Palestinsk kjøpmann og 17 familiemedlemmer drept i Gaza

Angrepet var rettet mot Ejlah-familien i Zawaida, sentralt på Gazastripen, opplyser en talsmann for det palestinske sivilforsvaret, Mahmud Bassal.

En journalist fra nyhetsbyrået AP, som var til stede ved al-Aqsa-sykehuset i Deir al-Balah dit ofrene ble fraktet, bekrefter at sykehuset har tatt imot 18 medlemmer av familien, som er bekreftet drept.

Et stort antall ble også såret i angrepet, og tilstanden til flere av dem er alvorlig.

Fredelig mann

Den palestinske forretningsmannen Sami Jawad al-Ejlah har med tillatelse fra den israelske hæren i lengre tid har drevet import av kjøtt og fisk til Gaza.

Både han, de to konene hans og elleve barn i alderen 2 til 22 år ble drept i angrepet. Det samme ble barnas bestemor og tre andre familiemedlemmer.

– Han var en fredelig mann, forteller naboen Abu Ahmed, som ble lettere såret i angrepet.

– De lå og sov i sengene sine, barn og babyer. Det er ingen militære aktiviteter der i det hele tatt, sier naboen til nyhetsbyrået Reuters.

Den israelske hæren (IDF) kommenterer sjelden enkeltangrep de gjennomfører i Gaza. Lørdag kveld sa hæren at de hadde angrepet «terrorist-infrastruktur» i det sentrale Gaza hvorfra raketter er blitt avfyrt mot Israel de siste ukene. Angrepene mot militante sentralt på Gazastripen fortsetter, opplyser IDF, som legger til at angrepet i Zawaida skal undersøkes.

Internflyktninger

Over 40 palestinske internflyktninger befant seg også i bygningene som ble angrepet, og lørdag var det fortsatt uklart om det lå flere i ruinene.

– Husene ble truffet av tre raketter, forteller Abu Ahmed.

– Det var mange barn og kvinner der, hva har de gjort for å fortjene dette, spør han.

Sivile ofre

Lørdag beordret IDF en ny masseevakuering av sivile palestinere i det sentrale Gaza, der de varsler en ny militæroffensiv som følge av rakettangrepene.

De sivile i området, har nå fått ordre om å søke tilflukt i det Israel omtaler som humanitære soner. Men disse områdene krymper stadig og utsettes også regelmessig for angrep.

Over 90 prosent av Gazas 2,3 millioner innbyggere lever nå på flukt, og mange familier har på ordre fra Israel måttet flykte gang på gang.

– Mest omfattende hittil

Lørdagens ordre omfatter palestinere i deler av det sentrale Gaza, inkludert Maghazi-distriktet, som ligger nær Zawaida. Innbyggere forteller at tusenvis strømmet ut av Maghazi lørdag.

Dagen før beordret hæren også evakuering av deler av den sørlige byen Khan Younis, i områder som Israel har beskrevet som humanitære soner. Også der er begrunnelsen at militante palestinere skyter raketter derfra.

FN anslår at Israel har tvangsevakuert 84 prosent av Gazastripen. Fredagens ordre omfatter 170.000 internt fordrevne, anslår FNs nødhjelpskontor OCHA.

– Dette er en av de mest omfattende evakueringsordrene til dags dato, og det krymper de såkalt humanitære områdene til rundt 41 kvadratkilometer eller 11 prosent av Gazastripens totale areal, opplyser OCHA.

Over 40.000 drepte

Ifølge det palestinske helsedepartementet er 40.074 palestinere drept og 92.537 såret i Israelske angrep mot Gazastripen de siste ti månedene.

Nærmere 70 prosent av de drepte er ifølge helsedepartementet barn og kvinner.

Tusenvis av ofre er også savnet og det fryktes at mange av dem ligger begravd i ruinene av bombede bygninger.