Ny studie: Derfor kan litt alkohol være bra for helsa

Kan et glass vin være bra for hjertet? 

I flere tiår har forskere undersøkt hvordan alkoholinntak påvirker kroppen og helsa. 

Det har lenge vært kjent at alkohol påvirker kolesterolnivået i kroppen, både positivt og negativt. 

I en ny studie har japanske forskere analysert helsedata fra over 57.000 personer over en tidsperiode på ti år. 

Studien viser at det «dårlige» kolesterolet øker hos personer som stopper å drikke alkohol.

GLADE I ALKOHOL: Åtte av ti nordmenn har drukket alkohol det siste året, ifølge tall fra FHI. Foto: Christine Skarstein Olsen / TV 2

I tillegg kan de som starter å drikke alkohol oppleve en liten forbedring i kolesterolnivåene. 

– Jeg vil ikke si at det er sunt å drikke et glass vin hver dag, men det er ikke sikkert det er bare usunt heller, sier Jørg Mørland, forsker og professor emeritus ved Universitetet i Oslo. 

– Øker det «gode» kolesterolet

Kolesterol er et fettstoff, og fungerer som en viktig byggestein i kroppen. 

Man kan skille mellom HDL, det «gode» kolesterolet, og LDL som kalles det «dårlige» kolesterolet. 

– Tidligere studier har vist at alkohol øker det «gode» kolesterolet og senker det «dårlige», noe denne studien også bekrefter, sier Mørland. 

I den japanske studien har man i tillegg sett på hva som skjer når personer begynner å drikke mer alkohol eller slutter å drikke alkohol.

Her mener forskerne at de ser en positiv helseeffekt ved å drikke litt. 

– Til tross for økende kritikk av alkoholforbruk på grunn av dets generelle helserisiko, er det fortsatt ukjent hvordan endringer i alkoholforbruk påvirker lipidprofiler, skriver forskerne bak studien. 

En lipidprofil er en beskrivelse av blodets innhold av fettstoffer, og viser blant annet kolesterolnivåer. 

Studien er et samarbeid mellom Institute of Science i Tokyo og Harvard Medical School i USA, og ble publisert i det anerkjente tidsskriftet JAMA Network Open.

– Redusert dødelighet

Den norske professoren støtter forskernes budskap om at man ikke bør avvise at små mengder alkohol kan ha en helsegevinst. 

– Studier jeg har jobbet med tidligere har vist at det å drikke en moderat mengde alkohol er forbundet med redusert dødelighet av noen hjerte- og karsykdommer, sier Mørland. 

Samtidig understreker han at man må se den positive effekten på kolesterol opp mot de negative effektene som leversykdom og økt kreftrisiko. 

–  Jeg ville ikke akkurat anbefalt noen som er avholds til å begynne å drikke på grunn av kolesterol, sier Mørland. 

Til tross for årevis med forskning er man fortsatt ikke helt sikker på hvorfor og hvordan alkohol påvirker kolesterolnivåene i kroppen. 

KOLESTEROL: Man kan sjekke kolesterolnivå ved å ta en blodprøve. Foto: Nico Sollie / TV 2

Anbefaler å ikke drikke

I Norge har man ingen klar anbefaling om hvor mye eller lite alkohol man bør drikke. 

Da Helsedirektoratet i fjor lanserte de nye kostholdsrådene var anbefalingen at «inntaket av alkohol bør være så lavt som mulig ut fra et helseperspektiv». 

Mørland understreker at det er store individuelle forskjeller på hvor mye alkohol som kan være bra eller dårlig for helsa. 

– For noen kan det kanskje være sunt med et glass vin, men man bør ikke tillegge alkohol noen stor helseeffekt, sier Mørland.