Norge refses fra alle kanter: – En skam

At NM arrangeres samtidig som verdenscup i Les Rousses, skaper kraftige reaksjoner i utlandet.

Astrid Øyre Slind er den eneste toppløperen som går for Norge i verdenscupen på kvinnesiden fredag. Her i samtale med Marit Bjørgen. I bakgrunn Pål Golberg. Foto: Herman Folvik / VG

– Jeg forstår det ikke. Det er helt sykt, sier Edvin Anger, Sveriges beste herreløper i vinter.

– I Norge har folk hengt seg opp: «Vi eier langrenn, NM er det viktigste hele året». Det er bare dumt, sier Mika Vermeulen fra Østerrike, nummer to i Tour de Ski.

Onsdag og torsdag var det 10 km klassisk og sprint i NM, som avsluttes med 20 km med skibytte lørdag og stafett søndag. Landslagsløperne er kontraktsfestet til å gå minst én NM-øvelse.

Det gjør at Norges tropp til de tre verdenscupløpene i Les Rousses er svært redusert denne helgen. Johannes Høsflot Klæbo, Martin Løwstrøm Nyenget, Harald Østberg Amundsen, Heidi Weng og Therese Johaug er blant de som mangler.

– Det er trist, litt rart, sier Sverige-profilen Frida Karlsson om kollisjonen.

– Det er synd. Norge vil fortsatt ha et godt lag, men vi vil helst møte Amundsen og Klæbo, sier hjemmehåpet Hugo Lapalus.

På fredagens 10 km blir det kun tre norske kvinner og tre menn på start. Astrid Øyre Slind - som går for privatlaget Team Aker Dæhlie og ikke er bundet til å gå NM - tror krasjen skaper frustrasjon for mange.

– Det blir vanskelig å gjøre ting riktig. Uansett hva du gjør, blir noen misfornøyd, sier Slind.

Mika Vermeulen kan ikke begripe hvorfor ikke Norge sender flere til distanseløpene i Frankrike – og peker på NM-medaljørene Mikael Gunnulfsen og Eirik Mysen, som raste mot Skiforbundets uttak.

– Det er en skam. Norge har ansvar overfor internasjonal langrenn og arrangøren som den største nasjonen. De har hundre løpere å sende, da kan de ikke bare stille med tre-fire. Det er dårlig gjort, sier Vermeulen.

Landslagssjef Ulf Morten Aune forstår reaksjonene, men mener det ikke finnes bedre alternativer for når NM skal gås.

På grunn av utøvernes optimalisering til VM, ville ikke noen av de ledige helgene uten verdenscupen vært et bedre alternativ, tror han.

– Jeg skal være smart nok til å ikke kommentere Vermeulens utsagn, men han står fritt til å mene det. Vi er i en veldig annen posisjon enn Østerrike med mange flere hensyn å ta. I sesonger med mesterskap, har det blitt slik med NM de siste 10–15 årene. Vi skulle ønske verden så annerledes ut, men det er krevende å få dette rundt, sier Aune.

Han mener Norge tar ansvar og er forbilder i form av å stille slagkraftig i verdenscupen gjennom hele sesongen.

– Vi har ikke dårlig samvittighet når det kommer til å prioritere verdenscupen. Vi har til nå og vil også fremover fylle opp plassene til verdenscupen. Vi var den nasjonen som for eksempel prioriterte Tour de Ski hardest, fortsetter Aune.

Det er ventet at samtlige verdenscup-helgerverdenscup-helgerDet er fire verdenscup-helger før VM: Les Rousses, Engadin, Cogne og Falun. før VM i Trondheim ved månedsskiftet februar/mars blir preget av forfall fordi løperne skal lade opp best mulig til mesterskapet.

Flere svenske stjerner dropper til eksempel verdenscupen hjemme i Falun.

– Det er skikkelig dårlig. FIS burde straffe det tungt. Ta bort red group-pengene deres, sukker Vermeulen.

PS! Hele det italienske landslaget står også over Les Rousses-helgen.

Fredag er det 10 km skøyting - kl. 13.30 for herrene og 15.45 for kvinnene. Følg løpene i VGLive, eller se dem på TV 3/Viaplay.