Smutthull kan redde Northug: – Har aldri skjedd før

Petter Northug (39) må trolig overbevise internasjonale skitopper om at han er et ekstraordinært tilfelle – hvis han skal få gå for Østerrike.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Den norske langrennsstjernen oppfyller nemlig ikke alle kriteriene for et nasjonsbytte.

• Skal Northug bytte holder det ikke med nytt statsborgerskap og pass. Han må også ha bodd i sitt nye land i minst to år før søknaden sendes inn, ifølge FIS-reglementetFIS-reglementetDet internasjonale skiforbundets regelverk.

Men VG kan fortelle at et smutthull kan være redningen.

Northug kan også dokumentere overfor FIS-styret at det foreligger «ekstraordinære omstendigheter», og at det er i FIS sine beste interesser å godkjenne byttet. Bruken av skjønn er nedfelt i regelverket.

– Men det har imidlertid aldri skjedd før. Aldri, sier Michel Vion, som er generalsekretær i FIS, til VG.

Han bekrefter likevel at muligheten finnes.

– Dette kan gjelde veldig, veldig spesielle tilfeller, som en flyktning eller en politisk flyktning, eller noe lignende – noe som virkelig er en svært spesiell situasjon. Men per nå har vi aldri tillatt et lisensbytte uten at hele søknadsprosessen er gjennomført.

Petter Northug er klokkeklar på at hans tentative toårsplan, dersom Østerrike tar imot 39-åringen, innebærer å melde flytting til Østerrike.

Østerrikes idrettsdepartement bekrefter til VG at de er involvert i saken.

Petter Northug må selv sende inn en ordinær søknad til FIS innen 1. mai 2025.

Her må han beskrive detaljert sin personlige situasjon og begrunnelsen for å be om nasjonsbytte. Kravet om å ha bodd i Østerrike i to år, blir Northugs store problem.

– Dersom han ikke oppfyller alle kriteriene, kan han søke om en spesiell sak, forklarer Vion.

– Jeg gjentar, dette har aldri skjedd før. Vi har aldri, aldri tillatt noen dette. Men hvorfor ikke?

Northug ønsker å konkurrere i verdenscupen, OL i 2026 og VM i 2027, men han innser at det blir vanskelig for Norge.

– Er det en god nok grunn for å søke om en spesiell sak?

– Nei, det er ikke nok, det er helt sikkert. Nok en gang må det dreie seg om store familieproblemer, flyktningstatus, krig eller lignende omstendigheter. Men jeg er ikke medlem av rådet lenger – jeg satt der i 16 år, men ikke nå lenger.

– Hvis han ikke oppfyller kriteriene, noe jeg tror er tilfelle, vil det være vanskelig for ham. For hvilken grunn kan han gi? At han bare ønsker det? Det er ikke nok, tror jeg.