Reuters: Over 1000 Hizbollah-medlemmer skadet da personsøkerne deres eksploderte

Mer enn tusen medlemmer av Hizbollah-militsen i Libanon er alvorlig skadet etter at personsøkerne de bruker for å kommunisere, eksploderte, ifølge sikkerhetskilder.

En person hvis personsøker eksploderte, transporteres bort i ambulanse. Foto: Hussein Malla / AP / NTB

Nyhetsbyrået Reuters meldte tirsdag ettermiddag at flere titall medlemmer ifølge sikkerhetskilder ble alvorlig skadet sør i Libanon og i de sørlige forstedene til hovedstaden Beirut.

En Reuters-journalist har sett ti Hizbollah-medlemmer som blødde fra sår i Beirut-forstaden Dahiyeh. Kort tid senere siterte Reuters en sikkerhetskilde som sier «hundrevis av Hizbollah-krigere er såret etter at personsøkerne deres eksploderte».

Nyhetsbyrået AFP siterer en kilde tett på Hizbollah som sier at titalls medlemmer er såret i slike eksplosjoner tirsdag.

En personsøker er en form for telefon som kun fungerer én vei, og som var i utstrakt bruk på 80- og 90-tallet. Man kunne eksempelvis få meldinger med et telefonnummer, som man da senere kunne ringe opp. Personsøkere fungerer ved hjelp av radiobølger. Tjenesten ble lagt ned i Norge på tidlig 2000-tall.

Personsøkerne som eksploderte, var den siste modellen som Hizbollah tok inn i landet de siste månedene, ifølge sikkerhetskilder til Reuters.

Sikkerhetssvikt

En annen Hizbollah-kilde omtaler angrepet som den største sikkerhetssvikten bevegelsen noensinne har opplevd og anklager Israel for å stå bak.

Håndholdte personsøkere er langt mer primitive enn dagens smarttelefoner og regnes også for å være langt vanskeligere å spore for utenforstående.

Ifølge en Reuters-journalist gikk ambulanser i skytteltrafikk til de sørlige forsteder av Beirut, der det rådet tilløp til panikk tirsdag.

Mange mennesker samlet seg ved inngangen til flere bygninger for å undersøke om noen de kjenner kan ha blitt rammet.

Videoer viser eksplosjoner

Det er uklart hvordan de små personsøkerne har kunne forårsake så store skader, så sant det ikke var plassert sprengstoff inne i dem.

Det er også uklart hvordan israelsk etterretning i så fall kan ha lykkes med å gjøre dette.

Flere uverifiserte videoer i sosiale medier viser hvordan personsøkerne eksploderer i folks lommer og belter og eierne som faller skrikende på bakken.

Israels militære ledelse har ikke kommentert saken.