Northug om VM-uttak: – Sundby begynner å bli en fornuftig mann på sine gamle dager

– Petter Northug må trylle om han skal til ski-VM i Trondheim. Men han har vist før at han er en tryllekunstner.

En sliten Petter Northug etter 10 kilometer i Oslos gater i helgen. Foto: Ole Kristian Strøm / VG

Ordene kommer fra NRK-ekspert Torgeir Bjørn.

– Northug må aldri avskrives, advarer han til VG.

Martin Johnsrud Sundby lekte i et intervju med VG forrige uke med tanken om å ta ut Northug og Johannes Høsflot Klæbo til lagsprinten i VM. Allerede nå!

– Jeg merker at Sundby på sine gamle dager begynner å bli en meget fornuftig mann, så det tar jeg med meg, sier Petter Northug til VG.

Vi snakker med ham etter at han har løpt «10 for Grete», 10-kilometeren i Oslo Maraton. Tiden: 35,01.

– Jeg prøvde å åpne kontrollert og så økte jeg fra tre kilometer. Og så sa det stopp ved fem kilometer, gliser Northug.

– Petter har aldri vært noen løper, han er skiløper, minner Torgeir Bjørn oss om.

Men tilbake til muligheten for at Northug kan gå VM. Og kanskje sammen med Klæbo.

– Underholdningsmessig ville det ha vært et høydepunkt som hadde slått alt i VM. Gamlekongen og nykongen sammen, sier Torgeir Bjørn.

Og Petter Northug leker også med tanken:

– Jeg skal på høydeopphold i oktober, trolig i Livigno. Og da kunne jo Johannes og jeg trene litt vekslinger!

– Jeg håper at fire uker i høyden skal gi litt ekstra på gasspedalen på Beitostølen.

Northug bekreftet sist helg til TV 2 at han stiller i åpningsrennet 22.-24. november.

Johannes Høsflot Klæbo. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

– Hvordan føles formen?

– Jeg føler meg bra. Det har vært bra etter Alliansloppet i Sverige i slutten av august. Formen har vært stigende, så jeg er veldig fornøyd med statusen nå.

Torgeir Bjørn igjen:

– Rent sportslig er ikke Northug kvalifisert per nå. Han er langt unna det. Men han har en mulighet fra Beitostølen og uken fremover. Det er en reell mulighet.

Jørn Sundby, kjent som langrennskommentator på Viaplay og friidrettskommentator på Max, kommenterte Oslo Maraton for VG i helgen. Han sier dette om Northugs 10 kilometer i Oslos gater:

– Tiden er omtrent som forventet, tenker jeg, etter flere år med trening mot langløp på ski og lange rulleskiøkter. Det er ganske ulikt hvor fort langrennsløpere løper på en sånn distanse, Didrik Tønseth f.eks løper vel ned på 30 minutter, men vil tro det er mange gode langrennsløpere som havner på 32-33-34 minutter. Så tiden i seg selv er ikke håpløs, men Northug må jo jobbe det han kan med å øke den fysiske kapasiteten i enda mer kuperte løyper enn dette.

– Så er det godt å se at han konkurrerer. Northug har aldri vært redd for å ta på seg startnummer og bli slått, selv om han ikke har spesialtrent. Der minner han om Jakob Ingebrigtsen, faktisk, det å ville konkurrere masse.

– Hva må Northug gjøre mot skiåpningen?

– Mot Beitostølen så må han bare bygge så mye kapasitet som mulig. Det vil si tøffe intervalløkter - i motbakke og kupert terreng. Han vet akkurat selv hva som trengs, spørsmålet er hvor mye kroppen hans tåler og hvor stor framgang det er mulig å få. Det er mange topptrente langrennsløpere i dette landet. I hvilket som helst annet land hadde jo veien fram vært mye kortere, avslutter Jørn Sundby.