Norsk hjelpeprogram har reddet mødres liv i stor skala

Mødredødeligheten er redusert med hele 75 prosent i et stort norsk forsknings- og bistandsprogram i Tanzania.

Tallet på spedbarnsdødsfall er redusert med 40 prosent.

– Det er fantastisk. Et internasjonalt gjennombrudd for fødselsmedisin. Vi vet ikke om noe annet program som har klart å redusere mødredødeligheten så mye, sier professor Hege Langli Ersdal, prosjektleder for Safer Births Bundle of Care (SBBC).

Nærmere 300.000 mor-barn-par har vært med i studien i treårsperioden 2021 til 2023.

Nyfødte tilsvarende 20 skoleklasser er reddet.

Det er takket være enkle tiltak, med stor effekt.

– Personalet får hyppig trening med simulatordukker og modeller. Sykehusene får tilgang til sine egne data, og de får nytt medisinsk utstyr.

Det startet med 30 sykehus i Tanzania. Nå er 150 sykehus med.

– De har klart å redde veldig mange flere kvinner fra å blø i hjel etter fødsel. Jordmor må skjønne hva som skjer, og bruke hendene sine for å stoppe blødningen før det er for sent, sier Langli Ersdal.

– Applaus på sykehuset

Da prosjektet startet lå dødeligheten blant mødre på 260 per 100.000 levendefødte.

Nå er dødeligheten 60 per 100.000. Det er under FNs bærekraftsmål.

Resultatene vekker internasjonal oppsikt.

Studien er nylig publisert i et av verdens viktigste og mest anerkjente forskningstidsskrifter, det amerikanske New England Journal of Medicine.

– Da sykehusdirektøren her på Haydom Lutheran Hospital presenterte resultatene, brøt alle de 200 menneskene i salen ut i applaus, sier Karoline Myklebust Linde, leder for Laerdal Global Health på telefon fra Tanzania.

Selskapet er en del av Laerdal Medical AS, og er en driver i prosjektet, sammen med Haydom Lutheran Hospital i Tanzania, Stavanger universitetssjukehus (SUS), Universitetet i Stavanger (UiS) og SAFER simuleringssenter.

En del av utstyret som brukes er utviklet av ingeniører i Laerdal, i samarbeid med forskere ved SUS, UiS og Haydom.

Både treningsutstyr, fosterlydsmåler, hjertefrekvensmåler for nyfødte og en spesialutviklet bag for pustehjelp, bidrar til å redde liv.

– Neste uke skal de trene på å ta imot barna med vakuumkopp. Det har potensial til å redde mange flere liv, sier Myklebust Linde.

– Mye for pengene

Norge har bidratt med litt over 50 millioner kroner i bistandsmidler til prosjektet, gjennom Verdensbanken.

– Vi er opptatt av at bistandspenger skal gå til ting som faktisk har dokumentert effekt. Det prosjektet har fått til her er enormt imponerende, sier direktør i Norad, Bård Vegar Solhjell.

Norad forvalter norske bistandsmidler. Nå jobbes det med å innføre tiltakene i Nigeria, Afrikas mest folkerike land. Flere land har vist interesse.

– Forskerne har dokumentert god bistand med begrensa bruk av offentlige penger og med privat samarbeid. Det kan skape enormt viktige framskritt i mange av de fattigste landene i verden.

Med Trump-administrasjonens kutt i amerikansk bistand, kan konsekvensene bli store for verdens fattige.

– Desto viktigere at Norge og andre kan bruke penger så godt og effektivt som mulig, og at vi har private selskaper som syns det er meningsfullt og viktig å gjøre en innsats for det, sier Solhjell.

Hvert år fødes 140 millioner barn.

Forskningslederen minner oss om at det å føde kan være farlig.

– En ung mor er bærebjelken i familien, for at unger skal vokse opp, få utdanning og trives. Det å miste en mor påvirker hele familien og samfunnsstrukturen, sier Hege Langli Ersdal.