Oppløst i tårer – sølv etter skademareritt: – Kan legge opp på fredag

Erik Valnes, som har slitt med ryggskade, tok sølvet etter krevende dager. Han var preget i intervju med NRK.

– Det hadde jeg ikke trodd på onsdag, sa en ordknapp nordlending.

Han innrømmer at han har hatt det tøft siden ryggsmellen, som førte til at han måtte stå over sprinten, hvor han var en klar medaljekandidat. Det var lenge usikkert når, eller om, han ville bli klar i løpet av mesterskapet.

Mandag kom beskjeden om at han var tatt ut til tirsdagens løp.

– Det har vært ordentlig kjipe dager. Det er VM på hjemmebane, og så lenge det ikke er farlig med rygg så kan jeg legge opp på fredag. Så mye betyr dette, faktisk, sier Valnes.

– Du var knust i Planica, og så gikk du stang ut her nå. Hvordan er det å endelig bare få sånn uttelling?

– Det er vanskelig å sette ord på, rett og slett.

Han innrømmer at det er mye hardt arbeid bak sølvet på 10-kilometeren.

– Nei, det er så mange timer trening. Og i tillegg det som har vært siste uka, og en runde på snørra i Planica. Jeg tenkte på alt. Alt tenkte jeg på underveis i dag, da det var vondt. Det var utrolig godt å komme i mål, sier Valnes.

På pressekonferansen etter medaljeseremonien innrømmer profilen at det var tvil rundt om han i det hele tatt kunne stille til start. Etter sølvet var innkassert fikk han en god klem av landslagstrener Arild Monsen.

– Jeg tror egentlig ingen trodde jeg skulle være på start i dag, før for et par-tre dager siden. I hvert fall ikke de første dagene. Det er ikke så ofte mannfolk klemmer, men det var en god klem, sier Valnes.

– Det er så stort

Ingen kunne imidlertid slå Johannes Høsflot Klæbo, som tok nok et gull i Trondheim.

– Det er så stort. Jeg har levd i sølibat og som en asket i lang, lang tid nå. Endelig får jeg uttelling på distanse i et mesterskap, sier Klæbo til NRK etter gullet.

Trønderen tok sitt tredje strake gull etter en nervepirrende duell mot svenske William Poromaa. På tampen stivnet svensken og medaljen glapp, til tross for at han lenge lå an til sølv eller gull.

– Vi må begynne å nærme oss komplett. Det er sykt digg å få det til på intervallstart også. Da slipper man å få stempelet som bare en fellesstartløper. Det er deilig! Denne tror jeg morfar er stolt av, sier den suverene skiløperen.

– Hvilket av disse gullene i Granåsen har betydd mest for deg?

– Det er vanskelig å si. Lørdagen var veldig emosjonell. Det er like stort i dag, men jeg føler ikke jeg har tid til å nyte det nok. Jeg har en plan om å gå et skirenn i morgen og. Det lover godt for en lagsprint i morgen at kroppen kjennes bra ut.

Falt fra medaljekampen: – Oi, oi, oi!

Verre gikk det for Martin Løwstrøm Nyenget, som falt i svingen før den siste utforkjøringen. Han var også en av favorittene før løpet, men måtte nøye seg med en femteplass til slutt.

– Han faller fra en mulig medalje. Oi, oi, oi. På den siste bakketoppen, ropte kommentator Jann Post.

– Det er klart Martin er ulykkelig nå. Det er nok et sølv som ryker, sa Martin Johnsrud Sundby om fallet til Nyenget.

Etter løpet hadde han en lengre prat med landslagstrener Eirik Myhr Nossum.

– Jeg sa at han har all grunn til å være skuffa akkurat nå. Han er her for å ta medalje, og har blinka seg ut den dagen her spesifikt, sier Nossum til NRK.

Krüger mistenker hjerteflimmer

En annen mann som måtte ta til tårene, var Simen Hegstad Krüger. Han havnet langt bak medaljekampen og havnet til slutt på 46. plass. TV-bildene viste at han var tydelig preget etter rennet og han måtte trøstes av lagkamerater og Nossum.

Krüger skal ha slitt med hjerteflimmer underveis i rennet, noe han uttalte til VG.

– Han har hatt det noen ganger før, blant annet femmila i Kollen. Det ligner litt på det. Alt er bra, helt til han plutselig blir veldig svimmel. Heldigvis kommer det sjelden i serie. Det er ufarlige greier, men det går ikke så fort på ski da, sier Nossum.

Sundby har opplevd hjerteflimmer selv, og er klar på at det er umulig å gjøre et godt løp når det skjer.

– Hvis det er det som har skjedd med Simen i dag, er det jo ikke rart at han ikke presterer. Det er forferdelig leit å få det under en VM-distanse, sier NRK-eksperten.

Knalltøffe forhold

Før rennet snødde det tett, og temperaturen lå på rundt null grader i Granåsen. Det gjorde forutsetningene tøffe for de norske og deres konkurrenter, og det var ventet at løpet kunne bli noe kaotisk.

Været og skiføret ble også et tema tidlig i løpet.

– Det snør og snør og snør. Jeg ville ikke vært førstemann til å gå i sporet her. Det legger seg mye snø i sporene. Det er kram snø og det daler mye ned fra himmelen, sa NRKs Fredrik Aukland.

Etter hvert var flere norske ute i løypa, hvor Klæbo og Nyenget ble pekt ut som favoritter til å vinne. Spesielt førstnevnte fikk skryt for starten på løpet.

– Dette er en bedre åpning enn jeg trodde Johannes kom til å legge seg på, sa Sundby.

– Terningkast seks til Klæbo, sa Bjørn.

Men det var en annen svenske som meldte seg på. William Poromaa viste imponerende form og kjempet mot tidene til de sterkeste nordmennene.

Likevel skulle han ikke tukte de norske, og måtte nøye seg med nok en dag utenfor pallen.

Men det var Klæbo som var sterkest, og tok sitt tredje strake VM-gull.