Regjeringen foreslår stipendkutt – folkehøgskoler frykter nedleggelser

Regjeringen vil redusere stipendandelen for elever på folkehøgskoler. Det kan ramme lokalsamfunn over hele landet, mener Folkehøgskolerådet.

– Det er mange som føler seg tråkket på, sier daglig leder Anne Tingelstad Wøien i Folkehøgskolerådet til Klassekampen.

Da regjeringen la fram forslag til statsbudsjett for to uker siden, lå det inne et forslag om å kutte stipendandelen til folkehøgskoleelever fra 40 til 15 prosent for å spare nærmere 100 millioner kroner.

Forslaget har vakt reaksjoner. Nærmere 30.000 personer har på få dager signert en underskriftskampanje i protest.

Wøien spår at kutt i elevtallet kan føre til nedleggelser. En reduksjon på ti prosent vil innebære at åtte skoler legges ned og 14 skoler havner i faresonen. Ved 30 prosent nedgang vil 34 skoler bli nedlagt.

Rektor Ole Karsten Birkeland ved Sogndal Folkehøgskole mener folkehøgskoler er viktig for lokalmiljøet, og at regjeringen tjener småpenger på kuttet.

– Dette er ikke en bro engang, sier han.

Statssekretær Sindre Lysø (Ap) i Kunnskapsdepartementet sier endringen skal skape rom for satsinger innen forsvar og helse. Han understreker at elevene ikke får mindre å rutte med, bare mindre stipend i etterkant.