Norsk forskning: – Kan endre måten migrene behandles på i hele verden

Migrene rammer omkring én milliard mennesker i verden. Og kvinner er mest utsatt. Sykdommen er den største årsaken til funksjonshemning for mennesker under 50 år.

Men nå gir en stor, norsk studie håp for de som sliter.

Forskere har nemlig funnet at en allerede kjent medisin, brukt for å regulere høyt blodtrykk, kan ha god effekt på migrene.

– Man har ventet på denne studien. Og nå tenker vi at denne medisinen kommer til å bli førstevalget. Det er denne man starter å teste forebyggende.

Det sier Lise Rystad Øie. Hun er overlege i nevrologi ved St. Olavs hospital og har ledet den nye studien, som er publisert i det anerkjente tidsskriftet Lancet Neurology.

– Dette kan endre måten migrene behandles på i hele verden, sier hun videre.

Opplevde bedring

Marion Iren Larsen er 34 år og bor i Trondheim. Hun har vært deltager i den nye studien.

Larsen har slitt med migrene siden hun var omtrent 16 år, og med tiden har anfallene blitt verre.

– Jeg har det ganske hyppig, stort sett hver uke.

34-åringen sier oppfølgingen undervegs har vært god. Det var både samtaler med eksperter samt prøvetakinger. De måtte også føre dagbok og skrive om de hadde migrene eller ikke.

Selv opplevde Larsen å ha god effekt av medisinen.

– Det var ikke før nå nylig at jeg fikk beskjed om at jeg hadde mottatt medisinen i studien, og ikke placebo. Men jeg følte anfallene var færre og ikke så harde som vanlig, sier hun.

Billig og få bivirkninger

Medisinen det er snakk om heter candesartan.

Studien, som er gjennomført ved ni sykehus i Norge og ett i Estland, er den største og mest grundige som er, skriver forskerne.

Nærmere 500 deltagere i alderen 18–64 år var med. Studien pågikk mellom 2021–2024. Deltagerne var personer som opplevde å ha mellom to til åtte migreneanfall i måneden.

De ble delt inn i ulike grupper, hvor noen fikk tildelt medisinen, mens andre fikk placebo. Ingen visste hva de fikk før studien var avsluttet.

Resultatene viser nå at medisinen kan forebygge anfall hos personer med episodisk migrene. Det vil si at man har færre enn 15 hodepinedager i måneden.

Resultatene viser at effekten er på samme nivå med de nyere og dyrere migrenemedisinene, skriver forskerne. Og den skal ikke være preget av mange bivirkninger.

– Det finnes mange medisiner for migrene, men ofte med sterke bivirkninger. Denne har man hittil ikke kunnet få på blå resept til slik bruk. Dette er fordi dokumentasjonen foreløpig ikke har vært god nok, sier Øie.

Nå håper hun den skal bli tilgjengelig for folk i hele verden.

Påvirker det aller meste

Migrene er en kronisk nevrologisk sykdom som rammer rundt 900.000 mennesker i Norge. Sykdommen påvirker både jobb, familie og det sosiale livet.

I tillegg koster den samfunnet mye penger.

Forebyggende behandling kan hjelpe mange, men langt fra alle. Årsakene til dette er blant annet bivirkninger, manglende effekt, samt at migrenemedisiner ofte er dyre.

Laila Bratterud Mathisen er generalsekretær i Hodepine Norge. Hun er glad for de nye resultatene.

– Dette er veldig gledelige nyheter, sier hun til NRK.

– Hva kan dette bety for folk med migrene?

– Vi vet at noen allerede får candesartan i dag, men må betale den selv. Resultatene fra denne studien kan bidra til at migrenepasientene får dekket utgiftene på blå resept. Jeg håper også at dette vil bety at enda flere får prøve forebyggende behandling hos fastlegen.

En stor norsk studie har vist at cirka 30 prosent av migrenepasientene trenger forebyggende behandling, men at bare 7–8 prosent faktisk får det, forklarer Mathisen.

Hun oppfordrer folk med hodepine til å ta plagene på alvor.

– Hvis du har hodepine som går ut over funksjonen din tre eller flere dager i måneden, bør du snakke med fastlegen din om forebyggende behandling. Det er ikke et tilfeldig tall, for ved fire slike hodepinedager per måned, øker risikoen for forverring over tid.

Vil ha WHO med på laget

Candesartan brukes allerede mot høyt blodtrykk. Den er tilgjengelig på norske apotek, patentet er utløpt og prisen er lav, skriver forskerne bak studien.

Målet er nå at denne medisinen skal bli tilgjengelig som et rimelig alternativ folk i hele verden.

– Vi ønsker å få kandesartan inn på WHO sin liste over essensielle medisiner. Slik kan folk i hele verden få tilgang til en trygg og rimelig behandling. Og det er jo noe av det jeg er mest stolt av – at vi kan bidra til at alle i verden får nytte av den, sier overlege og forsker Lise Rystad Øie.

Hun sier videre at de rett og slett ikke vet hvorfor medisinen mot høyt blodtrykk også fungerer på folk med episodisk migrene.

Men slik er det med mange medisiner for denne type sykdom, forklarer hun.

Candesartan kan også brukes sammen med andre migrenemedisiner, legger legen til.