Reagerer på Åråsen-hets: – Meget svak oppførsel

Søndag tok Lillestrøm ett skritt nærmere nedrykk. Samtidig opplevde Eric Kitolano hets fra egne supportere. Nå tar klubben Kitolano i forsvar.

Foto: Beate Oma Dahle / NTB

Etter Lillestrøms tap mot Haugesund søndag ble det i lokalavisen Romerikes Blad skrevet om hets av angriperen Eric Kitolano. Det har LSK-leiren fått med seg.

– På generelt grunnlag er det slik at spillere blir ikke bedre av å bli hetset. I Kitolanos tilfelle så støtter vi ham helt og fullt, sier sportssjef i LSK Simon Mesfin til VG.

Trener Dag-Eilev Fagermo og Eric Kitolano i under cupkvartfinalen mot Molde (LSK tapte 1–2). Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Han sier at de som klubb skal ivareta Kitolano – men ønsker også å få frem at de ikke skjærer alle supportere over samme kam.

– Engasjementet fra Åråsen-publikummet er fantastisk, og de som hetset Kitolano nå sist var et fåtall, påpeker LSK-lederen. Han ønsker ikke å uttale seg noe videre om saken.

VG har vært i kontakt med Eric Kitolano. Han ønsker ikke å kommentere saken.

Mannen som skrev om mishagsytringene søndag er mangeårig LSK-journalist og sportsleder i Romerikes Blad, Morten Svesengen. Han omtalte hetsen i børsomtalen av Kitolano. «Veldig involvert fra start ... Han fikk mishagsytringer fra tribunen nesten hver gang han var involvert. Meget svak oppførsel av mange «supportere»».

Mandag utdyper Svesengen hvordan han opplevde det.

– Det er ikke noen samlet supportergruppe. Det er enkeltpersoner som er etter ham nærmest fra første involvering. De venter på at han skal gjøre feil, søndag så du at han ble usikker, og så ble han dårligere og dårligere, sier Svesengen til VG.

VG har forsøkt å komme i kontakt med Kanari-Fansen. Talsperson Tony Johansen skriver i en tekstmelding at de ikke ønsker å kommentere noe før etter sesongen.

Svesengen påpeker det ikke har noe med Kanari-Fansen som gruppe å gjøre. Han mener supportergrupperingen har vært «fantastisk» i 2024, men også at det er vanlig å velge seg ut en hakkekylling på Åråsen.

– Slik har det vært i alle de årene jeg har vært der. Det er enkeltspillere som har mindre å gå på enn andre. Nå er Kitolano én av dem, sier Svesengen videre og nevner at Erling Knudtzon og Arild Sundgot tidlig i sine LSK-karrierer opplevde det samme.

– Men har ikke de som møter opp på tribunen lov til å si sin mening?

– Selvsagt. De har betalt, og så lenge de holder seg innenfor loven må de gjøre hva de vil. Men da går du over fra å være supporter til å være en hetser. Det synes jeg ikke har noe med å være en supporter å gjøre.

– Jeg kan være enig med supporterne om at Eric Kitolano ikke har vært en suksess i LSK i 2024, men jeg mener det blir feil fokus å stå å skjelle ut enkeltspillere, og særlig når man merker det før han begynner å gjøre det dårlig, sier Svesengen.