Salah i tårer etter Liverpool-drama: – Virkelig spesielt

Det ble et forrykende drama på Anfield. Så gikk tankene til lagkameraten som er borte.

Etter 4–2-seieren kom alle følelsene fram.

«Better than Figo don’t you know, Oh, his name is Diogo!» runget fra The Kop, mens Salah, oppløst i tårer, klappet i takt med de tusenvis av syngende supportere.

Det var et sterkt øyeblikk, der tårene trillet.

Liverpool-spiller Diogo Jota og lillebroren omkom i en tragisk bilulykke i sommer.

– Du kan se et utbrudd av følelser fra Salah. Det kommer til å være slik for Liverpool-staben og supporterne gjennom hele sesongen. Det kommer til å treffe dem i øyeblikk – under kamper, etter kamper, etter seire og nederlag – at de ikke lenger har lagkameraten og kollegaen de var så glad i, med seg, sier Sky Sports-ekspert Gary Neville.

– Det er utrolig trist. Og det vi så fra Mo Salah var virkelig spesielt.

Også på banen ble det spesielt.

Milliardkjøpet Hugo Ekitike slo til i første Anfield-forsøk. Hugo var helt boss!

– Vi ønsket å vinne for folkene som kom i kveld og for Diogo. Det var det vi gjorde. Jeg er glad på alles vegne, sier Ekitike til Sky Sports.

Det er bare å øve på å si navnet hans høyt, først som sist: Eki-ti-ke!

Den franske spissen skapte krøll på tunga for Viaplays kommentatorer, og minst like myke krøll i Bournemouth-forsvaret.

I Premier League-debuten på Anfield var 23-åringen iskald og sist på 1–0, og lur og nest sist på 2–0.

– Han er den av nykommerne som har vist seg mest frem, vurderte Ståle Solbakken i pausen.

Men i løpet av 13 minutter i annen omgang ble festen krasjet fullstendig, av Antoine Semenyo.

Han reduserte til 1–2, før han kontret inn 2–2 fullstendig på egen hånd.

Det var kanskje en liten hevn fra 25-åringen. Premier League bekrefter at kampen ble stanset som følge av rasistiske tilrop mot Semenyo, og Liverpool har i en uttalelse fordømt tilropet.

Det skjedde etter at rundt halvtimen. Da ble kampen plutselig stanset, og dommeren kalte til seg managerne fra begge lag, både Liverpools Arne Slot og bortelagets Andoni Iraola.

Foto: PAUL ELLIS / AFP / NTB

Premier League-åpningskampen hadde det aller meste, men manglet en usannsynlig helt.

Så dukket italienske Federico Chiesa opp, etter 88 minutter. Innbytteren kom aldri på scoringslisten i Premier League forrige sesong, han kom knapt nok på banen.

Men fredag kveld sendte han Anfield til himmels, med et teknisk briljant skudd, på halvspretten til 3–2.

Og «selvfølgelig» fulgte Mohamed Salah opp med et kremmerhus. 4–2 til Liverpool, og Salahs tiende mål i en åpningskamp.

Liverpool-boss Arne Slot slapp alle nye krefter løs:

Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Hugo Ekitike og Milos Kerkez var alle i elleveren for Liverpool.

Playmakeren Wirtz var den det var størst forventninger til. Men det var signeringen fra Eintracht Frankfurt som imponerte mest, og som scoret igjen – som i Community Shield-tapet mot Crystal Palace forrige helg.

Hugo Ekitike var selvsagt også i nærheten da oppgjørets mest kontroversielle situasjon oppsto i første omgang.

Bournemouth-stopper Marcos Senesi fikk tilsynelatende blackout, og stoppet ballen med hånden da Ekitike var klar til å snappe den:

– Det er et klink rødt kort, sier Nils Johan Semb i Viaplay-studioet.

– Det er umulig å si at det ikke er rødt kort. Det er en viljehands som gjør at en Liverpool-spiller ikke kommer alene med keeper.

Premier Leagues såkalte «Match Centre» hadde en forklaring Viaplay-ekspertene forsto svært lite av:

– Dommerens avgjørelse om å ikke gi rødt kort til Senesi ble sjekket og bekreftet av VAR – situasjonen ble vurdert til hverken å være en klar handsforseelse eller å nekte en målsjanse, på grunn av avstanden til mål.