2 weeks ago
13
Orkanen Helene førte til en svært ødeleggende flom her i Asheville, North Carolina.
Se nøye på bildet: Det er såvidt mulig å se at det har stått et hus foran det hvite lageret. Tre mennesker døde.
Nylig samlet folk seg for å minnes de døde. Kan stormen avgjøre presidentvalget?
Publisert: 04.11.2024 22:30
ASHEVILLE, NORTH CAROLINA: Mørket var i ferd med å senke seg over plassen utenfor rådhuset. En måned tidligere hadde orkanen Helene spredt død og ødeleggelse her i Asheville og i områdene rundt.
Enorme nedbørsmengder førte til en 500-års flom i North Carolina. I nærheten av elvene sto vannet over taket på husene. Mange var sjanseløse.
Tirsdag i forrige uke samlet byen og fylket folk til en minnestund. Ordføreren i Asheville, Esther Manheimer, sa de var usikre på om noen ville møte opp. Det kom flere tusen.
De tente lysene «gjør mørke om til lys» og «lys om til varme», sa fylkespolitikeren Jasmine Beach-Ferrara. Men orkanen følges også av en politisk storm. Kan den felle Donald Trump?
«Det finnes mange typer helter»
Det var et følelsesladet møte. Talerne takket redningsfolk og vanlige innbyggere for innsatsen de hadde gjort for hverandre. Brannsjefen Michael Cayse fikk kveldens største applaus.
– Det finnes mange typer helter, sa han. – Naboer og folk som ikke kjenner hverandre, har støttet hverandre.
Nesten en måned etter katastrofen pågikk opprydningsarbeidet fremdeles. Nabolag som lå nærme elvene, ble fullstendig ødelagt av flommen.
Et kontroversielt tema i USA
Asheville ligger i en fjellkjede, 400 kilometer fra kysten. Byen er enda lenger fra Florida, der «Helene» først traff land. Likevel ble området rammet.
– Vi trodde vi var immune mot orkanen, gjemt som vi er bak fjellene. Naturen viste oss at slik er det ikke, sa fylkespolitikeren Al Whitesides under minnestunden.
Global oppvarming er et kontroversielt tema i USA. Ekspertene sier varmere vann i Mexicogolfen fører til flere og kraftigere orkaner.
– Vi kan ikke lenger tro at vi er immune mot følgene av global oppvarming, sa pastor Jim Abbott.
«Bisarr» feilinformasjon på nettet
Orkanen hadde knapt blåst fra seg før presidentkandidat Donald Trump hev seg frempå og anklaget myndighetene for elendig håndtering av katastrofen.
Foto: Evan Vucci, AP/NTBDet føderale katastrofebyrået FEMA hadde ikke noe penger igjen fordi rivalen Kamala Harris hadde gitt pengene til illegale innvandrere, hevdet Trump.
Amerikanske myndigheter og medier har tilbakevist påstandene fra Trump, men han har likevel gjentatt dem.
– Donald Trump er utrolig uansvarlig, mener Asheville-ordfører Esther Manheimer.
Esther Manheimer
Ordfører i Asheville
På nettet kom det påstander om at «de» – underforstått den demokratiske regjeringen – hadde styrt orkanen til områder der det bor mange republikanske velgere.
Påstander som ble gjentatt av det ledende republikanske kongressmedlemmet Marjorie Taylor Greene, til tross for at eksperter slår fast at det er umulig.
Udokumenterte påstander om at nabolag skulle bulldoseres slik at litium kunne utvinnes til elbiler, ble spredt til millioner av mennesker på nettet.
– Noen sprer de mest bisarre ting på sosiale medier, og våre egne politiske ledere nører oppunder. Det kan være virkelig utfordrende, sier Manheimer.
Men kan stormen få politiske følger?
– Noen steder er veiene blitt rasert, så det kan bli vanskelig for noen å komme til et stemmelokale, forklarer Manheimer.
– Kan det som skjedde og det som ble sagt i etterkant, påvirke noens meninger?
– Det er vanskelig å si. Jeg tror de fleste har gjort seg opp en mening allerede. Men kanskje noen holder seg hjemme i stedet for å stemme, svarer ordføreren.
River Arts District i Asheville ble fullstendig ødelagt.
Et vitalt kunstnermiljø er blitt sterkt rammet.
Det ble også en bedrift som restaurerer gamle biler.
«Hjertet» i Asheville er borte
Det kan ta måneder og år før det vestlige Nord-Carolina kommer seg etter orkanen. Langs French Broad River, som flyter gjennom Asheville, har mange bedrifter fått store skader.
River Arts District, som holdt til i et gammelt industriområde, er blitt fullstendig ødelagt.
– Kunstnerne har vært hjertet i Asheville, og de holdt til i River Arts District, sier Taylon Breeden. Hun er politiker, aktivist og eier av kafeen Pot Stirred, som lå i River Arts District.
Taylon Breeden er opprørt over at et fjell med avfall er blitt dumpet i nærheten av et fattig nabolag i utkanten av Asheville.
Ordføreren sier avfallet ikke burde vært dumpet der. Men hun kunne ikke si når det vil bli fjernet.
Rømte i siste liten
Fremtiden er usikker for Taylon Breeden og for mange andre som har bodd eller jobbet i Asheville. Svært få hadde flomforsikring.
Det gjelder også folk som fikk boligene sine ødelagt.
Flommen i Swannanoa-elven skapte enorme ødeleggelser.
Catherine Wood bor i Beacon Village. Der ble 24 hus oversvømt av flommen.
Beboerne vet ikke om husene deres kan reddes.
– Mannen min skjønte at dette kunne bli verre enn det som var blitt meldt, så vi rømte midt på natten, forteller Catherine Wood. Andre i nabolaget rømte opp på takene.
– Noen måtte reddes ut fra loftet. De kuttet seg gjennom taket for å komme til dem, forteller hun.
Vi treffer henne idet hun og mannen er i ferd med å rydde ut av huset.
– Vi vet ikke om huset kan reddes. De sier at de var veldig solid bygget, så vi har et håp.
Lurer du på hvem som leder racet mot Det hvite hus? Her får du oppdatert status fra meningsmålingene i USA.
Har du spørsmål om valgkampen? Her kan du få siste nytt fra presidentvalget 2024 og stille våre reportere spørsmål om det du måtte lure på.
English (US)