkede for å klare seg i Norge.

– Det er Arbeiderpartiets jobb å utstråle og uttrykke at vi har bruk for alle, spesielt de unge.

For å få til dette vil arbeidsministeren få til disse to tingene:

En ny, aktiv boligpolitikk. Det må bygges flere boliger så flere unge kan komme inn i boligmarkedet.

– I dag har vi et boligmarked for de få på toppen og for noen av de nederst ved bordet som trenger det mest. Vi må lage en boligpolitikk for brorparten av den norske befolkningen, sier hun.

Flere faste jobber. Tre grunner: Flere faste jobber gir trygghet i hverdagen, faste ansatte tjener mer og virksomhetene investerer mer i de faste ansatte.

– Hvis vi skal klare å ha nok kompetent arbeidskraft fremover, må flere være fast ansatte. Det bidrar til kompetansepåfyll. Derfor må vi også se utdanning og arbeid i sammenheng.

– Den beste vaksinen

Tonje Brenna er en del av Utøya-generasjonen, og var generalsekretær i AUF da ungdomspartiet ble angrepet av en høyreekstrem terrorist 22. juli 2011. Totalt ble 77 mennesker drept i angrepene.

Dersom krefter i partiet får det som de vil, og Brenna blir landets neste statsminister, vil hun ikke bare bli tidenes yngste.

Brenna vil også bli en leder som bokstavelig talt har kjempet mot høyreekstremisme – i et Europa hvor ytre høyre fortsatt er på fremmarsj, blant annet i Ungarn og Frankrike.

– Jeg tror vi går oss bort hvis vi sier at det er fordi europeere har blitt mer rasistiske, eller at de er mindre opptatt av at verden skal gå fremover.

Hun mener fremveksten av ytre høyre-partier handler om en opplevelse av at kampen om ressursene er større, og at ytre høyre-partiene dyrker en avmaktsfølelse i mange mennesker.

– Jeg mener det er viktig å anerkjenne at folk kan kjenne avmakt, og samtidig formidle håp.

Brenna sier den politiske jobben ligger i å gjøre rekrutteringsgrunnlaget til ekstreme organisasjoner så lite som mulig.

– Den beste vaksinen mot det er at folk kan leve gode og meningsfylte liv, og føle at de hører til i et samfunn.

– Henger sammen

– Jeg er opptatt av at unge ikke skal tenke at velferdsstaten kommer til å forvitre innen de skal få glede av den, sier Brenna.

– Kommer den ikke til å forvitre litt ...?

– Nei. Disse tingene henger sammen. Hvis vi klarer å få folk i jobb og aktivitet, blir vi friskere, og dermed trenger færre hjelp av velferdstjenestene. Samtidig har vi flere hender og hoder til å løse oppgavene.