Nok snakk – vi trenger kraftgrep for industrien på Agder nå!

Det er denne kombinasjonen som har gjort at hjørnesteinsbedrifter har kunnet konkurrere internasjonalt – til tross for at Norge har et høyt lønnsnivå. Det er denne fordelen som har gjort at utenlandske eiere har valgt å beholde produksjonen her, i stedet for å flytte den til lavkostland.

Men den fordelen er i ferd med å forsvinne.

Prisområde NO2 – Sørvest-Norge – har i flere år hatt landets høyeste strømpriser. For husholdninger finnes det en strømstøtteordning og snart Norgespris. For industrien og næringslivet? Ingenting. Ingen målrettede tiltak. Ingen realistiske løsninger på bordet. Resultatet er at kraftkrevende industri i vår region nå kjemper for livet.

Dette er ikke bare et lokalt problem. Det er et nasjonalt problem – for verdiskaping, for eksportinntekter og for industriutvikling. Når Glencore, GE Healthcare, Fiskå Verk og 3B Fibreglass – bedrifter som til sammen sysselsetter tusenvis av mennesker og bidrar med milliardverdier til norsk økonomi – varsler at dagens situasjon truer både konkurransekraft og eksistens, da bør alarmklokkene ringe i regjeringskontorene.

Vi ordførere i de seks kommunene i Region Kristiansand har møtt industrilederne under Arendalsuka. Vi har hørt fortvilelsen. Vi har hørt om prosjekter som settes på vent, investeringer som trekkes tilbake, og om fare for nedskalering eller utflytting. Vi har sett hvordan mangel på politisk handling kan føre til massiv industridød i vår landsdel.

Vi har gjennom flere år, i møte etter møte med nasjonale politikere, bedt om tiltak som kan:

• Jevne ut prisforskjellene mellom de tre sørligste prisområdene i Norge

• Sikre forutsigbare og konkurransedyktige kraftpriser for industrien – slik at de også er konkurransedyktige internasjonalt

• Beskytte norsk industri mot kraftpris-sjokk

Likevel står vi her – uten konkrete løsninger. Ofte får vi høre at svaret er å bygge ut mer fornybar energi. Men Agder har allerede tatt sin del av ansvaret: Vi har et betydelig kraftoverskudd som i dag eksporteres til Europa. Når vi likevel ender opp med landets høyeste strømpriser, drevet av prissmitte fra det europeiske markedet, er viljen til å ofre enda mer av vår natur for ytterligere utbygging sterkt svekket.

Nok snakk. Nå trenger vi handling.

Dersom vi virkelig mener alvor med å bevare arbeidsplasser, eksportinntekter og industriutvikling, må vi sørge for at industrien på Agder har samme konkurransevilkår som resten av landet – og ikke minst på det internasjonale markedet.

Vi ber landets politiske ledelse om å gå fra ord til handling – før det er for sent. For når hjørnesteinsbedriftene først slukker lyset og maskinene stopper, kommer de ikke tilbake.

Dette handler ikke bare om Agder. Dette handler om Norge.

Nils Olav Larsen, ordfører Vennesla og styreleder i Region Kristiansand  Mathias Bernander, ordfører Kristiansand   Alf Erik Andersen, ordfører Lindesnes  Einar Holmer-Hoven, ordfører Lillesand  Arild Windsland, ordfører Birkenes  André Myhren, ordfører Iveland  Arne Thomassen, fylkesordfører Agder