«Straff» er en sterk film om livet i norske fengsler

Å invitere innsatte i et høysikkerhetsfengsel til å delta i en tre ukers retreat inne i fengselet med meditasjon og taleforbud fremstår på noen måter som en ekstra straff. Hva er det som får innsatte til å takke ja til tilbudet om å «leke munk»? Hva får de ut av enda mer isolasjon?

Det var utgangspunktet for dokumentarist Øystein Mamen da han slapp til med kameraet blant deltagerne i dette eksperimentet i Halden fengsel. Som for å understøtte det asketiske ved meditasjonen og selvransakelsen, filmes alt i sobert svart-hvitt, med et respektfullt kamera. Her følger vi fire straffedømte som med vekslende motivasjon har latt seg underkaste meditasjonsgruppens regler. De fleste av dem står bak grove forbrytelser.