Sitter fast i verdens­rommet – nå skal de snart ned igjen

I juni 2024 ble astronautene Suni Williams og Barry «Butch» Wilmore sendt ut på et oppdrag som skulle bli et åtte dagers opphold i verdensrommet.

Dette var en testflyvning for å se om en helt ny romkapsel fra Boeing skulle kunne brukes til å fly folk og varer til Den internasjonale romstasjonen (ISS).

– På vei til romstasjonen så man at det allerede da var problemer, sier Rannveig Marie Færgestad.

Færgestad er romforsker ved NTNU.

– Etter at de hadde fått koblet seg til romstasjonen, så gjorde man mange tester for å sjekke om det var trygt å komme ned igjen med mannskapet om bord.

Det endte med at romfartsorganisasjonen Nasa sa at det ikke var trygt nok. De ville ikke risikere livet til astronautene.

Hvorfor så lenge?

– Dermed må de da bli hentet av rivalen SpaceX, sier Færgestad.

De har ikke blitt hentet tidligere, rett og slett fordi de ikke kan sette opp disse kapslene i hytt og vær.

– De har jo bare et visst antall. Og det er lang tidsplan for når disse skal opp og ned, sier Færgestad som forklarer at svaret til astronautene ble følgende:

– Det kommer en opp i september. Den skal være der i seks måneder, og den skal ned i mars. Så den har de fått bli med på.

Gjorde det beste ut av situasjonen

– Jeg tror de har gjort det beste av situasjonen. Det er jo det her de har trent for hele livet. De er jo karriereastronauter, sier Færgestad.

Både Williams og Wilmore har vært lenge i verdensrommet tidligere og de er heller ikke alene der oppe.

– De er jo sammen med fem andre astronauter. Og det har vært flere andre crews opp og ned. Så de er jo i en stor gjeng med folk de er glad i og kjenner godt.

– Jeg føler meg ikke forlatt. Jeg føler ikke at vi sitter fast her oppe, sa astronaut Suni Williams til CBS Evening News i starten av februar og fortsatte:

– Vi har mat. Vi har klær. Vi har en måte å komme hjem på hvis noe virkelig ille skulle skje med den internasjonale romstasjonen.

Jobber med forskning

– Vi er i en situasjon hvor vi har den internasjonale romstasjonen fullt bemannet og gjør det skattebetalerne ønsket; å utføre verdensklasse vitenskap, sa Williams til CBS Evening News.

William sa at hun føler seg beæret for å være på ISS som en del av teamet.

Færgestad sier at de nå får gjøre arbeidet de har drømt om å gjøre hele livet. På romstasjonen jobbes det med forskning og vedlikehold.

– Forskninga er jo om alt mulig, fra medisinsk forskning til å gro planter i rommet, til å forske på hvordan vektløshet påvirker skjelettet, muskler, hjernen og synet.

De observerer og tar bilder av jorda, i tillegg til å sørge for at romstasjonen er i orden.

Færgestad har tidligere vært turnuskandidat ved Nasa. Da fikk hun møte Williams og Wilmore og stille dem noen spørsmål

– Og de er jo fantastisk hyggelige mennesker. Utrolig jordnære. Astronauter er faktisk veldig jordnære, altså. Tro det eller ei.

Astronautene skal være på vei ned til jorden i løpet av noen få dager.